Ricardo Kirk

Cuando estalló la Guerra del Contestado en la frontera de los estados de Paraná y Santa Catarina , el teniente Ricardo Kirk fue convocado por el general Setembrino de Carvalho para realizar operaciones aéreas en apoyo de las operaciones terrestres, lo que implicaba misiones de reconocimiento aéreo. Tres monoplanos fueron enviados a la zona de conflicto bajo el mando del teniente Ricardo Kirk, siendo uno de los otros aviadores el civil italiano Ernesto Darioli. Estaban estacionados en el aeródromo de União da Vitória . Los tres aviones, más uno que había sido destruido en un enfrentamiento entre Río de Janeiro y União da Vitória, eran los restos de la flota de la "Escuela Brasileña de Aviación", que había operado desde el aeródromo de Afonsos, en Río de Janeiro, en 1914.

Durante una misión de reconocimiento el 1 de marzo de 1915 cerca del general Carneiro en el estado de Santa Catarina, Kirk sufrió una falla mecánica que provocó un grave accidente en el que falleció ( 26°24′51″S 51°17′29″W / 26.414054°S 51.291261°W / -26.414054; -51.291261 ). Las condiciones meteorológicas en el momento del accidente eran adversas y la visibilidad escasa.

En el lugar del accidente se erigió un monumento llamado "La Cruz del Aviador". Originalmente, consistía únicamente en una cruz de madera, hecha por campesinos que habían ayudado al aviador herido utilizando traviesas del Ferrocarril Contestado, con el nombre de Kirk grabado a cuchillo. El 5 de octubre de 1980, la ciudad de General Carneiro inauguró otro monumento alrededor de la cruz. Este consiste en una estructura de hormigón armado que simboliza el avión de Kirk. El 10 de marzo de 2002, el Comando de la Aviación del Ejército Brasileño mandó erigir un busto de bronce de Ricardo Kirk en el mismo lugar.

En octubre de 1943, los restos del teniente Kirk fueron trasladados al Mausoleo de Aviadores en el cementerio de São João Batista en Río de Janeiro. En 1996 fueron inhumados en un monumento en su honor, construido por el Comando de la Aviación del Ejército en Taubaté .

En el extremo noreste del aeródromo de Afonsos , una de las bases más importantes de la Fuerza Aérea Brasileña, una colina lleva el nombre de Ricardo Kirk, precursor de la aviación militar.