Estadio Rice-Eccles

Inmediatamente después del último partido en casa de la temporada de 1997 el 15 de noviembre, apropiadamente una victoria de 31-14 sobre Rice , el Rice Stadium fue demolido casi por completo, reemplazado por una moderna instalación de acero, hormigón y vidrio. Todo lo que quedó del antiguo estadio fueron las gradas en la zona de anotación sur, construidas en 1982. El estadio no perdió una temporada de fútbol americano, ya que el proyecto se programó para no interrumpir el calendario de partidos en casa de 1997. ^{[ 11 ]} El nuevo estadio estuvo listo menos de 10 meses después para el partido inaugural en casa de 1998 , una victoria de 45-22 sobre Louisville el 12 de septiembre. El estadio entonces tenía capacidad para 45,017 personas, además de una nueva cabina de prensa de seis pisos.

En 2014, se añadió una fila de gradas en las zonas de pie de las secciones este, oeste y norte del estadio Rice-Eccles. También se añadieron cuarenta asientos para personas con discapacidad, para un total de 790 asientos nuevos, aumentando la capacidad a 45.807, además de espacio adicional para estar de pie detrás de la nueva fila de gradas. ^{[ 3 ]}

En junio de 2010, la U de U aceptó una invitación para unirse a la Conferencia Pacific-10 (que cambió su nombre a Conferencia Pac-12 poco después de que se unieran los Utah Utes y los Colorado Buffaloes ) ^{[ 12 ]} y comenzó a jugar en la conferencia durante la temporada 2011-2012. ^{[ 13 ]} Las afirmaciones de que Rice-Eccles se ampliaría nuevamente y las instalaciones de los vestuarios se modernizarían se reforzaron cuando tanto KSL.com ^{[ 14 ]} como el Deseret News ^{[ 15 ]} informaron que la universidad estaba considerando seriamente ampliar el estadio en al menos 10 000 asientos, lo que elevaría la capacidad esperada a 51 444. ^{[ 16 ]}

En 2019, la Universidad anunció una renovación de las gradas en la zona sur del estadio. La renovación anunciada contemplaba la adición de 6000 asientos, palcos de lujo, vestuarios, oficinas, terrazas y un restaurante, todo por 80 millones de dólares. La familia de Ken Garff donó 17,5 millones de dólares y la sección fue nombrada "Zona Roja Ken Garff" en su honor. ^{[ 17 ]} La construcción de la Zona Sur del Estadio se completó el 12 de agosto de 2021 y se inauguró al público esa misma temporada. Tras la construcción, la capacidad del estadio aumentó en 5637 asientos.

La Zona Roja Ken Garff cuenta con nuevos vestuarios para el equipo local y visitante, instalaciones de medicina deportiva y áreas de hospitalidad, el restaurante University Club, el Salón Diglisic, el Layton Field Club y diversas opciones de asientos premium, incluyendo suites, palcos, asientos en la plataforma, en el club y en la terraza premium, así como asientos adicionales en las gradas. El nuevo vestuario de Utah tiene 5300 pies cuadrados con 90 taquillas. Presenta un diseño de taquilla único con almacenamiento oculto, carga inalámbrica y una caja fuerte para los atletas. ^{[ 18 ]}

Inmediatamente al sur del estadio se encontraba el Parque del Pebetero Olímpico de Salt Lake City 2002 , que albergaba un museo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, el pebetero olímpico y otros recuerdos de los juegos. Hoy en día, solo el pebetero permanece en el estadio; el museo y los demás recuerdos fueron retirados. El Arco Hoberman se encontraba allí hasta su demolición en octubre de 2014. ^{[ 19 ]} El pebetero fue restaurado y reubicado en una nueva plaza olímpica en la esquina suroeste del estadio, justo al oeste de la ampliación de la zona sur. ^{[ 20 ]}

Desde 2002 , el campo de juego del estadio Rice ^- Eccles ha sido FieldTurf . Fue reemplazado por última vez en 2015. ^{[ 21} ]

Cuando el estadio reabrió sus puertas en 1998 , su superficie era SportGrass, un híbrido de césped natural y artificial . Anteriormente, el Rice Stadium había sido una de las primeras instalaciones en utilizar SportGrass. En el año 2000 se instaló césped natural completo durante dos temporadas, y posteriormente se cubrió con asfalto para las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 .

Era el segundo campo más alto de la Pac-12, unos 210 metros (700 pies) más bajo que el Folsom Field de Colorado en Boulder , y más de 610 metros (2000 pies) por encima del tercero más alto, el Martin Stadium de Washington State en Pullman . Tras su incorporación a la Conferencia Big 12 en 2024, Colorado y Utah vuelven a tener los dos campos más altos de la conferencia.  

Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, el estadio sirvió como sede para la Ceremonia de Apertura el 8 de febrero de 2002 y para la Ceremonia de Clausura el 24 de febrero de 2002. Para albergar las ceremonias, el campo de césped fue pavimentado con asfalto y se construyó un escenario, se retiraron los marcadores, se instalaron banderas y la indumentaria olímpica, se colocaron asientos temporales (con capacidad para más de 50.000 espectadores) y se instaló el pebetero olímpico de 2002 en la parte superior de las gradas del sur.

Durante la celebración de los juegos, el estadio fue rebautizado temporalmente como Estadio Olímpico Rice-Eccles . Se estima que 3.500 millones de personas en todo el mundo vieron las ceremonias de apertura y clausura por televisión a través de las retransmisiones desde el estadio. ^{[ 22 ]}

La ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2002 también se celebró en el estadio el 7 de marzo de 2002. La ceremonia de clausura correspondiente tuvo lugar el 16 de marzo de 2002. ^{[ 23 ]}

El 7 de enero de 2026, la NHL y Smith Entertainment Group anunciaron que el estadio albergaría a los Utah Mammoth en el NHL Winter Classic de 2027 , donde se enfrentarían a sus rivales de las Montañas Rocosas, los Colorado Avalanche . Los Mammoth se convertirán en el último equipo activo de la NHL en ser anfitrión o participar en un partido al aire libre.

Durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2034, se espera que el estadio sirva como sede para las ceremonias de apertura y clausura por segunda vez. ^{[ 24 ]}

El Rice-Eccles Stadium también fue el campo local de la franquicia de la Major League Soccer, Real Salt Lake, desde 2005 hasta octubre de 2008, cuando se inauguró el Rio Tinto Stadium en el suburbio de Sandy , al sur de Salt Lake City.

El Rice-Eccles Stadium reemplazó al Robert Rice Stadium , antiguo campo de juego del equipo de fútbol americano Utah Utes . El primer partido de los Utes en el estadio fue una victoria de 45-22 sobre los Louisville Cardinals , celebrada el 12 de septiembre de 1998, con una asistencia de 44.112 personas. Los Utes tienen un récord de 120-41 (.745) en el estadio hasta la temporada 2024. ^{[ 25 ]}

Los Salt Lake Stallions de la Alliance of American Football (AAF) jugaron en el Rice–Eccles Stadium durante la única temporada de la liga en 2019. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El estadio albergó una ronda del Campeonato AMA Supercross de 2001 a 2004, de 2009 a 2013 y en 2017. En 2020, albergó las últimas siete rondas de la serie en una “ burbuja COVID-19 ” , sin público en las gradas . Desde 2021, el Rice-Eccles Stadium es la sede de la ronda final del campeonato. ^{[ 28 ]}

El Rice-Eccles Stadium albergó su primer evento de Monster Jam en 2022. La serie luego hizo una parada cada año la semana anterior al campeonato Monster Energy Supercross que tuvo lugar en el mismo estadio. En mayo de 2024 se anunció que el estadio albergaría las Monster Jam World Finals 24 en 2025. ^{[ 29 ]} México jugó contra Suiza en un partido amistoso internacional de fútbol el 7 de junio de 2025 donde perdió 4-2 frente a 41,000 aficionados. ^{[ 30 ]}

Las Finales Mundiales XXIV y XXV de Monster Jam se celebraron en el estadio en julio de 2025 y 2026. ^{[ 31 ] [ 32 ]}