Rich Shapero

La preparación inicial para la primera novela de Shapero, Wild Animus , comenzó en 1978 durante una caminata en solitario de dos meses en el sureste de Alaska. Antes de la caminata, Shapero cambió su nombre a Ransom para que coincidiera con el del protagonista de su novela. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Publicó por su cuenta un informe ^{[ a ]} ​​de los especímenes de plantas y animales que encontró en su caminata, el cual fue citado por el Departamento del Interior en su justificación para la creación del Parque Nacional Wrangell-St. Elias . ^{[ 1 ]} También trajo consigo especímenes novedosos de plantas e insectos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Shapero dedicó los siguientes 24 años a escribir Wild Animus . Fundó la editorial TooFar Media en 2000 para publicar y distribuir el libro. Destinó todas las ganancias futuras de las ventas de Wild Animus a The Conservation Fund . ^{[ 1 ]}

Antes de la publicación del libro, Shapero distribuyó 40.000 ejemplares anticipados a través del sitio web de intercambio BookCrossing . Los lectores recibieron el libro gratis, mientras que BookCrossing le cobró a Shapero los gastos de envío y manipulación. Esta promoción generó una "considerable respuesta negativa por parte de los lectores". Según el cofundador de BookCrossing, Bruce Pederson, "Nos llevamos una buena imagen con Wild Animus ". ^{[ 12 ]} Shapero reaccionó a la respuesta negativa diciendo: "Al principio me sorprendió que hubiera tanta controversia", ya que había asumido que los lectores insatisfechos "simplemente lo dejarían pasar". ^{[ 13 ]} En marzo de 2004, Shapero distribuyó 7.000 ejemplares en la carrera de trineos tirados por perros Iditarod en Alaska. La distribución anticipada de ejemplares de Wild Animus por parte de Shapero no tenía precedentes para un novelista debutante. En comparación, El código Da Vinci de Dan Brown tuvo 10.000 ejemplares anticipados, lo que se consideró "extraordinario" en ese momento. ^{[ 13 ]}

Wild Animus se publicó en octubre de 2004 con una primera tirada de 50.000 ejemplares. Shapero gastó más de 450.000 dólares en la comercialización y distribución de Wild Animus a través de TooFar Media, que ha sido descrita como una editorial de autoedición . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Shapero regaló hasta 100.000 ejemplares del libro durante el primer mes tras su publicación. ^{[ 14 ]} TooFar Media reclutó a personas mediante anuncios en Craigslist y periódicos para distribuir ejemplares del libro en campus universitarios y eventos por todo Estados Unidos. ^{[ 16 ]} Para promocionar aún más el libro, la empresa de Shapero contrató a actores en varias ciudades estadounidenses para que se disfrazaran de ovejas y excursionistas mientras recreaban escenas del libro en espacios públicos y en eventos de la industria editorial, regalando ejemplares. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

La promoción y distribución gratuita de Wild Animus continuó años después de su lanzamiento. En 2007, como parte de un "programa de promoción de espectáculos de estilo guerrilla", un grupo de bailarinas disfrazadas se presentó en las calles de Adelaida, Australia , regalando "varios miles de copias" del CD de Shapero, "The Ram", que estaba destinado a acompañar a Wild Animus . ^{[ 18 ]} TwoFar continuó distribuyendo el libro en campus universitarios junto con el CD que lo acompañaba. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 2010, una de varias cajas dejadas en el campus de la Universidad de Yale que contenían copias del libro fue reportada como un paquete sospechoso y provocó una respuesta de la Policía de la Universidad de Yale y la unidad de desactivación de bombas del Departamento de Policía de New Haven . ^{[ 21 ]}

La recepción de Wild Animus fue mixta. Publishers Weekly elogió las "vívidas imágenes" de Shapero, pero consideró que la mayor parte de la historia "se limitaba a seguir el tedioso viaje de un hombre hacia la locura inducida por el LSD". ^{[ 22 ]} Jim Dwyer, escribiendo para Library Journal , calificó a Wild Animus como "un libro poderoso y complejo" y lo recomendó para "todas las bibliotecas". ^{[ 23 ]} Sin embargo, una reseña de Library Journal sobre el audiolibro concluyó que la historia "no atraerá al oyente general". ^{[ 24 ]} En American Book Review , Dave Stevens elogió la narración del audiolibro y analizó los temas filosóficos de la "historia interior", aunque describió la trama superficial como "mundana". ^{[ 25 ]} Una reseña en Peninsula Clarion describió la "primera novela embriagadora" de Shapero como "llena de energía, acción apasionante y detalles sensuales". ^{[ 26 ]} El crítico literario John Goodspeed dijo que Wild Animus está "bien escrito para ser una primera novela". ^{[ 27 ]}