Richard Bull (diputado)

Richard Bull (1721–1805) fue un terrateniente y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1756 y 1780. Fue un destacado coleccionista de arte que vivió en una casa histórica en la Isla de Wight .

Bautizado el 15 de noviembre de 1721 en la iglesia de San Pedro le Poer en la ciudad de Londres , fue el único hijo sobreviviente de un rico hombre de negocios, Sir John Bull, y su segunda esposa, Elizabeth Turner. ^[1] Su tía Elizabeth Bull, esposa del teniente general William Tatton , fue la madre de Katharine Tatton, quien se casó con Edward Nevill, 15.º barón Bergavenny , y William Nevill, 16.º barón Bergavenny . Su hermana menor, Kitty Bull (1732-1805), se casó con el reverendo Charles Smith, hermano de William Smith , tesorero de la artillería .

Admitido en la Westminster School en 1735, comenzó su formación jurídica en Lincoln's Inn en 1742, pero esta se vio interrumpida por la muerte de su padre, cuando heredó la casa familiar de The White House en Chipping Ongar y tierras en la isla de Wight. En su lugar, ingresó en Trinity Hall, Cambridge en 1743, ^[2] donde recibió una educación clásica, y luego en 1747 se casó con una viuda con dos hijos de los que se hizo responsable. ^[3] Se trataba de Mary Ash, nacida en 1719 en Ongar, que había estado casada con Bennet Alexander Bennet, siendo sus dos hijos Richard Henry Alexander Bennet y Levina Bennet, quien en 1762 se casó con John Luther . Juntos tuvieron dos hijas, Elizabeth y Catherine, que no se casaron.

De 1755 a 1774 tuvo una casa en Londres en el 24 de Upper Brook Street ^[4] y, posteriormente, en el 10 de Stratton Street . ^[5] En 1783 se instaló en la mansión de Northcourt Manor en Shorwell, en la isla de Wight, de donde era originario su abuelo. Cuando su hija Catherine murió en 1795, compró Northcourt y él y Elizabeth se mudaron allí, mejorando a lo largo de los años la casa, los jardines y los terrenos. ^[6] Al no tener hijos, dotó a su sobrino Charles Hewitt Smith (1773-1835) con una gran suma, pero se gastó toda. Murió intestado el 12 de diciembre de 1805, ^[2] con Elizabeth como su heredera. Cuando ella murió en 1809, Northcourt y su contenido pasaron a su medio hermano Richard y su media hermana Levina.

En 1756, gracias a su amigo Humphry Morice , fue elegido uno de los dos diputados por el distrito electoral de Newport (Cornualles) , un distrito conocido por su mala reputación , y ocupó su escaño hasta 1780. A través del duque de Newcastle, presionó al primer ministro Lord Bute para que le otorgara un puesto en 1761, pero en su lugar se le concedió un ingreso anual de 600 libras (unas 83.000 libras en 2014) con cargo al presupuesto del Servicio Secreto. Durante el resto de su mandato en la Cámara de los Comunes, recibiendo este anticipo cada año, nunca votó en contra del gobierno y no hay constancia de que se dirigiera a la asamblea. De 1770 a 1774, el otro miembro de su escaño era su hijastro. ^[7]

Fue un entusiasta coleccionista de grabados, dibujos y libros; uno de sus principales intereses era la ilustración adicional . ^[8] Se trata de la práctica de insertar ilustraciones adquiridas, en particular grabados, en un libro existente. ^[5]

Bull ilustró casi setenta obras, incluida una copia de la Historia biográfica de Inglaterra de James Granger , que amplió física y cronológicamente a treinta y cinco grandes volúmenes en folio. Gran parte del trabajo físico de recortar y pegar parece haber sido realizado por sus hijas. ^[9] La Granger extra ilustrada de Bull se encuentra ahora en la Biblioteca Huntington en California. Entre los primeros libros extra ilustrados, y ciertamente la primera Historia biográfica extra ilustrada , la copia de Bull es única en el sentido de que está documentada por una larga serie de cartas entre él y James Granger. Conservadas en Eaton College , las cartas hablan del creciente conocimiento de Bull sobre grabados, la historia de Gran Bretaña y la naturaleza del comercio de grabados en el siglo XVIII. ^[10] La demanda de grabados para usar en ilustraciones adicionales hizo subir los precios, por lo que su amigo Horace Walpole lo culpó. ^[11] De hecho, su diligente búsqueda y recopilación de grabados preservó muchos que de otro modo se habrían perdido.

Su biblioteca albergaba unos quinientos volúmenes ilustrados, principalmente topográficos, con unos doscientos libros impresos antes de 1700 y unos pocos grabados en toda su extensión. Tanto Horace Walpole como Anthony Morris Storer le legaron libros, que mandó encuadernar en marroquí rojo de diseño sencillo y colocar en la biblioteca que había instalado en Northcourt. ^[12] Era un cliente valioso de Edwards, los encuadernadores de Halifax , que le regalaron a su hija un libro de oraciones de cortesía "como una débil expresión de gratitud por las recomendaciones y otros favores". ^[13]

Un obituario registró que: 'Muestró desde muy temprano un entusiasmo por las artes, particularmente por el grabado, que con mucho estudio cultivó hasta alcanzar un conocimiento refinado casi exclusivamente suyo... Durante la mayor parte del siglo, este venerable hombre... continuó con su actividad favorita y... ha erigido para sí mismo un monumento al gusto'. ^[14] Su colección fue subastada en Sotheby's en 1881, y la venta duró seis días. ^[15]

Dos retratos de Arthur Devis muestran a Richard Bull. Uno es un retrato de los recién casados ​​Richard y Mary, pintado en 1747 ^[16], mientras que otro posterior muestra a la pareja con sus dos hijos, Richard y Levina.

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