Richard Clyfton

Richard Clyfton (o Clifton ) (fallecido en 1616) fue un ministro separatista inglés que estuvo en Scrooby , Nottinghamshire , y luego en Ámsterdam . Clyfton es conocido por su conexión con los peregrinos , los primeros colonos de la colonia de Plymouth en el actual Massachusetts , EE. UU.

Clyfton nació alrededor de 1553 cerca del pueblo de Babworth, en Nottinghamshire ^, pero abandonó la universidad para asistir a ^{ella ,} un foco del puritanismo inglés . Regresó a casa como ministro ordenado y fue nombrado rector de la Iglesia de Todos los Santos de Babworth en 1586. Con un " beneficio " pudo casarse. Él y su esposa Anne tuvieron tres hijos y tres hijas, todos nacidos en Babworth. Las tres hijas murieron en la infancia o la niñez, pero los tres hijos de Clyfton sobrevivieron.

Clifton murió en Ámsterdam el 20 de mayo de 1616 y está enterrado en la Zuiderkerk . ^[1] La iglesia donde está enterrado es ahora un centro de información.

Clifton fue instituido para la vicaría de Marnham , cerca de Newark-on-Trent , el 12 de febrero de 1585 y el 11 de julio de 1586 para la rectoría de la Iglesia de Todos los Santos, Babworth, cerca de Retford . Perdió su puesto como rector de Babworth por privación el 7 de junio de 1605. ^[2]

La congregación separatista de Scrooby , que se formó después de la expulsión de Clyfton de Babworth en 1605, se reunía habitualmente en la casa de William Brewster en Scrooby durante unos meses. ^{[3] [1]} John Robinson se unió a la iglesia de Clyfton y fue elegido su asistente en el ministerio; y después de que Clyfton se mudara a los Países Bajos, se convirtió en el único pastor de la iglesia. William Bradford pertenecía a esta congregación. ^[1] Bradford había conocido a Clifton por primera vez cuando estaba en Scrooby. ^[4]

Clifton emigró a Ámsterdam en agosto de 1608. Allí se unió a otros exiliados y se unió a la iglesia de la que era pastor Francis Johnson . Es posible que, tras la partida de Henry Ainsworth (16 de diciembre de 1610), fuera nombrado maestro entre ellos. Bradford lo describe como "un anciano serio y paternal cuando dejó Inglaterra, con una gran barba blanca". ^[1]

Clifton fue miembro y líder de los Peregrinos . Dirigió una congregación con William Brewster . Clyfton fue uno de los autores más eficaces para los separatistas peregrinos. La congregación separatista inglesa que se convirtió en el núcleo del movimiento peregrino tenía dos pastores, Clyfton y John Robinson . Ninguno vio la " tierra prometida " de la colonia de Plymouth . Robinson estaba con la congregación (aunque todavía no era pastor) cuando se mudaron de Inglaterra a Holanda en busca de libertad religiosa. Fue un firme defensor del posterior traslado del grupo de Holanda a Estados Unidos, donde restablecerían su iglesia en la colonia de Plymouth.

Bradford describe cómo los separatistas de la zona de Inglaterra a veces llamada "Pilgrim Country" (Nottinghamshire, Lincolnshire y Yorkshire) se organizaron en dos iglesias distintas. Una era la iglesia formada en Gainsborough, Lincolnshire ( John Smyth se convirtió en su pastor). La otra era la iglesia que se reunió primero en Babworth y luego en Scrooby en Nottinghamshire, a unas diez millas de Gainsborough. Esta Congregación de Scrooby (que eventualmente se convertiría en la iglesia Pilgrim) estaba bajo el liderazgo de Clyfton.

“En una de estas iglesias [Gainsborough]… estaba el señor John Smith, un hombre de talentos capaces y un buen predicador, que más tarde fue elegido su pastor. Pero estos, después de caer en algunos errores en los Países Bajos [Holanda], allí (en su mayoría) se enterraron a sí mismos y sus nombres. Pero en esta otra iglesia [Scrooby]… además de otros hombres dignos, estaba el señor Richard Clyfton, un predicador serio y reverendo, que con sus esfuerzos y diligencia había hecho mucho bien, y bajo la guía de Dios había sido un medio para la conversión de muchos. Y también ese hombre famoso y digno, el señor John Robinson, que más tarde fue su pastor durante muchos años, hasta que el Señor se lo llevó por la muerte. También el señor William Brewster…”

Fue la predicación de Clyfton y la inspiración que proporcionó a Brewster y Bradford lo que dio inicio a la "aventura del peregrino". En algún momento de la década de 1590, Clyfton comenzó a predicar puntos de vista religiosos disidentes y a realizar servicios utilizando oraciones que no estaban en el Libro de Oración Común autorizado . Pronto atrajo a una audiencia de los pueblos y aldeas circundantes. Brewster, que vivía a seis o siete millas de distancia en Scrooby, escuchó predicar a Clyfton. Brewster se unió a la congregación de Babworth de Clyfton. Varios años después, alrededor de 1602, el joven William Bradford, que vivía en Austerfield (a unas diez millas de Babworth), también, según Cotton Mather , "llegó a disfrutar del ministerio iluminador del Sr. Richard Clifton". El camino desde la casa de Bradford en Austerfield hasta la iglesia en Babworth pasaba por la casa de Brewster en Scrooby. Los dos hombres —Bradford, un adolescente intelectual, y Brewster, un hombre de familia, mayor y establecido— caminaron juntos y, sin duda, aprendieron de las mentes y los caracteres del otro.

En Amsterdam, Clyfton se vio envuelto en varias controversias amargas. Habiendo renunciado a los principios de la separación rígida, se convirtió en uno de los adversarios más violentos de John Smyth y publicó A Plea for Infants and Elder People regarding their Baptisme. Or a Processe of the Passages between M. Iohn Smyth and Richard Clifton (Una súplica para los infantes y ancianos en relación con su bautismo. O un proceso de los pasajes entre M. Iohn Smyth y Richard Clifton) , Amsterdam, 1610. También escribió An Advertisement regarding a book recently published by Christopher Lawne and others, against the Exiled English Church at Amsterdam (Un anuncio sobre un libro publicado recientemente por Christopher Lawne y otros , contra la Iglesia inglesa exiliada en Amsterdam), 1612. El libro atacado es The prophane Schism of the Brownists or Separatists, with the impiety, dissensions, lewd and abominable vicios of that impure Sect, discovered (El cisma profano de los brownistas o separatistas, con la impiedad, las disensiones, los vicios lascivos y abominables de esa secta impura, descubierto ) , 1612. Henry Ainsworth publicó An Animadversion to Mr. Richard Clyftons Advertisement (Una animadversión al anuncio del señor Richard Clyfton) , Amsterdam, 1613. ^[1]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Clifton, Richard». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• La historia de los Padres Peregrinos, 1606-1623 d. C., de Edward Arber. Publicado por Ward y Downey, 1897