Richard Congreve

Richard Congreve (4 de septiembre de 1818 – 5 de julio de 1899) fue el primer filósofo inglés en abrazar abiertamente la Religión de la Humanidad , la forma atea de humanismo religioso introducida por Auguste Comte , como una forma distinta de positivismo . Congreve fue el primer pensador en proponer una política sistemática, de corte positivista, para desmantelar el Imperio Británico. En 1859, tras publicar panfletos antiimperialistas controvertidos sobre Gibraltar e India, pronunció su «primer sermón» como apóstol positivista y «vicario» de la Religión de la Humanidad. ^{[ 1 ]} Posteriormente fundó la Sociedad Positivista de Londres en 1867 y, tras un cisma con sus seguidores más cercanos en 1878, se separó para fundar formalmente la Iglesia Comtista de la Humanidad . ^{[ 2 ]}

Nació en Leamington Hastings , Warwickshire, el 4 ^de septiembre de 1818. Estudió con Thomas Arnold en la Rugby School [ ^{3 ]} y en la Universidad de Oxford , donde obtuvo una beca en el Wadham College. Se matriculó el 23 de febrero de 1837, se licenció en Artes (con honores en humanidades) en 1840 y obtuvo su máster en 1843. Fue presidente de la Oxford Union en 1841. ^{[ 4 ]}

Llegó a Oxford como un alumno típico de Arnold: de mente elevada, profundamente serio y de ideas teológicas liberales. Su éxito en las escuelas fue seguido naturalmente por su elección como miembro de su colegio; fue profesor en Rugby de 1845 a 1848; ^{[ 3 ]} residió como tutor durante los siguientes diez años. Se dice que su influencia sobre sus alumnos fue singularmente estimulante, tanto moral como intelectualmente. ^{[ 5 ]}

El punto de inflexión en la vida de Congreve fue una visita a París poco después de la Revolución Francesa de 1848. Allí conoció a Jules Barthélemy-Saint-Hilaire y a Auguste Comte , y la influencia de Comte perduró en su vida. Adoptó el sistema positivista en su totalidad, incluyendo el culto religioso. Renunció a su beca (1855), dejó Oxford y poco después fundó la comunidad positivista en Londres.

Congreve estudió medicina y en 1866 fue admitido como miembro del Real Colegio de Médicos . En los inicios del movimiento positivista, desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la propaganda en Chapel Street, Lamb's Conduit Street , Londres, y durante algunos años colaboró ​​armoniosamente con Frederic Harrison y otros positivistas destacados. Sin embargo, en 1878, publicó una circular (17 de junio) en la que se atribuía una autoridad independiente de Pierre Laffitte , principal albacea de Comte, y como tal, era reconocido universalmente como el líder de la comunidad positivista. Algunos positivistas se unieron a él; otros, entre los que se encontraban Frederic Harrison , John Henry Bridges , Edward Spencer Beesly , Vernon Lushington y James Cotter Morison , permanecieron unidos a Laffitte y abrieron Newton Hall, Fetter Lane, Londres, como su lugar de reunión. ^{[ 5 ]}

Congreve aprovechó la libertad que le brindó esta separación para elaborar una forma más elevada de ritual. A pesar de su delicada salud, mantuvo sus opiniones poco convencionales y continuó desempeñando sus funciones sacerdotales hasta su muerte en Hampstead, el 5 de julio de 1899. ^{[ 5 ]} Fue incinerado y posteriormente enterrado en el cementerio de Brookwood .

En 1856, se casó con Mary, hija de John Bury de Warwick. ^{[ 5 ]}

Congreve publicó:

• La política de Aristóteles: con notas en inglés , Londres, 1855; 2ª edición, 1874.
• El Imperio Romano de Occidente: Cuatro conferencias impartidas en la Institución Filosófica de Edimburgo , Londres, 1855.
• Gibraltar; o, la política exterior de Inglaterra , Londres, 1857, (una defensa de la rendición del Peñón).
• India , Londres, 1857 (una súplica para el abandono del Raj británico).
• Catecismo de la Religión Positiva. Traducido del francés por Auguste Comte , Londres, 1858; 2.ª edición, 1883; 3.ª edición, 1891.
• Carta sobre la huelga , Londres, 1859
• Italia y las Potencias Occidentales, e Isabel de Inglaterra , Londres, 1862.
• El señor Broadhead y la prensa anónima , Londres, 1867. Sobre William Broadhead .
• Ensayos políticos, sociales y religiosos , Londres, 1874; 2ª serie, 1892.
• Catolicismo humano , Londres, 1876. ^{[ 5 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Rigg, James McMullen (1901). " Congreve, Richard ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co. 

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). " Congreve, Richard ". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne. 
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Congreve, Richard"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  6 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  938.