Richard Cottingham

Richard Francis Cottingham (nacido el 25 de noviembre de 1946) es un asesino en serie estadounidense que fue condenado en Nueva York por seis asesinatos cometidos entre 1972 y 1980 y condenado en Nueva Jersey por doce asesinatos cometidos entre 1967 y 1978. ^[1] Fue apodado por los medios como el Asesino del Torso y el Destripador de Times Square , ya que algunos de los asesinatos por los que fue condenado incluían mutilación.

Los asesinatos confirmados de Cottingham dieron lugar a nueve condenas y otras ocho confesiones en virtud de acuerdos de no enjuiciamiento , lo que le llevó a cumplir varias cadenas perpetuas en prisiones de Nueva Jersey. En 2009, décadas después de sus primeras cinco condenas por asesinato, Cottingham le dijo a un periodista que había cometido al menos 80 "asesinatos perfectos" de mujeres en varias regiones de los Estados Unidos. ^[2]

Richard Cottingham nació el 25 de noviembre de 1946 en el barrio de Mott Haven del Bronx en la ciudad de Nueva York , el primero de cuatro hijos. En 1948, la familia de Cottingham se mudó a Dumont , Nueva Jersey , y en 1956 a River Vale, Nueva Jersey , donde comenzó su fascinación por la pornografía bondage . Según Cottingham, "Toda la idea del bondage me había despertado y fascinado desde que era muy joven". Cottingham tuvo una relación cercana con su madre mientras crecía, pero al parecer tuvo dificultades para hacer amigos cuando era adolescente. En 1964 se graduó de Pascack Valley High School en Hillsdale, Nueva Jersey . ^[3] Su anuario de graduación decía que Cottingham era miembro del equipo de cross country y atletismo de la escuela . ^[4]

Después de graduarse, Cottingham trabajó para Metropolitan Life , donde su padre era vicepresidente. Comenzó en la sala de correo en la sede de la empresa en Manhattan y finalmente se convirtió en operador de computadora central después de tomar cursos de informática. En octubre de 1966 se convirtió en operador de computadora para la Blue Cross Blue Shield Association , donde trabajó hasta su arresto en 1980. ^[5] En Blue Cross, Cottingham trabajó en una oficina con Rodney Alcala , un abusador de menores y asesino en serie fugitivo que vivía en Nueva York bajo el alias "John Berger". Ninguno de los dos afirmó haber estado al tanto del otro, ni hay evidencia de que se conocieran antes de sus respectivos arrestos. ^[3]

El 3 de mayo de 1970, Cottingham se casó en la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes en Queens Village , Queens . Tuvo tres hijos, dos niños y una niña, con su esposa. En abril de 1978, la esposa de Cottingham solicitó el divorcio por motivos de "abandono" y "crueldad mental" (negarse a tener relaciones sexuales con ella después del nacimiento de su tercer hijo, quedarse fuera hasta la madrugada y dejarla con fondos familiares insuficientes). Su esposa retiró la petición tras su arresto en mayo de 1980, y luego completó el divorcio después de su condena en 1981. ^[6]

Cottingham fue arrestado por varios cargos menores a lo largo de su ola de asesinatos. La policía no estaba al tanto de sus asesinatos en ese momento, ni tampoco sabía que un asesino en serie estaba activo en el área triestatal . ^[3] El 3 de octubre de 1969, Cottingham fue acusado y condenado por conducir ebrio en la ciudad de Nueva York y fue multado con $ 50. El 21 de agosto de 1972, fue acusado y condenado por hurto en una tienda departamental Stern's en Paramus, Nueva Jersey , y fue sentenciado a pagar una multa de $ 50 o diez días de cárcel. El 4 de septiembre de 1973, fue arrestado en la ciudad de Nueva York por robo , sodomía oral y abuso sexual por denuncia de una prostituta y su proxeneta . Sin embargo, ninguno de los denunciantes compareció en procedimientos posteriores y el caso fue desestimado. El 12 de marzo de 1974, Cottingham fue arrestado en la ciudad de Nueva York por robo y encarcelamiento ilegal por denuncia de otra prostituta. Una vez más, la víctima no compareció a los procedimientos posteriores y el caso fue desestimado. ^[5]

En la madrugada del 22 de mayo de 1980, Cottingham recogió a Leslie Ann O'Dell, una prostituta de 18 años que ofrecía servicios en la esquina de Lexington Avenue y 25th Street en Manhattan. Se alojaron en el Hasbrouck Heights Quality Inn en la habitación 117. Cottingham se ofreció a darle un masaje a O'Dell y ella se puso boca abajo. Sentado a horcajadas sobre su espalda, sacó un cuchillo y se lo puso en la garganta mientras le ponía un par de esposas en las muñecas. Comenzó a torturarla , casi mordiéndole uno de los pezones. Más tarde, ella testificó que él le dijo: "Tienes que aguantarlo. Las otras chicas lo hicieron, tú también tienes que aguantarlo. Eres una puta y tienes que ser castigada". En un momento dado, O'Dell metió la mano debajo de la cama para sacar una pistola falsa con la que Cottingham la había amenazado, pensando que era real, e intentó dispararle a Cottingham con ella. Cuando no disparó, Cottingham se le acercó con el cuchillo. Ella gritó: "¡Oh, Dios, no!". Los gritos atrajeron a los empleados del motel a la habitación, y llamaron a la policía. Cottingham fue arrestado en el pasillo a punta de pistola. Cuando lo arrestaron, tenía esposas, una mordaza de cuero, dos collares de esclavos, una navaja automática , réplicas de pistolas y un montón de pastillas recetadas. ^{[4] [7]}

Los cargos enumerados en la acusación formal de Cottingham en Nueva Jersey incluían secuestro, intento de asesinato, agresión agravada, agresión agravada con arma letal, agresión sexual agravada mientras estaba armado (violación), agresión sexual agravada mientras estaba armado (sodomía), agresión sexual agravada mientras estaba armado (felación), posesión de un arma (navaja automática) y posesión de sustancias controladas ( secobarbital , amobarbital y diazepam ).

En abril de 1978, después de que su esposa iniciara los trámites de divorcio, mantuvo una habitación cerrada con llave en un apartamento del sótano de la casa en la que vivían en Lodi, Nueva Jersey . Después de su arresto en 1980, la policía encontró, en la habitación cerrada con llave y en el maletero de su coche, efectos personales que relacionaron con varias de sus víctimas. ^[8]

Durante el juicio de 1981, tres víctimas de rapto y violación testificaron junto con O'Dell contra Cottingham en el tribunal, alegando que también habían sido abusadas sexualmente y torturadas por él. Dos de las víctimas (Susan Geiger y Karen Schilt) identificaron a Cottingham en una rueda de reconocimiento policial. Finalmente fue condenado en tres de los casos (Schilt, Geiger, O'Dell) y absuelto en uno (Weisenfeld). ^[6]

• Karen Schilt, una camarera embarazada de 22 años, se encontró con Cottingham a las 9 p. m. del 22 de marzo de 1978. Schilt había salido de un bar de la Tercera Avenida y se dirigía a su apartamento. Cottingham la recogió y la llevó por la Ruta 80 en Nueva Jersey después de haberla obligado a ingerir pastillas para dormir . Cerca de los apartamentos Ledgewood Terrace, en un estacionamiento, un policía había descubierto su cuerpo inmóvil a la mañana siguiente. Había sido agredida sexualmente por Cottingham, quien la abandonó en una alcantarilla, con sus pechos y genitales expuestos. ^[9]
• La prostituta de 19 años Susan Geiger fue abordada y le hizo proposiciones por Cottingham la noche del 10 de octubre de 1978, en Manhattan entre Broadway y la Séptima Avenida en West 47th Street. Aunque Susan le informó a Cottingham que tenía reservas para el resto de la noche, le dejó su información de contacto en el Hotel Alpine. La noche siguiente, Cottingham la llamó y la invitó a salir a medianoche. Recogió a Susan en su vehículo antes de atiborrarla de varias bebidas drogadas. Susan se despertaría más tarde cubierta de su propia sangre en la habitación 28 del Airport Motel en South Hackensack, Nueva Jersey . Había sido torturada por Cottingham, quien le lastimó la cara, los senos , la vagina y el recto . Además, había golpeado a Susan varias veces con una manguera de jardín y le había arrancado los aretes de oro de las orejas. ^[9]
• El 12 de mayo de 1980, la prostituta Pamela Weisenfeld fue encontrada golpeada en un estacionamiento en Teaneck, Nueva Jersey . Según informes policiales y médicos, el atacante de Weisenfeld la mordió varias veces. Después de encontrarse con Cottingham, Pamela había sido drogada y golpeada brutalmente, sufriendo varias lesiones en todo el cuerpo. Después de ser encontrada, la policía de Teaneck la llevó a un hospital. ^[9]

Cottingham afirma haber comenzado a matar cuando era adolescente ^[10] y ha afirmado haber matado a unas 100 mujeres. Cottingham a menudo buscaba trabajadoras sexuales de entre 19 y 25 años y se cree que mató a personas en Florida , Connecticut , Nueva York, Pensilvania , Nueva Jersey y Baltimore . Se acercaba a sus víctimas en bares, las drogaba, las llevaba a un lugar remoto y las ataba, amordazaba, torturaba y apuñalaba antes de matarlas por estrangulamiento o asfixia . Tomaba trofeos como joyas y otros artículos personales que pertenecían a sus víctimas.

En el transcurso de dos juicios separados en Nueva Jersey en 1981 ^[11] y 1982, ^[12] Cottingham fue condenado por tres agresiones no fatales (Schilt, Geiger, O'Dell) y por los asesinatos de dos mujeres (Maryann Carr y Valerie Street) que ocurrieron en Hasbrouck Heights, Nueva Jersey .

• Aproximadamente a las 7:00 am de la mañana del 16 de diciembre de 1977, el cuerpo de la tecnóloga de rayos X Maryann "Marzi" Carr , de 26 años, ^[12] fue encontrado entre una camioneta estacionada y una cerca de alambre en Little Ferry, Nueva Jersey . Todavía vestía su uniforme blanco de enfermera, pero le faltaban los zapatos. Carr fue vista por última vez el 15 de diciembre, en el estacionamiento de los Ledgewood Terrance Apartments, donde Cottingham y su esposa habían residido anteriormente. Cottingham la secuestró del complejo de apartamentos y la llevó a un Quality Inn en Hasbrouck Heights, Nueva Jersey . Una vez que estuvo dentro, Cottingham la golpeó, la mordió, la acuchilló y la violó. La habían sujetado y luego la estrangularon con una ligadura. Después, Cottingham la abandonó en el estacionamiento del Quality Inn, no lejos de los Ledgewood Terrace Apartments. Carr presentaba hematomas en las muñecas y los tobillos causados ​​por las esposas, así como restos de cinta adhesiva en la boca. Cottingham fue condenada por su asesinato el 12 de octubre de 1982.
• El 5 de mayo de 1980, el cuerpo de Valerie Ann Street , de 19 años, ^[11] una trabajadora sexual , fue encontrado por un trabajador del motel en el mismo Quality Inn donde Cottingham había dejado el cuerpo de Carr en Hasbrouck Heights, Nueva Jersey . Usando un alias, Street se registró en la habitación 132 con Cottingham, quien la mató y metió su cuerpo debajo de la cama para que el personal de limpieza lo encontrara. Los investigadores descubrieron a Street esposada y con dos marcas de ligadura en la garganta. También determinaron que había sido amordazada con cinta adhesiva blanca . Street tenía marcas de mordeduras en los senos además de haber sido mordida por todo el cuerpo y la cabeza. También tenía numerosas incisiones menores de cuchillo en los senos. Se recuperó una huella dactilar perteneciente a Cottingham del mecanismo de trinquete de las esposas dejadas en Street. Fue condenado por su asesinato el 12 de junio de 1981. ^[4]

En un solo juicio de 1984, Cottingham fue condenado por las muertes de otras tres mujeres ocurridas en la ciudad de Nueva York entre 1979 y 1980. Cottingham fue condenado por sus asesinatos el 9 de julio de 1984. ^[13]

• El personal del Travel Lodge Motor Inn en la ciudad de Nueva York, Nueva York , hizo una llamada al departamento de bomberos cercano el 2 de diciembre de 1979, alrededor de las 9 am ^[14] La llamada se realizó como resultado de que el personal descubrió humo significativo dentro de la habitación 417. Un cartel de " No molestar " colgaba del pestillo de la puerta de la habitación, que había sido alquilada por "Carl Wilson" desde el 29 de noviembre de 1979. ^[15] Los bomberos descubrieron dos cuerpos femeninos desnudos en dos camas diferentes. Antes de sus muertes, las mujeres fueron brutalizadas y su asesino quemó sus cuerpos. Las manos de ambas mujeres habían sido cortadas y el asesino también las había decapitado. Las partes del cuerpo faltantes nunca fueron encontradas. ^[4] Una autopsia posterior reveló que ambas mujeres habían sido torturadas y agredidas sexualmente mientras aún estaban vivas durante varios días. Deedeh Goodarzi , de 22 años, una inmigrante iraní que trabajaba como prostituta, fue identificada poco después. La otra víctima sigue sin ser identificada y se estima que tiene entre 16 y 22 años. ^[16] Se la conoce como Manhattan Jane Doe . En una entrevista de 2009, Cottingham admitió los asesinatos y afirmó que cortó las cabezas y las manos de las víctimas para evitar su identificación, ya que conocía a Goodarzi y había sido visto con ella en un bar la noche anterior. ^{[2] [10]}
• Mary Ann Jean Reyner , de 25 años, ^[13] fue descubierta el 15 de mayo de 1980 en el Hotel Seville de la ciudad de Nueva York, Nueva York . Los investigadores descubrieron que el atacante de Reyner le había cortado la garganta y le había quitado ambos senos. El asesino había dejado los senos en la cabecera de la cama. El cuerpo de Reyner también había sido quemado como parte del intento del perpetrador de deshacerse de la evidencia.

Después de sus condenas iniciales, Cottingham se declaró inocente y durante décadas insistió en que lo habían "incriminado", hasta que admitió en 2009 que en realidad había perpetrado los cinco homicidios. ^[2] En 2000, un detective de la Fiscalía del Condado de Bergen (BCPO), Robert Anzilotti, recibió el encargo de revisar una serie de casos sin resolver de los años 1960 y 1970. Anzilotti creía que Cottingham, "entre su historia y las sospechas de los detectives que me precedieron", podría ser responsable de uno o más de esos crímenes y así comenzó a entrevistar a Cottingham a partir de 2003. En 2010, Cottingham se declaró culpable de un asesinato de 1967. Luego, a cambio de inmunidad procesal , a partir de 2014, Cottingham confesó haber asesinado a tres adolescentes. ^[17]

La BCPO "cerró excepcionalmente" los tres casos de asesinato sin resolver con el acuerdo de las familias de las víctimas y la evidencia que corroboraba las confesiones, pero durante varios años mantuvo este secreto al público para que Cottingham siguiera hablando de otros casos. En diciembre de 2019, el historiador forense y autor Peter Vronsky , en vísperas de publicar la revelación en su segunda edición de Serial Killers: The Method and Madness of Monsters , publicó las confesiones con la cooperación de la BCPO. Anzilotti y la BCPO confirmaron posteriormente los "cierres excepcionales" de los tres asesinatos. ^{[17] [18] [3]}

En abril de 2021, Cottingham confesó un doble homicidio sin resolver ocurrido en 1974 en Montvale , uno de los casos sin resolver más notorios de Nueva Jersey. ^[5] La confesión fue extraída por Anzilotti semanas antes de su jubilación y fue facilitada por Vronsky y por Jennifer Weiss, la hija de Deedeh Goodarzi, una de las víctimas posteriores de Cottingham. Vronsky y Weiss se habían estado reuniendo con Cottingham en prisión desde la primavera de 2017, aconsejándole que hiciera la confesión. ^{[17] [19]} En marzo de 2023, Anzilotti le sacó otra confesión a Cottingham: el asesinato de un joven de 17 años que desapareció en 1967. ^[20]

• Mary Ann Della Sala , de 17 años, ^[20] desapareció al final de su turno, a las 9 p. m. del 24 de enero de 1967, de una tienda Shop-Rite en 330 Essex Street en Hackensack, Nueva Jersey . Su cuerpo fue encontrado tres meses después, el 20 de abril, en el río Passaic en Hawthorne, Nueva Jersey . Había sido estrangulada. La policía concluyó que la habían asesinado en otro lugar y luego la habían arrojado al río. No había señales de agresión sexual.
• Nancy "Bubby" Schiava Vogel , de 29 años, ^[10] una madre casada de dos hijos, fue encontrada muerta en su automóvil, atada y desnuda, en Ridgefield Park, Nueva Jersey , el 30 de octubre de 1967. Había sido vista por última vez tres días antes en Little Ferry, cuando salió de casa para jugar al bingo con amigos en una iglesia local. En cambio, Vogel decidió hacer sus compras en un centro comercial en el condado de Bergen . Cottingham se encontró con Vogel en el centro comercial y la secuestró. La llevó a un campo en Montvale y la estranguló allí. Vogel y Cottingham eran conocidos y fue condenado por su asesinato el 25 de agosto de 2010. ^[18]
• Jacalyn Leah "Jackie" Harp , de 13 años, ^[17] desapareció el 17 de julio de 1968 en Midland Park, Nueva Jersey , después de no haber regresado a casa del ensayo de la banda en su escuela. A la mañana siguiente, el 18 de julio, su cuerpo fue descubierto en Goffle Brook ; había sido golpeada en la cara y había sido estrangulada con la correa de cuero de su cabestrillo de bandera. La policía creyó que el ataque tuvo motivaciones sexuales a pesar del hecho de que no había sido violada ya que su ropa estaba "desordenada". Cottingham afirmó que intentó persuadir a Harp para que se subiera a su auto, pero ella se resistió. Luego condujo su auto frente a Harp, se detuvo y caminó hacia ella. Cottingham alcanzó a Harp a pesar de sus intentos de huir, la arrastró hacia un grupo de arbustos y la mató.
• Irene Blase , de 18 años, ^[17] fue reportada como desaparecida el 7 de abril de 1969. El 8 de abril, fue descubierta boca abajo en un metro y medio de agua en Saddle River, Nueva Jersey, estrangulada con la cadena de un crucifijo que llevaba puesto. Cottingham confesó que vio a Blase comprando en Hackensack, Nueva Jersey , y la convenció de que se uniera a él para tomar una copa. Cottingham y Blase tomaron un taxi hacia otro lugar, pasaron un tiempo juntos, después de lo cual Cottingham se ofreció a llevar a Blase de regreso a la estación de autobuses. Luego condujo a Blase a un lugar remoto contra su voluntad antes de violarla y matarla.

• El 13 de julio de 1969, aproximadamente a las 8:00 p. m., Denise Falasca , de 15 años, ^[17] salió de su residencia en Bergenline Avenue en Closter, Nueva Jersey , en camino a encontrarse con amigos en Westwood, Nueva Jersey . A las 11:00 p. m. Denise tenía previsto regresar a casa, pero nunca llegó. Alrededor de las 9:00 p. m., los testigos afirmaron haber visto a Denise dirigirse por Old Hook Road en Emerson en dirección a Westwood. El cuerpo de Falasca fue encontrado al costado de Westminster Place en Saddle Brook, Nueva Jersey , el 14 de julio. Falasca, según Cottingham, caminaba por el costado de la carretera en Emerson cuando se detuvo junto a ella y le ofreció llevarla. Poco después, condujo hasta el estacionamiento de su antigua escuela, donde obligó a Falasca a practicarle sexo oral . Insatisfecho con su inexperiencia sexual, Cottingham la asesinó.
• El 9 de agosto de 1974, Lorraine Marie Kelly , de 16 años, y Mary Ann Pryor , de 17, ^[5] salieron de North Bergen, Nueva Jersey, con la intención de ir de compras al Garden State Plaza en Paramus, Nueva Jersey . El novio de Kelly las dejó en una parada de autobús en Broad Street en Ridgefield, Nueva Jersey . Tenían la intención de hacer autostop desde allí. Sus cuerpos fueron encontrados el 14 de agosto en un lugar boscoso cerca del complejo Ridgemont Gardens en Montvale, Nueva Jersey . Estaban desnudas y atadas una a la otra por las muñecas y los tobillos mientras yacían boca abajo una al lado de la otra. Ambas habían sido golpeadas y violadas; las marcas de ligadura en sus cuellos sugerían que probablemente también las habían estrangulado. Ambas también tenían quemaduras de cigarrillo en la piel. Cottingham fue condenado por ambos asesinatos el 27 de abril de 2021. En el tribunal, Cottingham admitió haber secuestrado a las niñas y luego atarlas y violarlas a ambas en una habitación de motel. Los mató ahogándolos en la bañera.

El 26 de agosto de 2022, con un acuerdo de no procesamiento, los funcionarios del condado de Rockland, Nueva York , corroboraron y aceptaron la confesión de Cottingham sobre el asesinato en 1970 de Lorraine McGraw, de 26 años. ^[21] La confesión adicional de Cottingham sobre un asesinato de 1974 fue descartada por la policía del condado de Rockland. ^[21] En junio de 2022, Cottingham fue procesado desde su cama de hospital de la prisión por el asesinato en 1968 de Diane Cusick. Las autoridades creyeron que era, hasta el momento, el caso criminal más antiguo en ser resuelto y procesado por evidencia directa de ADN. ^{[22] [23] [24]} Se declaró culpable en una comparecencia ante el tribunal el 5 de diciembre, y también admitió oficialmente haber asesinado a otras cuatro mujeres durante 1972 y 1973 en Long Island, Nueva York : Mary Beth Heinz, ^[25] Laverne Moye, ^[22] Sheila Heiman, ^[26] y María Emérita Rosado Nieves. ^[27]

• Diane Martin Cusick , de 23 años, ^[27] profesora de baile de Long Island, fue encontrada muerta el 16 de febrero de 1968, en el asiento trasero de su coche, un Plymouth Valiant de 1961, en las afueras del centro comercial Green Acres en Valley Stream, Nueva York, con cinta adhesiva alrededor de la boca y el cuello. Había sido golpeada, violada y estrangulada. Sus manos tenían heridas de defensa. ^{[28] Se extrajo} ADN del semen descubierto en la escena del crimen, y coincidió con una muestra recuperada de Cottingham. Cerca del centro comercial Green Acres, había un autocine que Cottingham visitaba con frecuencia. Las autoridades creen que Cottingham se acercó a Cusick mientras fingía ser un guardia de seguridad del centro comercial. ^[15]
• El 1 de marzo de 1970, un grupo de excursionistas se encontró con el cuerpo desnudo de una joven en el bosque al oeste de Tweed Boulevard en South Nyack, Nueva York . La víctima tenía marcas alrededor del cuello que indicaban que había sido estrangulada. El FBI identificó a la fallecida como Lorraine Montalvo McGraw , de 26 años, ^[21] que vivía en Long Island y estaba desaparecida desde el 27 de febrero de 1970. McGraw tenía antecedentes de delitos relacionados con drogas y prostitución; muchos de ellos figuraban bajo nombres falsos. El 26 de agosto de 2022, Cottingham confesó haber asesinado a McGraw.
• El cuerpo de Mary Beth Heinz , de 21 años, ^[22] fue descubierto el 10 de mayo de 1972, cerca de un arroyo en Rockville Centre, Nueva York . Tenía cortes en la cara y el cuello por haber sido estrangulada. Heinz, que sufría convulsiones de gran mal y había sido diagnosticada con epilepsia , desapareció el 5 de mayo cuando subió a un autobús para viajar a un baile cercano. Afirmó haber arrojado su cuerpo desde el puente Peninsula Boulevard de Rockville Center.
• Laverne Moye , de 23 años, ^[22] de St. Albans, Queens , fue descubierta en un arroyo de Rockville Centre el 20 de julio de 1972. Había muerto por estrangulamiento. Cottingham afirmó que había arrojado su cuerpo desde el mismo puente donde había dejado previamente el cuerpo de Heinz.
• Sheila Heiman , de 33 años, ^[22] fue encontrada muerta a golpes y apuñalada en su casa de North Woodmere, Nueva York, el 20 de julio de 1973. Cuando su marido regresó de una visita a unos grandes almacenes esa mañana, la encontró muerta en el baño principal. Ninguna de las habitaciones fuera del baño mostraba evidencia de lucha y ninguno de los vecinos de Heiman informó de nada extraño en el momento de su muerte.
• María Emerita Rosado Nieves , de 18 años , ^[22] nativa de Puerto Rico , fue encontrada muerta en Wantagh, Nueva York el 27 de diciembre de 1973. Fue encontrada estrangulada hasta la muerte en un área llena de maleza cerca de una parada de autobús en Ocean Parkway . Fue descubierta por el personal de mantenimiento del parque envuelta en una manta gris y cubierta con bolsas de plástico.
• El 7 de octubre de 1974, Lisa Thomas , de 15 años, salió de su casa y caminó hasta el centro comercial Nanuet a las 3:30 p. m. con la intención de comprar una blusa. A unos 700 pies de su casa en Nanuet, Nueva York , el cuerpo de Thomas fue encontrado por su padre a la mañana siguiente en el bosque detrás del centro comercial. Thomas tenía los ojos vendados con un trapo carmesí que tenía en su bolso y le habían golpeado la cabeza. Thomas no había sido agredida sexualmente. El 26 de agosto de 2022, Cottingham admitió haberla matado a ella y a McGraw. A pesar de su confesión, la investigación sobre su muerte aún está en curso y no fue acusado del crimen. Esto se debe a que las autoridades no estuvieron de acuerdo con las declaraciones de Cottingham sobre Thomas ni las tomaron en serio. ^[21]

El caso de Cottingham ha sido analizado en varios libros y documentales sobre asesinos en serie. Dos se centraron íntegramente en él: The Prostitute Murders: The People vs. Richard Cottingham (Lyle Stuart Inc., 1983) y Crime Scene: The Times Square Killer ( Netflix , 2021), de Rod Leith. También apareció en un episodio especial de 2 horas de People Magazine Investigates titulado “The Times Square Killer” ( Investigation Discovery , 2023). Las posteriores confesiones de Cottingham en prisión sobre asesinatos sin resolver fueron el foco del podcast de dos partes The Torso Killer Confessions ( Hulu , 2023). El asesinato de Denise Falasco es el foco del podcast “Denise didn't come home” (getthebinge.com, 2024).

• Lista de asesinos en serie en Estados Unidos
• Lista de asesinos en serie por número de víctimas

• Proyecto sobre asesinatos de niñas en Nueva Jersey