Richard Delafield

Richard Delafield (1 de septiembre de 1798 - 5 de noviembre de 1873) fue oficial del Ejército de los Estados Unidos durante 52 años. Se desempeñó como superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos durante 12 años. Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , el entonces coronel Delafield ayudó a equipar y enviar voluntarios de Nueva York al Ejército de la Unión . También estuvo al mando de las defensas alrededor del puerto de Nueva York desde 1861 hasta abril de 1864. El 22 de abril de 1864, fue ascendido a general de brigada del Ejército Regular de los Estados Unidos y Jefe de Ingenieros . El 8 de marzo de 1866, el presidente Andrew Johnson propuso a Delafield para el rango de mayor general honorario en el Ejército Regular, con vigencia a partir del 13 de marzo de 1865. El Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 4 de mayo de 1866, y lo reconfirmó nuevamente debido a un tecnicismo el 14 de julio de 1866. Se retiró del Ejército de los Estados Unidos el 8 de agosto de 1866. Posteriormente, formó parte de dos comisiones relacionadas con mejoras en el puerto de Boston y en los faros. También fue miembro del consejo de administración de la Institución Smithsonian .

Richard Delafield nació en la ciudad de Nueva York el 1 de septiembre de 1798. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue uno de los 14 hijos de John Delafield y Anne ( de soltera Hallett) Delafield. Su padre había emigrado a Nueva York desde Inglaterra en 1788 y amasó una fortuna como comerciante. Edward Delafield , un destacado médico estadounidense, Joseph Delafield , abogado y diplomático, y Rufus King Delafield , banquero y fabricante, se encontraban entre sus hermanos.

Fue el primer graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en recibir una distinción por mérito, ocupando el primer lugar en la clase de 1818. ^{[ 3 ]} Durante su tiempo en West Point, también se convirtió en el primer cadete docente designado como profesor asistente interino de matemáticas en 1815. ^{[ 4 ]}

Tras ser nombrado subteniente del Cuerpo de Ingenieros , trabajó como dibujante topográfico para la Comisión de Límites Estadounidense, junto con su hermano Joseph Delafield. Dicha comisión estableció la frontera norte entre Estados Unidos y Canadá en virtud del Tratado de Gante .

Delafield se desempeñó como ingeniero asistente en la construcción de las defensas de Hampton Roads de 1819 a 1824 y estuvo a cargo de las fortificaciones y los estudios en el área del delta del río Misisipi en 1824–1832. Mientras era superintendente de los trabajos de reparación en Cumberland Road al este del río Ohio , diseñó y construyó el puente de Dunlap's Creek en Brownsville, Pensilvania , el primer puente de arco tubular de hierro fundido en los Estados Unidos. Nombrado mayor de ingenieros en julio de 1838, fue designado superintendente de la Academia Militar después del incendio de 1838 y sirvió hasta 1845. Diseñó los nuevos edificios y el nuevo uniforme de cadete que mostró por primera vez la insignia del castillo. ^{[ 5 ]} Supervisó la construcción de las defensas costeras para el puerto de Nueva York de 1846 a 1855.

A principios de 1855, el Secretario de Guerra , Jefferson Davis, nombró a Delafield jefe de la junta de oficiales, posteriormente conocida como la Comisión Delafield , y lo envió a Europa para estudiar las fuerzas armadas europeas. ^{[ 6 ]} La junta incluía al Capitán George B. McClellan y al Mayor Alfred Mordecai . Inspeccionaron el estado de las fuerzas armadas en Gran Bretaña, Alemania, el Imperio Austríaco, Francia, Bélgica y Rusia, y sirvieron como observadores militares durante la Guerra de Crimea . Tras su regreso en abril de 1856, Delafield presentó un informe que posteriormente fue publicado como libro por el Congreso: « Informe sobre el arte de la guerra en Europa en 1854, 1855 y 1856» . ^{[ 7 ]} El libro fue censurado durante la Guerra Civil Estadounidense por temor a que resultara instructivo para los ingenieros confederados, ya que contenía numerosos dibujos y descripciones de fortificaciones militares. ^{[ 8 ]}

Delafield volvió a ser superintendente de la Academia Militar entre 1856 y 1861. En enero de 1861, fue sucedido por el capitán Pierre GT Beauregard , quien fue destituido poco después de que su estado natal, Luisiana, se separara de la Unión. Delafield regresó como superintendente, cargo que ocupó hasta el 1 de marzo de 1861. Al comienzo de la Guerra Civil, asesoró al gobernador de Nueva York, Edwin D. Morgan, durante la creación de las fuerzas de voluntarios. Posteriormente, entre 1861 y 1864, estuvo a cargo de las defensas del puerto de Nueva York, incluyendo Governors Island y Fort at Sandy Hook . El 19 de mayo de 1864, fue nombrado general de brigada tras sustituir a Joseph Gilbert Totten , fallecido el 22 de abril de 1864, como Jefe de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. Permaneció al frente de la Oficina de Ingenieros del Departamento de Guerra hasta su jubilación el 8 de agosto de 1866. ^{[ 2 ]} El 8 de marzo de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Delafield para el grado de mayor general honorario del Ejército Regular de los Estados Unidos, con rango a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 4 de mayo de 1866, y lo reconfirmó debido a un tecnicismo el 14 de julio de 1866. ^{[ 9 ]}

Tras su jubilación, Delafield fue regente de la Institución Smithsoniana y miembro de la Junta de Faros. ^{[ 10 ]} Falleció en Washington, D.C. , el 5 de noviembre de 1873. El Secretario de Guerra ordenó que se dispararan 13 salvas en su memoria en West Point. Está enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York .

La primera esposa de Delafield, Helen Summers, con quien se casó en 1824, falleció cuatro meses después de la boda. En 1833 se casó con Harriet Baldwin Covington (1811-1894), con quien tuvo ocho hijos, entre ellos:

• Henry Baldwin Delafield (1834–1847)
• Susan Parish Delafield (1836–1896)
• Juliet Covington Delafield (1837–1925)
• Emma Delafield (1840–1938)
• Laura Delafield (1843–1886)
• Albert Delafield (1846–1920), quien se casó con Julia Floyd (1846–1929), nieta del representante estadounidense William Floyd ^{[ 11 ]}

• Mausoleo de la familia Delafield
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  Miembros de la familia Delafield, alrededor de 1870.
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  Mausoleo de la familia Delafield
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  Inscripciones en el Mausoleo de la Familia Delafield
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  Mausoleo de la familia Delafield (primer plano)

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

Este artículo contiene texto de dominio público de "Brigadier General Richard Delafield" . Retratos y perfiles de ingenieros jefes . Archivado del original el 4 de abril de 2005. Consultado el 24 de mayo de 2005 .

• Defensas de Washington durante la Guerra Civil, Estudio de Recursos Históricos, realizado por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos, Parte 1, Capítulo 5
• Defensas de Washington durante la Guerra Civil, Estudio de Recursos Históricos, por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., Parte 2, Capítulo 1
• “Un fracaso ridículo” - George McClellan y la Comisión Delafield
• La guerra civil estadounidense llega a West Point.
• Ingenieros en la Guerra Civil
• Transporte de los heridos en la Guerra Civil