Richard Falley Cleveland

Richard Falley Cleveland (19 de junio de 1804 - 1 de octubre de 1853) fue un pastor congregacionalista y presbiteriano estadounidense . Graduado del Yale College y del Seminario Teológico de Princeton , Cleveland dedicó la mayor parte de su vida al pastorado, salvo un breve período como secretario de distrito de la Sociedad Misionera Americana para el Hogar . Fue padre de Grover Cleveland , quien fue presidente de los Estados Unidos en dos ocasiones.

Cleveland nació en Norwich, Connecticut , en el seno de una familia estadounidense de ascendencia tradicional , hijo de Margaret (de soltera Falley) y William Cleveland (un relojero de profesión). Su abuelo materno, Richard Falley Jr. , luchó en la Batalla de Bunker Hill . Se dice que los padres de Cleveland decidieron al nacer que su hijo se convertiría en ministro. Descrito por Allan Nevins como un «niño delgado, pálido e inteligente» , trabajó durante periodos en la fábrica de algodón de un tío y como dependiente antes de ser admitido en la Universidad de Yale . Se graduó con honores en 1824 y casi de inmediato se mudó a Baltimore, Maryland , donde comenzó a trabajar como maestro en una escuela privada. Al mismo tiempo, inició sus estudios teológicos avanzados, inicialmente con un ministro local y posteriormente durante un breve periodo en el Seminario Teológico de Princeton en Nueva Jersey. ^{[ 1 ]}

El 18 de octubre de 1829, Cleveland fue ordenado ministro de la Iglesia Congregacional . ^{[ 1 ]} Su primer destino lo llevó de regreso a su estado natal, como pastor de la Primera Iglesia Congregacional en Windham, Connecticut . Su gestión allí no fue del todo exitosa: los feligreses reprendían a su esposa por su ropa y joyas llamativas y se burlaban de su decisión de traer consigo a una mujer afroamericana de Maryland como empleada doméstica. Cleveland y su familia dejaron Connecticut en 1833 y consiguieron un puesto como ministro interino de una iglesia presbiteriana en Portsmouth, Virginia . ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1834, Cleveland se trasladó a un puesto pastoral en Caldwell, Nueva Jersey . La iglesia fue remodelada y reparada, y en aproximadamente cinco años se añadieron 109 miembros. Posteriormente, Cleveland se mudó a Fayetteville, Nueva York , donde permaneció hasta 1850, año en que asumió el cargo de secretario de distrito de la Sociedad Misionera Americana para el Hogar . Esto le obligó a trasladarse a Clinton, Nueva York . Disfrutaba del puesto, pero los frecuentes viajes por caminos en mal estado afectaron su salud, agravando una úlcera gástrica que padecía. ^{[ 3 ]} Cleveland buscaba regresar a la vida más tranquila de pastor y, en septiembre de 1853, consiguió un puesto en una iglesia presbiteriana en Holland Patent, Nueva York . Allí predicó un solo sermón, falleciendo al mes siguiente a la edad de 49 años. ^{[ 4 ]}

En Baltimore, Cleveland comenzó a cortejar a Ann Neal, hija de un librero acomodado. Se casaron el 10 de septiembre de 1829 y tuvieron nueve hijos, nacidos en diferentes estados. ^{[ 1 ]} Cleveland impuso a su familia un estilo de vida frugal y austero, motivado por la piedad religiosa y también por su escaso salario (nunca más de 1000 dólares al año). Era un estricto observador del sábado , exigiendo a sus hijos que dedicaran los domingos enteros a la oración y el culto. ^{[ 3 ]} Al morir Cleveland, siete hijos aún vivían en casa. La congregación de Holland Patent ayudó a la familia comprando la casa donde vivían y permitiéndoles residir allí gratuitamente. ^{[ 4 ]}

El quinto hijo de Cleveland, Grover Cleveland , se convirtió en el 22.º y 24.º presidente de los Estados Unidos y el primer presidente estadounidense en ejercer el cargo dos veces. Tenía 16 años cuando falleció su padre y, según se cuenta, se enteró del suceso por un muchacho que vendía periódicos. Grover Cleveland habló muy bien de su padre en sus últimos años, elogiando su piedad y devoción a la familia, y nombró a uno de sus hijos ( Richard F. Cleveland ) en su honor. Su hermana Rose (la hija menor de la familia) ejerció como Primera Dama durante el primer año de su presidencia, a veces asistida por su hermana, Mary Hoyt, ^{[ 5 ]} antes de su matrimonio con Frances Folsom . ^{[ 4 ]}

• Moses Cleaveland - primo lejano

• Nevins, Allan (1933) [1932]. Grover Cleveland: Un estudio sobre el coraje . Dodd, Mead & Co. OCLC 1149379761 .