Richard Furman

Richard Furman (9 de octubre de 1755 – 25 de agosto de 1825) fue un líder bautista estadounidense de Charleston, Carolina del Sur . Fue elegido en 1814 como el primer presidente de la Convención Trienal (actualmente Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. ). Posteriormente, fue el primer presidente de la Convención Bautista Estatal de Carolina del Sur . ^{[ 1 ]}

Furman nació en Esopus, Nueva York . ^{[ 2 ]} Se crio en Charleston, Carolina del Sur, en una familia de calvinistas evangélicos . Tuvo poca educación formal, pero su padre le enseñó matemáticas y ciencias, y él mismo aprendió varios idiomas, entre ellos latín , griego y hebreo . Mediante sus estudios autodidactas, también adquirió un amplio conocimiento de historia , teología y medicina . Furman aceptó la fe bautista en 1771, a los 16 años, y comenzó a predicar a esa temprana edad. Fue ordenado pastor de la iglesia High Hills dos años después.

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783), Furman se ofreció como voluntario para servir en el ejército colonial, pero lo convencieron de que sus talentos serían más útiles como orador para conseguir apoyo para la causa. Tras la caída de Charleston en manos de las fuerzas británicas en 1780, el general Charles Cornwallis ofreció una recompensa de 1000 libras por su captura, y se vio obligado a huir del estado. ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, Furman fue un defensor de las cláusulas constitucionales que garantizaban la libertad de culto y eliminaban todos los privilegios especiales de la Iglesia Episcopal . En 1786 se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista de Charleston, cargo que ocupó durante el resto de su vida. ^{[ 1 ]} Causó una gran impresión en el joven William Bullein Johnson , quien más tarde se convertiría en líder bautista y primer presidente de la Convención Bautista del Sur . ^{[ 3 ]} Como moderador de la asociación bautista de Charleston, gestionó la financiación para la formación de jóvenes ministros y para la actividad misionera en el estado. Furman fue fundador de la Sociedad Bíblica de Charleston y de la Sociedad de Tratados Religiosos . ^{[ 1 ]} El Rhode Island College (más tarde Universidad de Brown ) le otorgó un máster honoris causa en 1792 y un doctorado en teología en 1800. ^{[ 2 ]}

En 1814, Furman ayudó a organizar la primera reunión de la Convención Trienal en Filadelfia , donde fue elegido presidente. Fue reelegido presidente en 1817. Furman se aseguró de que la convención hiciera de la formación de aspirantes a ministros una de sus misiones fundamentales, y alentó a Luther Rice a fundar el Columbian College, ahora Universidad George Washington , constituido por una Ley del Congreso el 9 de febrero de 1821. En 1821, Furman fue uno de los organizadores de la Convención Bautista Estatal de Carolina del Sur y fue elegido su presidente, cargo que ocupó hasta su muerte. ^{[ 1 ]} La Universidad Furman , la primera universidad bautista del Sur, fue fundada en 1826 y nombrada en su honor. ^{[ 4 ]}

Furman se casó con Elizabeth Haynsworth en noviembre de 1772, y tuvieron cuatro hijos antes de la muerte de ella en 1787: un hijo que murió al nacer, Rachel, Wood y Richard (que murió en la infancia).

En mayo de 1789, Furman se casó con Dorothea Burn, y de este matrimonio nacieron trece hijos: Richard, Samuel, John Gano (fallecido en la infancia), Josiah, Charles Manning, Maria Dorothea, Henry Hart, Sarah Susanne, John Gano (segundo), Thomas Fuller, James Clement, Anne Eliza y William. ^{[ 5 ]} Su hijo James Clement Furman (1809-1891), también ministro bautista, fue el primer presidente de la Universidad de Furman.

De joven se opuso a la esclavitud, pero más tarde se convirtió en propietario de esclavos y llegó a apoyar la práctica por razones tanto económicas como morales. ^{[ 2 ]} En 1822, publicó una «Exposición de las opiniones de los bautistas relativas a la población de color de los Estados Unidos», que exponía los argumentos que los sureños usarían para defender la esclavitud hasta que la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos (1865) finalmente puso fin a la esclavitud en los Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

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• Colección digital de Richard Furman y James C. Furman
• Los documentos de la familia Furman - Colecciones Especiales de la Universidad Furman