Richard Hickock

Richard Eugene Hickock (6 de junio de 1931 - 14 de abril de 1965) fue uno de los dos ex convictos condenados por asesinar a cuatro miembros de la familia Clutter en Holcomb, Kansas , el 15 de noviembre de 1959, un crimen que Truman Capote hizo famoso en su novela de no ficción de 1966 A sangre fría . Junto con Perry Edward Smith , Hickock participó en el robo y asesinato múltiple en la granja de la familia Clutter.

Richard Hickock nació el 6 de junio de 1931 ^[1] en Kansas City , Kansas, de padres trabajadores agrícolas, Walter Sr. y Eunice Hickock. Era uno de varios hermanos, incluido un hermano menor llamado Walter Jr. Según Walter Jr., sus padres les brindaron una buena educación, pero eran estrictos; dijo de ellos: "No estoy seguro de si eran cariñosos de la manera en que normalmente dirías que una familia es cariñosa". ^[2] En 1947, la familia Hickock se mudó a la pequeña ciudad de Edgerton, en el este de Kansas . Hickock era un estudiante popular y un atleta en Olathe High School . Después de terminar la escuela secundaria, Hickock había querido asistir a la universidad, pero su familia carecía de los medios para financiar su educación postsecundaria. Hickock fue a trabajar como mecánico en su lugar.

Las heridas en la cabeza que sufrió en un grave accidente automovilístico en 1950 dejaron a Hickock desfigurado, con el rostro ligeramente torcido y los ojos asimétricos. ^[3] Según su hermano Walter, el accidente "casi lo mata", y también lo cambió. Después de ser dado de alta del hospital, Hickock se quedó con facturas hospitalarias y deudas crecientes, lo que lo llevó a comenzar a tener malos hábitos financieros como escribir cheques sin fondos y apostar . Pasó por varios trabajos manuales, trabajando como trabajador ferroviario, mecánico y conductor de ambulancia mientras seguía escribiendo cheques sin fondos y cometiendo pequeños robos. Finalmente, el crimen lo alcanzó y en marzo de 1958, a la edad de 26 años, Hickock recibió su primera sentencia de prisión. Fue encarcelado en la Penitenciaría del Estado de Kansas por robar un rifle de una casa local. ^[2]

Cuando Hickock tenía 19 años, se casó por primera vez. Sin embargo, se vio involucrado en una relación extramatrimonial , que finalmente resultó en la concepción de su primer hijo. Hickock decidió entonces poner fin a su primer matrimonio para casarse con su amante, y tuvieron dos hijos juntos. Mientras cumplía su condena de prisión de 1958, su segunda esposa también se divorció de él. ^{[4] [2]}

Mientras cumplía su condena en prisión, Hickock conoció a sus compañeros de prisión Perry Smith y Floyd Wells, este último solía trabajar para la familia Clutter. Wells le contó a Hickock sobre la riqueza del patriarca de la familia, Herbert Clutter, y le dijo específicamente que Clutter guardaba una caja fuerte en su casa que contenía 10.000 dólares. ^[4] Hickock y Smith idearon un plan para robar y asesinar a la familia Clutter. Hickock fue liberado de prisión en agosto de 1959, después de cumplir diecisiete meses. ^[2] Al salir de prisión, consiguió un trabajo en un taller de carrocería en Olathe, Kansas y trató de vivir una vida honrada; sin embargo, poco después, se puso en contacto con Smith. Hickock y Smith se encontraron en Olathe, donde recogieron suministros para ayudar en la comisión de los crímenes. Luego fueron a Holcomb, donde residía la familia Clutter. ^[5]

Hickock testificó después del juicio que él y Smith habían tenido la idea de robar a los Clutter después de que Wells, su ex compañero de celda, le dijera a Hickock que había una caja fuerte en la casa de la familia que contenía 10.000 dólares. Sin embargo, cuando invadieron la casa poco después de la medianoche del 15 de noviembre de 1959, Hickock y Smith descubrieron que no existía dicha caja fuerte. ^[6] La pareja luego asesinó a los cuatro miembros de la familia. Según el relato de Truman Capote sobre los asesinatos de los Clutter, A sangre fría , Smith impidió a Hickock violar a Nancy Clutter, de 16 años, durante el incidente. ^[4]

Alvin Dewey , investigador principal del caso, testificó en el juicio que Hickock insistió en su confesión en que Smith había cometido todos los asesinatos. Sin embargo, Smith primero afirmó que Hickock había matado a las dos mujeres, pero luego afirmó haberlas matado él mismo. Ambos acusados ​​se negaron a testificar durante el juicio.

Hickock y Smith fueron arrestados en Las Vegas , Nevada , el 30 de diciembre de 1959 por los asesinatos de la familia Clutter, por los que ambos fueron juzgados y declarados culpables. Ambos hablaron extensamente con Capote cuando el autor estaba investigando A sangre fría .

Hickock y Smith fueron ejecutados en la horca en la Penitenciaría Estatal de Kansas el 14 de abril de 1965. ^[7] Cuando se le preguntó si tenía unas últimas palabras, Hickock se negó, pero pidió dirigirse a los agentes del KBI que habían trabajado en su caso y ahora estaban presentes como testigos de su ejecución. Hickock les dijo que no les guardaba "ningún rencor", estrechó la mano de cada agente y simplemente dijo "adiós". ^[8] Smith, en cambio, intentó hablar más allá de la sala cuando se dirigió a los representantes de los medios y declaró: " la pena capital es legal y moralmente incorrecta". ^[8] Hickock fue ejecutado primero y fue declarado muerto a las 12:41 am; Smith lo siguió poco después y fue declarado muerto a la 1:19 am ^[7]

Hickock y Smith fueron enterrados en el cercano cementerio Mount Muncie en Lansing, Kansas . ^[9] Hickock donó sus ojos para trasplantes de córnea , y se usaron en dos pacientes en Kansas City más tarde ese día. ^[10]

El 18 de diciembre de 2012, los cuerpos de los asesinos fueron exhumados del cementerio Mount Muncie, ya que las autoridades esperaban resolver un caso sin resolver de 53 años de antigüedad utilizando ADN. Smith y Hickock habían huido a Florida después de los asesinatos de Clutter, y los dos habían sido interrogados sobre el asesinato a tiros del 19 de diciembre de 1959 de Cliff y Christine Walker y sus dos hijos pequeños . Un polígrafo administrado en el momento de su arresto en el caso Clutter los exoneró de los asesinatos de la familia Walker, pero según los estándares modernos del polígrafo, los resultados de sus pruebas ya no se consideran válidos. ^[11] Después de la exhumación, los funcionarios de Kansas recuperaron fragmentos de huesos de los cadáveres de Smith y Hickock para comparar su ADN con el semen encontrado en los pantalones de Christine Walker. ^{[12] [13] [14]}

En agosto de 2013, la oficina del sheriff del condado de Sarasota anunció que no había podido encontrar una coincidencia entre el ADN de Smith o Hickock y las muestras del asesinato de la familia Walker. Solo se pudo recuperar ADN parcial, posiblemente debido a la degradación de las muestras de ADN a lo largo de las décadas o a la contaminación durante el almacenamiento, lo que hace que el resultado sea incierto (no prueba ni refuta la participación de Smith y Hickock). En consecuencia, los investigadores han declarado que Smith y Hickock siguen siendo los sospechosos más viables. ^[15]

En 2017, The Wall Street Journal descubrió un manuscrito escrito a mano que Hickock escribió durante el tiempo que esperaba su ejecución en el corredor de la muerte . El manuscrito, supuestamente titulado The High Road to Hell, supuestamente arrojó luz sobre el motivo detrás de los asesinatos, que hasta el día de hoy está en disputa. Antes de su ejecución, Hickock había insistido (y Smith estuvo de acuerdo) en que Smith cometió todos los asesinatos. Sin embargo, el manuscrito de Hickock describe cómo iluminó con una linterna la cabeza de cada uno de los cuatro Clutter mientras Smith disparaba; el único arrepentimiento de Hickock, según el manuscrito, fue que Smith cometió todos los asesinatos y que Hickock personalmente no cometió ningún asesinato. ^[16] Al hablar de su supuesto motivo, Hickock afirmó que había cometido los asesinatos en un complot de asesinato a sueldo a cambio de 5.000 dólares de un hombre llamado Roberts, escribiendo: "Iba a matar a una persona. Tal vez a más de una. ¿Podría hacerlo? Tal vez me arrepienta. Pero no puedo arrepentirme, he tomado el dinero. He gastado parte de él. Además, pensé, sé demasiado". ^[16] A lo largo de 1961, Hickock envió el manuscrito al reportero Mack Nations, quien había prometido convertirlo en un manuscrito de la extensión de un libro. Después de completar el proyecto, Nations envió el manuscrito convertido a la editorial Random House , pero lo devolvieron y le hicieron saber a Nations que ya habían encargado a Capote que escribiera sobre los asesinatos de Clutter. ^[16]

El escritor Kevin Helliker del Journal especuló que Hickock podría haber estado mintiendo patológicamente o participando en fantasías en su manuscrito, argumentando que si la historia de Hickock hubiera sido cierta, él y Smith probablemente habrían usado la información para tratar de negociar una salida para librarse de sus sentencias de muerte culpando del crimen a Roberts, y él y Smith no habrían luchado para llegar a fin de mes después del crimen si les hubieran pagado por ello. Michael Stone, un psiquiatra de la Universidad de Columbia que se especializó en el estudio de Smith y Hickock, leyó el manuscrito a pedido del Journal y dijo oficialmente: "No creo ni por un minuto que les pagaran por hacerlo". ^[16]

Hickock fue interpretado por Scott Wilson en la adaptación cinematográfica de 1967 de A sangre fría ; por Anthony Edwards en la adaptación de la miniserie de televisión de 1996 ; por Mark Pellegrino en la película Capote de 2005 ; y por Lee Pace en la película Infamous de 2006 .

• George York y James Latham
• La pena capital en Kansas
• Lista de personas ejecutadas en Kansas

• Richard Hickock en Find a Grave
• Fotografía y archivo de recluso de Richard Hickcock en kansasmemory.org