Richard John Randall

Richard John Randall (1869-1906) fue un artista australiano que residió en Brisbane , Queensland . Su estudio de arte, el Richard Randall Art Studio , figuraba en el Registro del Patrimonio de Queensland . ^[1]

Richard John Randall nació en Brisbane en 1869, el primer hijo de George y Naomi Randall, antiguos sirvientes domésticos que habían emigrado recientemente de Inglaterra a Brisbane. ^[2] Richard y su hermano menor George (nacido en 1871) se criaron en el sur de Brisbane, donde sus padres eran dueños de un negocio minorista cada vez más exitoso. Ambos fueron educados en la Escuela Normal de Brisbane . ^[3] Richard asistió a clases de arte en el Brisbane Technical College , que se había formado en 1882 y operaba bajo el control de la Escuela de Artes de Brisbane . Mientras estudiaba allí, ganó premios de dibujo y modelado. ^[4] Las acuarelas y los dibujos de Richard también se incluyeron en la sección de bellas artes de las exposiciones de la Asociación Nacional de Queensland a fines de la década de 1880. ^{[1] [5]}

La escena artística de Queensland estaba todavía en pañales a finales del siglo XIX. La primera sociedad de arte se formó en 1887, cuyos objetivos principales eran promover las bellas artes y establecer exposiciones anuales en Brisbane en una época en la que los artistas casi no tenían lugares para exhibir y vender sus obras. La Queensland Art Society también se consideró un paso importante hacia la formación de una galería para Queensland, como ya se había establecido en Sydney y Melbourne. La primera exposición celebrada por la Sociedad tuvo lugar en el Masonic Hall en Alice Street, Brisbane , el 14 de agosto de 1888. ^{[1] [6]} Richard fue vicepresidente de la Sociedad desde 1902 hasta 1906. ^[7]

En 1881, el padre de Richard, George Randall, fue nombrado Agente de Emigración de Queensland en Gran Bretaña, un puesto que le exigía realizar largas giras por Inglaterra. Allí, viajaría por los distintos condados fomentando la emigración a Queensland, entablando relaciones especialmente con los trabajadores agrícolas. Entre 1881 y 1902, George Randall viajó a Inglaterra cuatro veces en el puesto de Agente de Emigración; su viaje más largo duró cinco años. Mientras tanto, las ganancias del negocio de la familia Randall en el sur de Brisbane permitieron a la familia invertir ampliamente en bienes raíces y establecer una gran propiedad agrícola en Birkdale , conocida como Somersby Grange. ^{[1] [8]}

En abril de 1891, a la edad de 22 años, Richard partió de Brisbane con su madre y su hermano para acompañar a George Randall en su tercer viaje a Inglaterra. ^[9] Mientras estuvo allí, Richard amplió sus estudios de arte y solicitó ingresar en una conocida escuela de arte dirigida por el profesor Hubert von Herkomer en Bushey , Hertfordshire . En diciembre de 1892 fue aceptado en la Escuela Herkomer y pasó los siguientes años allí, donde finalmente obtuvo una beca gratuita y una membresía vitalicia. En 1895, Richard Randall alcanzó su máxima distinción, cuando una de sus acuarelas, titulada "El viejo molino", fue aceptada y exhibida por la Royal Academy of Arts . ^{[1] [10]}

Después de dejar la Escuela Herkomer, Richard Randall pasó 18 meses trabajando en Londres, ocupando un estudio en Queensborough Terrace, Bayswater . Durante su estancia allí pintó retratos de muchos caballeros eminentes, ^[11] además de realizar excursiones a lugares pintorescos de Inglaterra y a París . ^{[1] [12]}

En 1899, Richard Randall regresó a Queensland, con el propósito (según algunas fuentes) de "cumplir el deseo patriótico de su padre, que ahora que había recibido algo de formación y experiencia, debía regresar y utilizar esto y su talento para ayudar a mejorar las cuestiones artísticas en su ciudad natal y su país" . ^[13] Richard continuó su carrera como artista en Brisbane, participando en exposiciones y concursos. En noviembre de 1899, expuso 50 de sus acuarelas para su venta en la subasta de Messrs Isles, Love and Co., en relación con la cual se le describió como un "colorista atrevido" . ^[14] La influencia del estilo de Randall sobre otros artistas pronto se observó en las exposiciones locales. ^{[1] [15]}

Richard Randall se propuso establecer su propia residencia y estudio en Brisbane poco después de su regreso. El sitio elegido fue un terreno propiedad de su padre en el 72 de Cordelia Street en el sur de Brisbane, frente a la Iglesia de Inglaterra de San Andrés . Comprado en mayo de 1884, ^[16] se construyó una residencia (conocida como 'Hatfield') en el sitio alrededor de  1896 ^[17] y las primeras fotografías muestran esta residencia y el estudio posterior muy cerca uno del otro en el sitio. ^[18] Algunas fuentes afirman que el estudio fue construido para Richard Randall por su padre, sin embargo, como George Randall estaba en Inglaterra en el momento de su construcción en 1900, no está claro el nivel de su participación en el proyecto (más allá de proporcionar el terreno). Un relato de 1914 sobre la vida de Richard Randall afirma que Richard supervisó personalmente la construcción del estudio. ^{[1] [19]}

Como estudio construido a propósito, en lugar de una adaptación de un edificio existente, es probable que el diseño del edificio se basara en el tipo de estudios de artistas construidos en partes de Londres a fines del siglo XIX y principios del XX. Favoreciendo el estilo del Renacimiento Reina Ana , estos estudios de artistas formaban parte de una sola casa o estaban adjuntos a ella, o se construían como grupos de unidades. En las casas-estudio, la función doméstica de la casa estaba separada y era secundaria a su uso de estudio, y el estudio en sí generalmente se ubicaba en el piso superior. Las características comunes de los estudios de artistas incluían una sala de pintura de tamaño considerable (que servía como espacio de trabajo y entretenimiento), y grandes ventanales y tragaluces para una luz natural adecuada, controlada por persianas. En particular, una ventana unida a un tragaluz inclinado era muy popular, ya que proporcionaba luz tanto superior como lateral. También se prestó especial atención a la circulación, con una entrada ubicada cerca de la sala de pintura para que los modelos y los visitantes no tuvieran que pasar por otras áreas de la casa. Los estudios de artistas construidos especialmente, ya fueran grandes o modestos, eran un reflejo del mejorado estatus social y profesional de los artistas que trabajaban en Londres a finales del período victoriano. ^{[1] [20]}

Aunque de tamaño modesto e incorporando materiales y técnicas de construcción locales, el diseño del Richard Randall Art Studio refleja muchos de los aspectos de un estudio de artista típico de Londres, con el que Richard Randall habría estado familiarizado, ya que vivió y trabajó allí durante algún tiempo. Su estilo, descrito en un artículo de un periódico de Brisbane como similar a un "chalet suizo", ^[21] incorpora características del estilo australiano "Reina Ana", como una fachada asimétrica, un techo de tejas marsellesas de pendiente pronunciada , adornos de terracota en el vértice del techo, un hastial que da a la calle y un ventanal saliente con luces superiores de múltiples paneles. ^[22] Construido en un terreno con una pendiente pronunciada, el estudio ocupaba el piso superior a nivel de la calle y se accedía a la residencia de abajo por una escalera exterior en la parte trasera. El nivel residencial constaba de al menos cuatro habitaciones conectadas por una galería lateral, ^[23] sin embargo, se desconoce su distribución exacta. El estudio en sí era un volumen único iluminado por un gran ventanal y un tragaluz en el centro de la fachada principal, con persianas para controlar los niveles de luz. Una pared divisoria de madera de altura parcial creaba un pasillo de entrada, con una cortina colgada sobre ella para proteger las vistas al estudio desde la puerta principal. Las paredes altas (pintadas de un "verde frío") tenían pocas ventanas, lo que proporcionaba un amplio espacio para colgar cuadros, y la habitación contenía un "trono de modelo". ^[24] Una descripción contemporánea lo describió como "un estudio elegante y espacioso (se dice que es uno de los estudios privados mejor equipados de Australia)" . ^{[1] [13]}

Una vez instalado en su nuevo estudio, Richard Randall comenzó a poner anuncios en el Brisbane Courier para buscar alumnos , ofreciendo clases de dibujo y pintura en una variedad de medios, incluidos óleos, acuarelas y pasteles. ^[25] Los miércoles por la tarde estaba "en casa" para los visitantes, ^[26] lo que le brindaba la oportunidad de socializar y exhibir sus últimas obras. Richard trabajaba, exponía y enseñaba en el estudio, lo que le permitió forjarse una reputación como artista y profesor popular y exitoso de Brisbane, y sirvió de punto de encuentro para una camarilla de artistas locales influenciados por el estilo de Randall. ^[1]

Cuando no estaba enseñando, Richard viajaba por el sureste de Queensland en busca de nuevos temas y escenas para pintar. También tuvo un papel activo en muchos clubes y sociedades artísticas, incluido el Brisbane Sketching Club y la Queensland Art Society , de la que fue vicepresidente desde diciembre de 1903. ^[27] Una sociedad de arte disidente, autodenominada New Society of Artists, se formó en 1904, como resultado de la insatisfacción con algunas políticas de la más elitista Queensland Art Society. ^[28] En agosto de 1906, el compromiso de Richard Randall con la señorita Minna Wirth, hija de uno de los fundadores de la Queensland Art Society, el artista Lewis Wirth, se anunció en un periódico local. ^{[1] [29]}

Algún tiempo después de su regreso a Australia, Richard recibió propuestas de varias galerías de arte de Londres y, posteriormente, se enviaron colecciones de sus obras a Inglaterra y se expusieron para su compra. Sus acuarelas y pinturas de paisajes y escenarios australianos fueron particularmente admiradas, ya que transmitían "una impresión más agradable y favorable de la naturaleza y el paisaje australianos que la que se había tenido hasta entonces" . ^{[1] [30]}

La tragedia golpeó en octubre de 1906 cuando Richard Randall murió inesperadamente, de lo que se cree que fue un tumor cerebral, en Somersby Grange, a los 37 años. El funeral, celebrado el 16 de octubre ^[31], contó con una gran asistencia de miembros de los círculos artísticos de Brisbane, incluidos representantes de la Queensland Art Society y la New Society of Artists, quienes, en un raro momento de unidad entre los dos grupos, actuaron como portadores del féretro. ^{[1] [32]}

La muerte de Richard fue un gran shock para su padre, quien pasó gran parte de su tiempo después de 1906 promoviendo la vida y las obras de su hijo. En 1907, compiló y publicó un elaborado folleto conmemorativo, que incluía fotografías de Richard, su estudio y algunas de sus pinturas. ^[33] El estudio y su contenido se mantuvieron intactos hasta aproximadamente  1913 , y se abrieron para que lo viera el público y los invitados eminentes, como Govennor y Lady Chelmsford , quienes lo visitaron en diciembre de 1906 y compraron varios bocetos en acuarela. ^{[1] [34]}

En 1909, el Ayuntamiento de South Brisbane se convenció de que aceptara 600 obras de Richard en fideicomiso perpetuo. ^[35] George Randall ofreció un cuarto de acre de terreno baldío contiguo al estudio como ubicación para una galería para albergar la colección. ^[36] Sin embargo, finalmente se alojó en el piso superior de la Biblioteca de South Brisbane , que se había convertido de un espacio de biblioteca en la Galería de Arte Randall. La Colección Randall contenía de todo, desde obras tempranas e incompletas y bocetos hasta sus pinturas más preciadas. Después de 1922, George Randall amplió la colección a su regreso de una visita a Inglaterra, donde había comprado varias pinturas de su hijo en una galería de arte de Londres. ^{[1] [37]}

En 1925, el escultor Charles Lowther recibió el encargo de hacer un busto conmemorativo de Randall. El busto fue inaugurado el 19 de junio de 1925 por el gobernador de Queensland, Matthew Nathan, en el estudio de Randall. ^[38]

Cuando se formó el Ayuntamiento de Gran Brisbane en 1925, se hizo cargo de los activos del Ayuntamiento de South Brisbane, incluida la Colección Randall, que se trasladó al Ayuntamiento de Brisbane . Algunas pinturas se colgaron en salas de recepción, mientras que la mayoría se exhibieron en una sala grande y bien iluminada en el quinto piso. La ocupación continua por parte de la colección del espacio de la galería más importante de Brisbane causó fricciones entre el ayuntamiento, los representantes de la familia Randall y la Royal Queensland Art Society , que solicitó utilizar la galería para otros fines. ^[39] En 1943, después de estar cerrada durante un año debido a la falta de personal, la colección se retiró de la galería y se almacenó en el sótano del Ayuntamiento. ^[40] Después del final de la Segunda Guerra Mundial , la colección no se reincorporó a la galería y la mayoría de las obras permanecieron en malas condiciones de almacenamiento en el sótano, o se prestaron o se llevaron sin que se mantuviera ningún registro de dónde fueron. Un artículo de periódico de 1953 afirmaba que las pinturas estaban siendo comidas por ratas y cayendo en desuso, pero no fue hasta mediados de la década de 1980 que se hizo un esfuerzo concertado para rastrear y restaurar la colección, que se había reducido a 154 piezas. ^[41] En 2013, la colección de Richard Randall sigue siendo parte de la colección de arte del Museo de Brisbane (propiedad del Ayuntamiento de Brisbane). ^{[1] [42]}

Los miembros de la familia Randall conservaron la propiedad de la propiedad de Cordelia Street hasta 1981. Desde finales de 1913, el estudio se alquiló como residencia ^[43] y en algún momento se dividió el piso superior. En un plan de alcantarillado de 1926, el estudio se llama "Brindisi" y está separado por una valla de otras dos residencias de la propiedad. ^[1]

En 1987, el estudio de Richard Randall fue incluido en la lista del National Trust de Queensland , que lo describió como "un ejemplo único de un estudio de artista y salas de recepción construidos especialmente" . ^{[1] [44]}

En 1988, el edificio estuvo amenazado de demolición debido a la reurbanización del sitio; sin embargo, fue comprado a tiempo por el Ayuntamiento de Brisbane en reconocimiento de su importancia histórica. ^[45] Solo el piso superior (el antiguo estudio) se salvó y se reubicó aproximadamente 300 metros (980 pies) a lo largo de Cordelia Street hasta Musgrave Park , mientras que el resto del edificio fue demolido. En 1989, el estudio fue demolido y reorientado hacia un aspecto noroeste para enfrentar una avenida a través del parque. Se eliminaron las particiones internas y un techo rebajado y el edificio fue reparado y renovado, con instalaciones como una pequeña cocina instalada en una esquina trasera. Frente al estudio se construyó una cerca de estacas de madera, similar a la que había existido en la ubicación original. ^[1]

El estudio fue inaugurado oficialmente por la alcaldesa Sallyanne Atkinson en diciembre de 1990 como Richard Randall Studio, parte del Jagera Arts Centre en Musgrave Park. El premio Richard Randall Artist's Studio, establecido por el ayuntamiento ese mismo año, proporcionó el uso gratuito del edificio a artistas locales seleccionados durante períodos determinados como estudio y galería. Los artistas fueron elegidos por un panel de representantes profesionales de la comunidad artística y se les pidió que produjeran una cuota de obras de arte para uso público durante su residencia. ^{[1] [46]}

A mediados de la década de 2000, el estudio necesitaba reparaciones y se había vuelto vulnerable a los daños causados ​​por vándalos. En 2007, el Ayuntamiento de Brisbane lo trasladó por segunda vez a su ubicación actual en los jardines botánicos de Mt Coot-tha , junto al aparcamiento principal para visitantes. Inaugurado oficialmente el 6 de octubre de 2008 ^[47] por la alcaldesa, la Sra. Lisa Newman , en presencia de los descendientes de la familia Randall, el estudio renovado se utiliza como lugar de funciones y exposiciones disponible para el público y grupos comunitarios para su alquiler. ^[1]

Este artículo de Wikipedia incorpora texto de «El registro del patrimonio de Queensland», publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014).

• Tardent, Henry A. (Henry Alexis) (1916), La vida y las obras de Richard John Randall, el artista más grande de Australia, y otros ensayos sobre arte, Anthony James Cumming, impresor del gobierno , consultado el 22 de noviembre de 2016— versión digitalizada disponible en línea a través de la Biblioteca Nacional de Australia

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