Mateo Nathan

El teniente coronel Sir Matthew Nathan (3 de enero de 1862 - 18 de abril de 1939) fue un militar y administrador colonial británico que ocupó diversos cargos como gobernador de Sierra Leona , Costa de Oro , Hong Kong , Natal y Queensland . Fue subsecretario para Irlanda de 1914 a 1916 y, junto con el secretario jefe Augustine Birrell , fue responsable de la administración de Irlanda en los años inmediatamente anteriores al Alzamiento de Pascua .

Nathan nació en Paddington , Londres, Inglaterra. Era de ascendencia judía y el segundo hijo del empresario Jonah Nathan y Miriam Jacob Nathan. Sus hermanos eran el coronel Sir Frederick Nathan, oficial de la Artillería Real y en su momento superintendente de la Real Fábrica de Pólvora de Waltham Abbey , y Sir Nathaniel Nathan, juez colonial en Trinidad y Tobago .

Nathan se educó en la Real Academia Militar de Woolwich , donde ganó la Medalla Pollock (1880) antes de ser destinado a los Ingenieros Reales en 1880. Continuó su formación en la Escuela de Ingeniería Militar de Chatham desde 1880 hasta 1884.

Nathan fue enviado a expediciones militares a Sudán (1884-1885) y a Lushai , India (1889-1894). Fue ascendido a capitán en 1889 y se convirtió en secretario del Comité de Defensa Colonial entre 1896 y 1898. Nathan fue ascendido a mayor en 1898.

Nathan fue nombrado gobernador interino de Sierra Leona de 1899 a 1900. A finales de ese año, fue nombrado gobernador de la Costa de Oro , ^{[ 1 ]} cargo que ocupó hasta 1903. En 1902, Nathan importó a la Costa de Oro un automóvil francés Gardner-Serpollet , propulsado a vapor y alimentado con parafina, valorado en 543 libras esterlinas , para su uso en las carreteras alrededor de Accra . ^{[ 2 ]} Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en la lista de Honores de la Coronación de 1902, publicada el 26 de junio de 1902, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y fue investido por el rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de 1902. ^{[ 5 ]}

En 1903, Nathan fue nombrado gobernador de Hong Kong , cargo que desempeñó hasta 1907. Durante su mandato, Nathan aprovechó su formación en ingeniería para establecer una política central de planificación y reconstrucción urbana. Construyó una importante vía principal en la zona pantanosa de la península de Kowloon ; ridiculizada en su momento como «la locura de Nathan», se convirtió en una importante avenida comercial, posteriormente conocida como Nathan Road . ^{[ 6 ]} La construcción del ferrocarril Kowloon-Cantón comenzó durante este período.

En 1907, Nathan fue nombrado gobernador de Natal (cargo que ocupó hasta 1909). Ese mismo año, ascendió al rango de teniente coronel . En 1909 regresó a Inglaterra y asumió el cargo de secretario de la Oficina General de Correos , puesto que desempeñó hasta 1911. Fue presidente de la Junta de Impuestos Internos entre 1911 y 1914.

Nathan fue nombrado Subsecretario para Irlanda a finales de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial y la promulgación de la Ley de Autonomía de 1914. [ ^{7 ] Su} superior inmediato era el Secretario Jefe , Augustine Birrell . El cargo de Lord Teniente de Irlanda era entonces en gran medida ceremonial, y el Secretario Jefe pasaba gran parte de su tiempo en Londres, donde era miembro del gabinete. Por lo tanto, el Subsecretario era, en la práctica, el jefe de la administración en Irlanda. ^{[ 8 ]}

El trabajo de Nathan consistía en servir de enlace con el Partido Parlamentario Irlandés (IPP) para prepararlos para el autogobierno. También se ocupaba del reclutamiento en Irlanda y recibía informes periódicos de la policía y el ejército sobre actividades contra el reclutamiento y a favor de la independencia, incluyendo la amenaza de una invasión alemana o un desembarco de armas en apoyo de un levantamiento irlandés. ^{[ 9 ]}

Alarmado por el creciente número de separatistas en la Administración Pública, Nathan escribió a las autoridades para que los trasladaran a Inglaterra y, finalmente, obtuvo la aprobación del gabinete para una carta en la que se advertía a los funcionarios que serían despedidos si continuaban siendo miembros de los Voluntarios Irlandeses . ^{[ 10 ]} Utilizó la Ley de Defensa del Reino de 1914 para suprimir periódicos que consideraba sediciosos, en contra del consejo del IPP. ^{[ 11 ]} En general, sin embargo, evitó cualquier acción que pudiera provocar violencia.

El 21 de abril de 1916, Nathan fue informado de que un barco alemán había sido interceptado frente a la costa del condado de Kerry transportando armas y municiones, y que un hombre había sido arrestado tras desembarcar de otro barco. El hombre arrestado fue posteriormente identificado como Sir Roger Casement ^{[ 12 ].}

Una movilización de los Voluntarios Irlandeses prevista para el Domingo de Pascua fue cancelada el día anterior. Nathan, creyendo que se había evitado un levantamiento, rechazó la insistente petición del Lord Teniente, Lord Wimborne , de ordenar el arresto de un gran número de líderes rebeldes y la necesidad de allanar locales asociados con los Voluntarios Irlandeses y el Ejército Ciudadano Irlandés . ^{[ 13 ]} Nathan telegrafió a Birrell, el Secretario Jefe, en Londres, sobre las demandas de Wimborne. El Lunes de Pascua, mientras se encontraba en su oficina en el Castillo de Dublín , estalló el Alzamiento de Pascua y el propio Castillo de Dublín fue atacado. Un anciano centinela desarmado, el agente O'Brien, fue asesinado a tiros por Sean Connolly . Un sacerdote que pasaba por allí le administró la extremaunción. ^{[ 14 ]}

Las puertas del castillo estaban cerradas y los rebeldes no intensificaron el ataque, pero Nathan fue prácticamente prisionero hasta que las tropas llegaron del campamento de Curragh el lunes por la noche. ^{[ 15 ]} Nathan permaneció en el castillo el resto de la semana (trasladado a los establos para alojar a los militares), donde se mantuvo en contacto con Londres, informando al gobierno sobre la situación y ayudando a responder preguntas en el Parlamento. ^{[ 16 ]}

El levantamiento terminó el 30 de abril. Ese mismo día, Birrell presentó su dimisión y, el 3 de mayo, a petición de Birrell, Nathan también dimitió. ^{[ 17 ]} La Comisión Real sobre la Rebelión de 1916 (la comisión Hardinge ) criticó a Birrell y a Nathan, en particular por su inacción ante los rebeldes en las semanas y meses previos al levantamiento. ^{[ 18 ]}

Tras su dimisión, Nathan fue nombrado secretario del Ministerio de Pensiones, cargo que ocupó hasta 1919. En 1920, fue nombrado gobernador de Queensland y desempeñó ese cargo hasta 1925. Este sería su último puesto en el Servicio Colonial. Durante su mandato, Nathan promovió activamente la inmigración británica a Queensland .

En 1922, fundó, junto con Henry Caselli Richards , el Comité de la Gran Barrera de Coral . Fue rector de la Universidad de Queensland entre 1922 y 1925 y recibió un doctorado honoris causa en Derecho en 1925.

Tras expirar su mandato como gobernador, Nathan abandonó Queensland para retirarse en Somerset , Inglaterra, donde falleció en el pueblo de West Coker en 1939. Fue enterrado en el cementerio judío de Willesden , en Londres.

• Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge , 1902 ^{[ 4 ]}
• Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge , 1908

Nathan Road , la principal arteria comercial de la península de Kowloon (también conocida como la Milla de Oro), recibió su nombre en su honor.

En Australia , los barrios de Nathan y Nathan Heights en Brisbane (la capital de Queensland) y la calle Nathan en el suburbio de Deakin , en Canberra , recibieron su nombre en su honor.

Nathan House, una residencia para alumnos de segundo año del Maritzburg College en Pietermaritzburg, Sudáfrica, lleva su nombre en su honor.

En Scottburgh , Sudáfrica, hay una calle que lleva el nombre de Sir Matthew Nathan.

• Historia de Hong Kong

• Paul D. Wilson, ' Nathan, Sir Matthew (1862–1939) ', Diccionario Australiano de Biografías , Volumen 10, MUP , 1986, págs.  667–668
• Sir Matthew Nathan en la enciclopedia judía