Richard Löwenthal

Richard Löwenthal (15 de abril de 1908 – 9 de agosto de 1991) fue un periodista y profesor alemán que escribió principalmente sobre los problemas de la democracia , el comunismo y la política mundial. ^{[ 1 ]}

Löwenthal nació en Berlín , Alemania , hijo de Ernst y Anna Löwenthal. Su padre era agente inmobiliario. Entre 1926 y 1931, estudió ciencias políticas , economía y sociología en la Universidad de Berlín y en la Universidad de Heidelberg . Sus principales influencias intelectuales fueron Max Weber y Karl Mannheim . Entre 1926 y 1929, Löwenthal fue miembro del Partido Comunista de Alemania , del que se desvinculó por su oposición a las tácticas de la Comintern. Manteniéndose en la izquierda, Löwenthal formó parte de varios grupos disidentes que se separaron del KPD durante los últimos años de la República de Weimar .

En 1933, Löwenthal era un miembro judío destacado ^{[ 2 ]} del grupo antinazi Neu Beginnen (Nuevos Comienzos / "[comenzar] de nuevo") que buscaba organizar a la clase obrera alemana para derrocar al régimen nazi. Durante este período, Löwenthal adoptó el alias de Paul Sering. En julio de 1933, el grupo Nuevos Comienzos se disolvió debido al impacto de una gran ola de arrestos de la Gestapo de sus miembros. Como hombre buscado, Löwenthal continuó trabajando por una revolución obrera antinazi hasta que la creciente presión de la Gestapo lo llevó a huir al Reino Unido en agosto de 1935. Posteriormente, Löwenthal se mudó a Praga , Checoslovaquia , donde permaneció activo en grupos de emigrados alemanes de izquierda. Desde abril de 1936 hasta octubre de 1937, Löwenthal trabajó como investigador en Londres antes de regresar a Praga. Tras el Acuerdo de Múnich de 1938, Löwenthal huyó a París , Francia , y en 1939 regresó a Londres, donde residió hasta 1959. Durante la década de 1930, en sus escritos, Löwenthal criticó duramente la definición de fascismo propuesta por la Comintern , y en particular su teoría del fascismo social , que sostenía que grupos de izquierda moderada como el Partido Socialdemócrata de Alemania y el Partido Laborista eran tan fascistas como el Partido Nazi , e incluso más peligrosos debido a su naturaleza fascista "disfrazada", en contraste con el "fascismo abierto" de los nazis. A partir de 1935, Löwenthal comenzó a formular su propia definición de fascismo, fuertemente influenciada por la obra de Otto Bauer y Franz Leopold Neumann . En estos escritos, Löwenthal concluyó que la Alemania nazi no era un títere de las grandes empresas, como había afirmado la Comintern, y que, de hecho, el régimen nazi era en sí mismo el poder supremo del país. A finales de la década de 1930, Löwenthal decidió que otra guerra mundial era inevitable y consideró que su principal tarea era preparar a la izquierda alemana para ese conflicto.

Durante su estancia en el Reino Unido , Löwenthal mantuvo estrechos vínculos con la Sociedad Fabiana y colaboró ​​en la publicación de El Foro Socialista Internacional . Entre 1940 y 1942, trabajó para el programa en alemán de la BBC , Sender der europäischen Revolution . En 1941, publicó un libro en el que defendía la necesidad de que la Unión Soviética asumiera la mayor parte de la responsabilidad del gobierno de Alemania tras la guerra, ya que este sería el mejor medio para asegurar el triunfo de la izquierda alemana. Después de 1943, Löwenthal repudió esta postura e instó a que la principal responsabilidad de la reconstrucción de Alemania tras la guerra recayera en las potencias occidentales, quienes, en su opinión, eran las más idóneas para garantizar una Alemania democrática. Löwenthal admiraba profundamente al Partido Laborista y, en varios artículos posteriores a 1945, abogó por que Alemania Occidental adoptara el modelo británico para su organización económica. En 1945, Löwenthal se unió al Partido Socialdemócrata de Alemania . En su libro de 1948, Jenseits des Kapitalismus , Löwenthal abogó por una reconstrucción socialista del sistema europeo, otorgando un papel especialmente destacado a Gran Bretaña como la potencia europea más progresista. ^{[ 3 ]} Anglófilo , Löwenthal se vio muy influenciado por su estancia en Gran Bretaña. Löwenthal escribió posteriormente que «En Inglaterra , los emigrantes socialistas alemanes conocieron un impresionante modelo de democracia libre que demostró su valía bajo una presión externa extrema; de este modo, se reafirmaron en su convicción democrática y se prepararon para la tarea que les esperaba tras la guerra. Los ingleses, al menos aquellos que escucharon a los emigrantes y colaboraron con ellos, recuperaron la esperanza de que se pudiera establecer una verdadera democracia en Alemania y contribuyeron considerablemente a la realización de este modelo durante los primeros y duros años de la posguerra. Tras varias décadas, puedo afirmar con convicción que, a pesar de todas las dificultades iniciales, el encuentro resultó beneficioso para ambas partes». ^{[ 4 ]}

Hasta 1958, Löwenthal trabajó como reportero para la agencia de prensa Reuters y el periódico The Observer . En 1959, Löwenthal se convirtió en profesor de ciencias políticas en la Universidad Libre de Berlín . En 1974, Löwenthal fue nombrado Profesor Emérito de la Universidad Libre. Los principales intereses de Löwenthal eran el comunismo y Europa del Este . En 1960, Löwenthal se casó con la socióloga Charlotte Abrahamsohn. Löwenthal fue un firme defensor de una mayor integración europea y de una orientación atlantista . A finales de la década de 1960, Löwenthal inicialmente simpatizó con los estudiantes manifestantes, pero se volvió en contra de lo que consideraba el anarquismo destructivo y la «recaída romántica» en el marxismo de la Nueva Izquierda , y rechazó su petición de que Alemania Occidental se retirara de la OTAN , argumentando que abriría la puerta a la conquista soviética de Europa Occidental .

En su trabajo sobre la Unión Soviética , los principales intereses de Löwenthal fueron el surgimiento de lo que él consideraba un elemento de pluralismo en la política soviética, especialmente durante el gobierno de Nikita Khrushchev . A diferencia de otras teorías del totalitarismo como las de Juan Linz y Karl Dietrich Bracher , cuyo trabajo se inspiró principalmente en el estudio de la Alemania nazi, Löwenthal basó sus estudios en gran medida en los desarrollos en la Unión Soviética y el Bloque del Este. ^{[ 5 ]} Una de las ideas más notables de Löwenthal fue que, bajo el gobierno de Joseph Stalin , la Unión Soviética había sido un estado totalitario , pero lo que surgió después de la muerte de Stalin fue un sistema que Löwenthal denominó de diversas maneras "autoritarismo postotalitario" u "oligarquía burocrática autoritaria", en el que el estado soviético seguía siendo omnipotente en teoría y altamente autoritario en la práctica, pero redujo considerablemente la escala de la represión y permitió un nivel mucho mayor de pluralismo en la vida pública. ^{[ 5 ]} En cuanto a la política exterior, Löwenthal argumentó que, tras Stalin, y aún más después del derrocamiento de Jruschov, los compromisos ideológicos que sustentaban la política exterior soviética se debilitaron considerablemente. ^{[ 6 ]} A pesar de esto, Löwenthal sostuvo que la política exterior soviética seguía siendo básicamente antagónica hacia Occidente, y que la Guerra Fría continuaría mientras la Unión Soviética fuera un estado antidemocrático. ^{[ 7 ]} A mediados de la década de 1960, Löwenthal criticó duramente la política de Estados Unidos , o la falta de ella, ya que afirmó que la administración del presidente Lyndon B. Johnson no tenía ninguna política de unir a los estados de Europa Occidental para resistir las incursiones soviéticas, y en cambio se contentó con dejar que las cosas siguieran su curso. ^{[ 8 ]} Al mismo tiempo, Löwenthal se opuso a las políticas antiestadounidenses del presidente francés Charles de Gaulle , que consideraba una insensatez ante la amenaza del Este. ^{[ 9 ]}

En opinión de Löwenthal, el fin de la «revolución desde arriba» también marcó el fin del totalitarismo en la Unión Soviética. ^{[ 5 ]} Asimismo, Löwenthal sostuvo que en el sistema «postotalitario» significaba que, a partir de entonces, los poderes de los líderes del Partido Comunista sobre sus Comités Centrales y Politburós no eran mayores que los de un Primer Ministro occidental sobre sus Gabinetes. ^{[ 5 ]} Löwenthal argumentó: «Esos países no han pasado de la tiranía a la libertad, sino del terror masivo a un gobierno de mezquindad, que garantiza la estabilidad a riesgo del estancamiento». ^{[ 5 ]} Además, Löwenthal sostuvo que la esencia del totalitarismo comunista era una fe utópica. ^{[ 10 ]} Löwenthal afirmó que el utopismo comunista estaba condenado al fracaso «ya que entró en conflicto con la necesidad de modernización económica y, finalmente, sucumbió ante ella». ^{[ 10 ]} Sin utopismo, Löwenthal argumentó que las "revoluciones desde arriba" estaban excluidas como opción política. ^{[ 5 ]} En un artículo de 1960 en Commentary , Löwenthal afirmó que el totalitarismo era una fuerza muerta en el Bloque del Este, aunque ninguno de los regímenes estaba ni remotamente cerca de ser "liberalizado". ^{[ 10 ]} Además, Löwenthal afirmó que era imposible que los regímenes del Bloque del Este volvieran al totalitarismo, argumentando que "esa religión secular en particular está muerta, al menos en aquellos países que la han intentado". ^{[ 10 ]} Además de escribir sobre temas contemporáneos, en la década de 1980, Löwenthal desempeñó un papel importante en el impulso para un museo del Holocausto en Berlín, que como judío alemán era una causa de gran interés para él. ^{[ 11 ]}

Además de su trabajo en estudios soviéticos, Löwenthal fue reconocido por su defensa de la República Federal . Löwenthal consideraba que la República Federal era el gobierno más democrático de la historia alemana y criticó al filósofo de izquierdas Jürgen Habermas por utopismo cuando este afirmó en la década de 1970 que la República Federal no era lo suficientemente democrática. ^{[ 12 ]}

Durante la Historikerstreit de la década de 1980, Löwenthal abogó por la "diferencia fundamental" en el asesinato en masa en Alemania y la Unión Soviética, y en contra del "equilibrio" de varios crímenes en el siglo XX, como acusó a Ernst Nolte de hacer ^{[ 13 ]} Löwenthal sostuvo que las comparaciones entre Hitler y Stalin eran apropiadas, pero las comparaciones entre Hitler y Lenin no lo eran ^{[ 14 ]} Para Löwenthal, el factor decisivo que rigió la conducta de Lenin fue que desde el principio, cuando tomó el poder, estuvo involucrado en guerras civiles dentro de Rusia ^{[ 15 ]} Löwenthal argumentó que "la batalla de Lenin por aferrarse al poder" no comprendió "la aniquilación masiva unilateral de personas indefensas" ^{[ 14 ]} Hablando de la Guerra Civil Rusa , Löwenthal argumentó que "En todas estas batallas hubo grandes pérdidas en ambos bandos y horribles torturas y asesinatos de prisioneros" ^{[ 16 ]} Hablando de las diferencias entre Lenin y Stalin, Löwenthal argumentó que “Lo que Stalin hizo a partir de 1929 fue algo completamente diferente” ^{[ 17 ]} Löwenthal argumentó que con la deskulakización , los llamados “kulaks” serían destruidos por el estado soviético como:

“...un obstáculo para la colectivización forzosa. No estaban organizados. No habían luchado. Fueron enviados a campos de concentración lejanos y, en general, no fueron asesinados de inmediato, pero fueron obligados a sufrir condiciones que con el tiempo los llevaron a una muerte miserable” ^{[ 17 ].}

Löwenthal argumentó que:

“Lo que Stalin hizo desde 1929 tanto contra los campesinos como contra otras víctimas, incluyendo a destacados comunistas (entre ellos, por cierto, Bucharin, quien en 1929 ya se había posicionado públicamente en contra del “nuevo sistema”) y soldados que regresaban, fue de hecho históricamente novedoso por su sistemática inhumanidad, y en este sentido comparable con los actos de Hitler. Ciertamente, Hitler, como todos sus contemporáneos, tenía una idea preconcebida de las guerras civiles de la época de Lenin. Igualmente cierto es que sus propias ideas sobre el exterminio total de los judíos, los gitanos, los “indignos de vivir”, etc., eran independientes del ejemplo de Stalin. En cualquier caso, la idea del exterminio total de los judíos ya había sido desarrollada en la última obra del mentor de Hitler, Dietrich Eckart, quien murió en 1924. Para la referencia a esta fuente, que no deja lugar a “equilibrios”, agradezco el primer libro extenso de Ernst Nolte, publicado en 1963, Faschismus in cerquero Epoche [El fascismo en su época] ^{[ 18 ]}

Löwenthal, un importante intelectual del SPD, era consultado con frecuencia por los líderes del partido, especialmente por Willy Brandt y Ernst Reuter . Falleció a los 83 años en Berlín.

• Coescrito con Willy Brandt : Ernst Reuter, ein Leben für die Freiheit; eine politische Biographie , Múnich: Kindler, 1957.
• “Diplomacia y revolución: la dialéctica de una disputa”, páginas 1-24 de The China Quarterly , número 5, enero-marzo de 1961.
• “Factores de unidad y factores de conflicto”, páginas 106-116 de Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales , Volumen 349, septiembre de 1963.
• El comunismo mundial: la desintegración de una fe secular , Nueva York: Oxford University Press, 1964.
• “Los soviéticos y Occidente: una perspectiva europea”, páginas 83-91 de Actas de la Academia de Ciencias Políticas , Volumen 28, Número 1, abril de 1965.
• (Editor) Cuestiones sobre el futuro de Asia: alternativas comunistas y no comunistas , Nueva York: Praeger, 1969.
• Romantischer Rückfall , Stuttgart, Kohlhammer Verlag 1970.
• Die zweite Republik. 25 Jahre Bundesrepublik Deutschland: eine Bilanz , Stuttgart: Seewald Verlag 1974.
• Vom Kalten Krieg zur Ostpolitik , Stuttgart: Seewald, 1974 ISBN 3-512-00364-8.
• ¿Modelo o aliado? Las potencias comunistas y los países en desarrollo , Nueva York: Oxford University Press, 1977 ISBN 0-19-502105-3.
• (Editor) Fin y comienzo de Las generaciones de culturas y los orígenes de Occidente por Franz Borkenau , Nueva York: Columbia University Press, 1981, 0231050666.
• Widerstand und Verweigerung in Deutschland 1933 bis 1945 , Berlín: Dietz, 1984 ISBN 3-8012-3008-2.
• Cambio social y crisis cultural , Nueva York: Columbia University Press, 1984 ISBN 0-231-05644-3.

• Unión de Organizaciones Socialistas Alemanas en Gran Bretaña

• Fitzsimons, MA “Disculpa a Richard Löwenthal” página 285 de The Review of Politics , Volumen 25, Número 2, abril de 1963.
• (Editores) Hannelore Horn, Alexander Schwan y Thomas Weingartner Sozialismus in Theorie und Praxis: Festschrift für Richard Löwenthal zum 70. Geburtstag am 15. April 1978 , Berlín; Nueva York: de Gruyter, 1978 ISBN 3-11-007221-1.
• Segunda oportunidad: Dos siglos de judíos de habla alemana en el Reino Unido, editado por Werner E. Mosse , Julius Carlebach , Gerhard Hirschfeld , Aubrey Newman , Arnold Paucker , Peter Pulzer , JCB Mohr , Londres, 1991, ISBN 978-3-16-145741-8.
• Laqueur, Walter. El destino de la revolución: Interpretaciones de la historia soviética desde 1917 hasta la actualidad . Nueva York: Scribner's, 1987. ISBN 0-684-18903-8.
• Bavaj, Riccardo La civilización occidental y la aceleración del tiempo. Reflexiones de Richard Löwenthal sobre una crisis de Occidente tras la revuelta estudiantil de 1968 , en: Themenportal Europaeische Geschichte (2010), URL: http://www.europa.clio-online.de/2010/Article=434 .

• ¿ERA INEVITABLE STALIN? por Richard Löwenthal