Biblioteca Central de Los Ángeles

La biblioteca sufrió dos incendios en 1986, uno el 29 de abril y otro el 3 de septiembre, ambos provocados intencionadamente . [ ^{9 ] El} incendio provocado del 29 de abril "destruyó el 20 por ciento de la colección central de la biblioteca" y se produjo "en medio de un prolongado debate público sobre el futuro del edificio Goodhue, que durante años había sido señalado por importantes riesgos de incendio y seguridad". ^{[ 13 ]} Este incendio fue el catalizador de la renovación. ^{[ 14 ]} Aunque el edificio fue evacuado de forma segura, su construcción antigua impidió la ventilación del calor y el humo, y limitó el acceso de los bomberos . Los bomberos tardaron más de siete horas en extinguir el fuego y pequeños focos de incendio continuaron surgiendo durante varios días. ^{[ 15 ]} Unos 400.000 volúmenes —el 20 por ciento de los fondos de la biblioteca— fueron destruidos, y otros 700.000 sufrieron daños significativos por agua y humo. ^{[ 14 ] [ 16 ]} El costo estimado para reemplazar las 400 000 obras perdidas fue de más de 14  millones de dólares. ^{[ 17 ]}

Un segundo incendio, el 3 de septiembre del mismo año, destruyó el contenido de la sala de lectura del departamento de música. Tras el segundo incendio, permaneció cerrada hasta 1993, cuando se completó su renovación. ^{[ 18 ]}

Como parte del plan de rehabilitación, la LAPL vendió sus derechos aéreos a promotores inmobiliarios, lo que permitió la construcción de la Torre de la Biblioteca homónima al otro lado de la calle. El rascacielos fue posteriormente rebautizado como First Interstate World Center y más tarde como US Bank Tower. ^{[ 19 ]} Se recaudaron fondos adicionales mediante contribuciones corporativas y personales que surgieron del esfuerzo de la campaña "Salvemos los Libros" formada por el alcalde Tom Bradley. Entre los hallazgos durante la recatalogación de las colecciones de la biblioteca se encontraba un Cuarto Folio de Shakespeare.

La campaña, copresidida por Lodwrick Cook , entonces director ejecutivo de Atlantic Richfield Company (ARCO), se había fijado como objetivo recaudar 10  millones de dólares mediante contribuciones corporativas e individuales, desde pequeñas donaciones de escolares hasta contribuciones de 50.000 dólares del empresario angelino Marvin Davis y el presidente de MCA, Lew Wasserman . William Eugene "Gene" Scott , vecino de la Biblioteca Pública de Los Ángeles (LAPL) y miembro del comité organizador, compuesto por 43 personas, donó el uso de sus estudios de televisión de University Network y su propia participación para lo que se convirtió en un teletón de 48 horas con el fin de recaudar 2  millones de dólares para alcanzar el objetivo total.

La renovación de la Biblioteca se completó en 1993. Incluyó un nuevo y amplio estacionamiento subterráneo, con un parque diseñado por Lawrence Halprin sobre él. La Biblioteca Central reabrió sus puertas el 3 de octubre de 1993. ^{[ 18 ]} El edificio original Goodhue y el ala Bradley fueron posteriormente renombrados en 2001 en honor al exalcalde de Los Ángeles, Richard Riordan , como la Biblioteca Central Richard Riordan. Michael Finnegan, del Los Angeles Times, escribió que inicialmente hubo cierto "revuelo político", pero que, una vez realizado el cambio de nombre, "quedó prácticamente olvidado". ^{[ 20 ]}

En 2026, el edificio Goodhue de la Biblioteca Central celebra el centenario de su construcción e inauguración bajo el lema "Central 100". ^{[ 21 ]} Esto incluyó la apertura, el 29 de enero de 2026, de una cápsula del tiempo de 101 años de antigüedad que fue colocada en la piedra angular del edificio durante su construcción en 1925. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Se realizarán exposiciones en todo el edificio de la Biblioteca Central durante 2026, las cuales destacarán los 100 años de historia del edificio. ^{[ 24 ]} También se emitirá mensualmente una serie de podcasts titulada "Past Due: 100 of Central Library" sobre la historia del edificio de la Biblioteca Central y la Biblioteca Pública de Los Ángeles . ^{[ 25 ]} El 11 de julio de 2026 se llevará a cabo un Festival del Centenario de la Biblioteca Central, con programas gratuitos, presentaciones, exposiciones, actividades prácticas e invitados especiales. ^{[ 26 ]}

La Biblioteca Central alberga y archiva la extensa Colección Fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, con más de 3  millones de fotografías históricas procedentes de diversas fuentes y adquisiciones. Muchas imágenes pueden consultarse públicamente a través de la colección fotográfica en línea. ^{[ 33 ]} La Colección Fotográfica física constituye un recurso importante para investigadores, escritores, curadores y educadores. ^{[ 34 ]}

Ubicado en el nivel inferior 2 del ala Tom Bradley de la Biblioteca Central, el diverso Departamento de Ciencia, Tecnología y Patentes cuenta con una colección que abarca agricultura, reparación de automóviles, computadoras e informática, cocina, construcción (incluidos códigos de construcción), información al consumidor, cosmetología, ingeniería, matemáticas, medicina, nutrición, mascotas, psiquiatría, ovnis, zoología y más. ^{[ 42 ]}

En colaboración con la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, el Departamento de Ciencia, Tecnología y Patentes es un Centro de Recursos de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, ^{[ 43 ] [ 44 ]} que ofrece recursos para ayudar en la investigación de patentes y marcas. El departamento posee una colección completa de todas las publicaciones de la Oficina de Patentes y Marcas (PTO), incluyendo todos los números de la Gaceta de Patentes y la Gaceta de Marcas desde la apertura de la PTO, y un conjunto completo de libros de registro publicados por la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos a partir del Volumen 1. La colección de patentes también incluye Patentes de la Antigua Ley del Reino Unido 1617–1981 y Solicitudes de la Nueva Ley del Reino Unido 1979–1994.

En 2012, Glen Creason , cartógrafo de la biblioteca central, fue invitado a la casa de John Feathers en Mount Washington , quien había fallecido a los 56 años sin familiares conocidos. Según Creason, la casa albergaba aproximadamente 100 000 mapas y la biblioteca se mostró encantada de aceptar la donación. «Esto empequeñece nuestra colección», dijo, «y llevamos coleccionando durante 100 años». Los mapas estaban almacenados en estantes, cajas, archivadores e incluso en el mueble de un antiguo equipo de música al que le habían retirado los componentes electrónicos. ^{[ 45 ]}

Creason dijo que catalogar y organizar los mapas podría llevar un año y que se necesitarían 180 metros de estanterías, pero que entonces la biblioteca tendría la quinta colección de mapas más grande del país. ^{[ 45 ]} La colección ha sido clasificada y organizada por los voluntarios CJ Moon y Audrey Dalton. 

Creason se jubiló de la biblioteca en octubre de 2021. Desde agosto de 2023, Peter Hauge se desempeña como bibliotecario de mapas supervisando la colección. ^{[ 46 ] [ 47 ]}