Richard Rushall

El capitán Richard Boswell Rushall (6 de marzo de 1865 - 3 de febrero de 1953) fue un capitán de barco y empresario británico que se desempeñó como alcalde de Rangún , Birmania, durante la década de 1930. Fue el primer inglés en ocupar este cargo. Nacido en Braunston , Northamptonshire, Rushall fue el mayor de ocho hermanos. Tras terminar sus estudios, se hizo a la mar, se unió a la Marina Mercante del Reino Unido y se convirtió en capitán de barco. Pasó 20 años en la Compañía de Flotilla del Irrawaddy , de los cuales 17 estuvo al mando de buques de vapor pertenecientes a la compañía. Se estableció en Rangún con su familia, renunció a la Compañía de Flotilla del Irrawaddy y fundó Rushall & Co. Ltd., una empresa de estiba y contratación que empleaba entre 3000 y 4000 hombres.

En diciembre de 1922, Rushall fue elegido magistrado honorario y, posteriormente, recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus distinguidos servicios durante la Primera Guerra Mundial . En enero de 1930, fue elegido alcalde de Rangún en unas elecciones que, según el periódico singapurense The Straits Times, habían generado una "satisfacción generalizada". Durante su mandato como alcalde, se esforzó por mejorar las instalaciones y la calidad de la atención en el hospital de la ciudad y por garantizar que una parte justa de los puestos de estibadores en Rangún se asignara a los estibadores locales. Durante la Segunda Guerra Mundial , Rushall fue evacuado a Bombay ; falleció a los 87 años en Rangún, donde Kyaw Tha lo elogió por su labor y su carácter como alcalde.

Richard Boswell Rushall nació el 6 de marzo de 1865 en Braunston, Northamptonshire, ^{[ 1 ]} hijo de Benjamin Rushall (1825 – 1900) y Mary Rushall ( de soltera Boswell; 1843 – 1918). Los Rushall eran una familia de talabarteros , ^{[ 2 ]} y, en el momento del nacimiento de Rushall, su negocio de fabricación de sillas de montar y arneses era propiedad de su padre Benjamin, a quien el negocio fue transferido de su propio padre, también llamado Richard Rushall (1787–1880), en 1855.

Rushall fue bautizado en Braunston el 6 de junio de 1865 y fue el mayor de ocho hijos. Sus hermanos menores fueron William (1866-1953 ) , Hannah (1868-1939 ) , Benjamin (1870-1953 ) , Frank Herbert (1874-1938 ), Daniel (1875-1947 ) , Harriett (1876-1906 ) y Edgar Philip (1878-1879 ) . ^{[ 3 ]} Tras terminar sus estudios, Rushall se hizo a la mar y se unió a la Marina Mercante; sirvió como tercer oficial en uno de los buques de cabotaje de la British-India Steam Navigation Company . ^{[ 4 ]}

Rushall comenzó a residir permanentemente en Rangún a los 20 años. Realizó un aprendizaje en Sandbach, Tinne & Co. que finalizó en 1886, y luego se unió a la Irrawaddy Flotilla Company ese mismo año. Permaneció en la compañía durante 20 años, de los cuales 17 los pasó al mando de sus buques de vapor. ^{[ 5 ]} A pesar de reprobar tres veces la materia de Navegación en 1887, finalmente obtuvo su certificado de competencia como segundo oficial de los Lords of Trade el 8 de marzo de 1888, y posteriormente ascendió al rango de capitán de barco; estuvo a bordo de uno de los últimos barcos que viajaron a vela alrededor del Cabo de Hornos . Se casó con su primera esposa, Jane Amelia Graham (1872 – 1899), el 10 de septiembre de 1892 en Birmania, a la edad de 27 años. Él y Jane tuvieron dos hijos juntos: Nancy (1897 – desconocido) y Benjamin Thomas (1898 – 1980). ^{[ 6 ]} Jane murió el 19 de junio de 1899.

Mientras estaba en Rangún, Rushall conoció a Charlotte Sarah Trype (1882-1933 ) , hija del gerente de la estación local . ^{[ 7 ]} La ​​pareja se casó el 27 de julio de 1902 en la Iglesia Presbiteriana de Rangún, en una ceremonia oficiada por el reverendo Alexander Forbes Adam Moir MA. ^{[ 8 ]} Cuatro años después, Rushall renunció a la Irrawaddy Flotilla Company y, ese mismo año, fundó Rushall & Co. Ltd., una empresa de estiba y contratación ubicada en 121 Judah Ezekiel Street (ahora Thein Phyu Road ^{[ 9 ]} ) junto a los muelles de la ciudad. ^{[ 10 ]} La empresa empleaba entre 3000 y 4000 hombres. ^{[ 11 ]}

Tras establecerse en Rangún, los Rushall tuvieron cuatro hijas: Cecelia (1903 – fecha desconocida), Ella Irene (1905 – 1910), Charlotte Mary (1907 – 1963) y Edna Helen (1909 – 1910). ^{[ 3 ]} Ella y Edna fallecieron en 1910, lo que llevó a Rushall y Charlotte a decidir que no era seguro criar a su familia en Birmania. En consecuencia, en 1911, Charlotte dejó Rangún con su familia y se trasladó a Rugby, Warwickshire , donde, poco después, dio a luz al primer hijo de la pareja, Richard Boswell (1911 – 2002).

Durante su estancia en Rugby, Charlotte fundó y gestionó dos empresas: una fábrica de ladrillos y la Rugby Motor Transport Co., una empresa de transporte de mercancías que se dedicaba al alquiler de camiones y autobuses . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Si bien ella y su esposo eran copropietarios de la empresa de transporte, Charlotte la gestionaba sola como directora y presidenta permanente, ^{[ 14 ]} ya que Rushall se había quedado en Rangún para atender su propia empresa. Charlotte regresó a Rangún una sola vez más; su segundo hijo con Rushall, Edgar Boswell (1916-2002 ) , nació poco después. Charlotte falleció en Rugby el 30 de abril de 1933 y fue enterrada en la iglesia de Santa María . La Rugby Motor Transport Co. se liquidó dos meses después de su muerte. ^{[ 15 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Rushall trabajó como capitán de puerto en el puerto de Rangún, aunque el 10 de mayo de 1921 fue iniciado como francmasón en la Logia de la Rectitud en Rugby. En diciembre de 1922 fue elegido magistrado honorario en las elecciones municipales de Rangún, ^{[ 16 ] [ 17 ]} tras lo cual se dedicó a la mejora de los parques públicos y el monumento a los caídos de la ciudad. ^{[ 18 ]} Trabajó durante ocho años como concejal de la Corporación de Rangún, ^{[ 1 ]} y posteriormente fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por su distinguido servicio durante la guerra. ^{[ 1 ]} Fue presidente del Comité de Carreteras y Edificios, y también formó parte de los comités de salud pública y mercados, parques infantiles y protección de niños abandonados y desamparados . ^{[ 19 ]}

Como resultado de su servicio público en Rangún, Rushall se dio a conocer a Thibaw Min , el último rey de la dinastía Konbaung de Birmania , y en 1925 asistió al funeral de Supayalat , la esposa favorita del rey. Desde 1928 fue vicepresidente del hospital y gobernador de la Universidad de Rangún . ^{[ 4 ]} Otros cargos públicos que desempeñó incluyeron gobernador de la cárcel y miembro de la Junta de la Escuela Reformatoria. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

El 6 de enero de 1930, Rushall se convirtió en el primer inglés en ser elegido alcalde de Rangún, ^{[ 1 ]} y fue visto como una opción popular para el cargo; en ese momento, el periódico singapurense The Straits Times describió su elección como algo que había dado "satisfacción universal". ^{[ 18 ]} Según el Rugby Advertiser , Rushall era "extremadamente popular tanto entre la población europea como entre la nativa de la ciudad", y era "bien conocido por sus numerosos actos de bondad y caridad". ^{[ 1 ]}

El primer año de Rushall como alcalde resultó ser un desafío: en marzo se vio obligado a testificar en el juicio de Jatindra Mohan Sengupta , alcalde de Calcuta , acusado de sedición por discursos pronunciados durante una visita a Rangún. ^{[ 20 ]} Durante el juicio, estalló un motín frente al juzgado. ^{[ 21 ]} Sengupta fue posteriormente absuelto. ^{[ 22 ]} En mayo, surgieron nuevos disturbios —esta vez de sentimiento anti- indio birmano— en Rangún y en el resto del país tras una huelga de trabajadores indios . Uno de estos disturbios duró toda la noche del 26 de mayo y resultó en la muerte de 120 indios y más de 900 heridos. ^{[ 23 ]} Cuando el hijo de Rushall, Richard, fue a visitarlo durante este tiempo, Rushall lo envió inmediatamente río arriba por el río Rangún , lejos del desorden civil, durante 2 o 3 meses.

También en 1930, Rushall ofreció un banquete para el cual encargó al pintor birmano Ba Nyan que realizara pinturas individuales para cada una de las tarjetas de menú de los 80 invitados. ^{[ 24 ]} Ba Nyan presentó gouaches de señales de tráfico y veleros. ^{[ 25 ]} En noviembre, Rushall apoyó una resolución para mejorar el alojamiento y la calidad de la atención en el hospital de la ciudad, ^{[ 26 ]} y, desde el 6 de abril de 1931, formó parte de un comité para asegurar que una parte justa de los trabajos de estiba en Rangún se asignara a los estibadores nativos. ^{[ 27 ]} Ese mismo año, fue miembro de la Sociedad de Investigación de Birmania . ^{[ 28 ]}

Tras la invasión japonesa de Birmania a principios de 1942, Rushall evacuó el país con su hija Nancy. ^{[ 29 ]} Permaneció en Bombay durante la Segunda Guerra Mundial, pero finalmente regresó a Rangún, donde falleció el 3 de febrero de 1953, a la edad de 87 años. ^{[ 3 ]} Tras su muerte, Kyaw Tha, presidente de los Comisionados del Puerto de Rangún ^{[ 30 ]} , lo elogió como un «caballero nato» y alabó su labor en el hospital de la ciudad y su «amabilidad y cordialidad contagiosa».

• Enciclopedia de la India: Biográfica, Histórica, Administrativa, Comercial . Vol. 3. Calcuta : Book Traders. 1992. Consultado el 8 de febrero de 2024 .
• Butler, Harcourt (1927). Quién es quién en Birmania . Calcuta y Rangún : Agencia Editorial Indo-Birmana.
• Cernea, Ruth Fredman (2007). Casi ingleses: judíos bagdadíes en la Birmania británica . Lanham, Maryland : Lexington . ISBN 978-0-7391-1646-3OCLC 70707963. Consultado el 8 de febrero de 2024 . 
• Mahmud, Sayed Jafar (1994). Pilares de la India moderna, 1757–1947 . Nueva Delhi: Ashish Publishing House . ISBN 978-81-7024-586-5OCLC 32061514. Consultado el 8 de febrero de 2024 . 

• Richard Rushall en el Museo Británico