Aeropuerto Memorial Richards-Gebaur

La ciudad de Kansas City construyó el aeropuerto Grandview (código IATA GVW) en 1941. Durante la Segunda Guerra Mundial , el Comando de Transporte de Tropas I de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos construyó una instalación en parte del aeródromo en 1944, que se utilizó como subbase para la Base Aérea de Sedalia (más tarde Base Aérea Whiteman ) para el tráfico aéreo excedente y para fines de entrenamiento. La Armada de los Estados Unidos también utilizó el aeropuerto como campo de aterrizaje auxiliar (OLF) para la Estación Aeronaval de Olathe , Kansas, donde se entrenaba a los aviadores para operaciones en portaaviones. El aeropuerto siguió siendo propiedad de Kansas City, Missouri. ^{[ 1 ]}

Como consecuencia del rearme militar de la Guerra Fría , el Aeropuerto Grandview fue arrendado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 1 de enero de 1952 y la propiedad se transfirió al Gobierno Federal en noviembre de 1952. Tras algunas obras de construcción y modernización de las instalaciones, la Base Aérea Grandview se inauguró el 1 de octubre de 1952, con el 4610.º Escuadrón de Base Aérea como unidad operativa (con base en Fairfax Field , Kansas City, Kansas). No se asignó personal militar antes de 1954, mientras se realizaban importantes obras de construcción en pistas de aterrizaje, calles de rodaje, plataformas y otras instalaciones de apoyo.

La ocupación efectiva de la Base Aérea Grandview comenzó el 16 de febrero de 1954, cuando el 4676.º Grupo de Defensa Aérea (ADG) fue trasladado por el Comando de Defensa Aérea a la nueva base desde Fairfax Field. ^{[ 2 ]} La misión del 4676.º ADG incluía la gestión de las instalaciones de la base, el mando del escuadrón de la base aérea, los escuadrones de material y suministros, la enfermería y otras unidades de apoyo. Poco después, en marzo de 1954, la primera unidad de vuelo operativa, el 326.º Escuadrón de Caza-Interceptores (FIS), fue activada y asignada al grupo . ^{[ 3 ]} El escuadrón estaba equipado con interceptores F-86D Sabre . El 326.º FIS se modernizó con el F-102 Delta Dagger en 1957 y se desactivó el 2 de enero de 1967. Asimismo, en marzo de 1954, la Fuerza Central de Defensa Aérea (CADF) del ADC, una organización de mando y control, estableció su cuartel general en la Base Aérea Grandview, y la 20.ª División Aérea activó su cuartel general el 8 de octubre.

A principios de 1955, se estacionaron unidades adicionales en Grandview. El 326.º FIS quedó bajo el mando del 328.º Grupo de Caza (más tarde el 328.º Ala de Caza ) ^{[ 4 ]} , que reemplazó al 4676.º como organización anfitriona y controló los escuadrones interceptores en la base hasta su desactivación en julio de 1968. ^{[ 5 ]} El 71.º Escuadrón de Caza-Interceptor llegó en enero de 1967 desde la Base de la Fuerza Aérea Selfridge, Michigan, con el F-106 Delta Dart , y también se desactivó en julio de 1968.

Después de que un memorando de la Administración Federal de Aviación (FAA) a principios de la década de 1950 declarara que el Aeropuerto del Centro de Kansas City era el aeropuerto principal más inseguro del país, el gobierno de la ciudad construyó terminales y pistas al norte de la ciudad en el nuevo Aeropuerto Mid-Continent, que abrió sus puertas en 1956 y posteriormente fue renombrado Aeropuerto Internacional de Kansas City (conservando su código de aviación original MCI). ^{[ 1 ]} El aeródromo y otras instalaciones en Richards-Gebaur fueron devueltos a la ciudad de Kansas City, Missouri, en 1985.

Entre 1983 y 1997, la ciudad de Kansas City perdió 18 millones de dólares en la operación del Aeropuerto Memorial Richards-Gebaur y, en 1998, la Administración Federal de Aviación aprobó un plan para cerrar el aeropuerto. En 2001, el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de los Estados Unidos ratificó la decisión de cerrar el aeropuerto en una demanda presentada por la asociación Amigos del Aeropuerto Richards-Gebaur de Grandview, Missouri . ^{[ 1 ]}

El antiguo aeropuerto ahora se utiliza como Puerta de Enlace Internacional de Carga (IFG) para que CPKC Rail envíe carga desde y hacia México . ^{[ 6 ]} Varias empresas, en importante acuerdo con la ciudad de Kansas City y el estado de Missouri, están desmantelando la antigua pista y las instalaciones y construyendo un gran centro de carga de camión a ferrocarril, con almacenamiento en superficie y subterráneo. El Centro Intermodal Sur CenterPoint-Kansas City abarcará 1340 acres (5,4 km² ⁾ de espacio ferroviario e industrial.  

La Fase I del proyecto incluirá 4.500.000 pies cuadrados (420.000 m² ⁾ de almacenes industriales cubiertos y centros de distribución. La promotora CenterPoint Properties de Chicago compró la propiedad a la Autoridad Portuaria de Kansas City, que aún posee 100 acres (0,40 ^km² ) y , junto con Hunt Midwest Enterprises, Inc., extraerá piedra caliza y creará espacios de almacenamiento subterráneo.   

Entre las principales empresas de transporte se encuentran la compañía ferroviaria Kansas City Southern y la empresa de transporte por carretera Schneider National, Inc. La línea principal de Kansas City Southern va desde el centro intermodal de Richards-Gebaur hasta el puerto de aguas profundas del Pacífico en Lázaro Cárdenas, México .

Se espera que la primera fase cueste 250 millones de dólares y, una vez terminada, podrá gestionar hasta 250.000 contenedores de envío al año. ^{[ 7 ]}

Los antiguos edificios militares e instalaciones de la pista de aterrizaje en Richards-Gebaur están prácticamente abandonados y en estado de deterioro. La mayoría de los edificios, incluidos los clubes de oficiales y suboficiales, el hospital de la base, el teatro, el economato, los edificios del cuartel general del ala y algunas de las viviendas de la base, han sido demolidos. Alrededor de 2010, los antiguos hangares y plataformas de alerta fueron demolidos, junto con la pista este-oeste, para dar paso a las obras viales que facilitarían el acceso a la terminal intermodal y a las nuevas instalaciones de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NSSA) , que se estaban construyendo al norte de la antigua base. El sitio también albergó el Comando de Movilización del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ( MOBCOM ) hasta junio de 2011. La base también proporcionó alojamiento a los marines que trabajaban en el Servicio de Contabilidad Financiera de Defensa de Kansas City (DFAS-KC) hasta su cierre.

Muchas de las estructuras del antiguo Comando de Defensa Aérea permanecen intactas, incluyendo el fortín SAGE , la torre de control y algunos hangares. Algunos edificios que habían sido utilizados por el 442.º Escuadrón de Ingeniería Civil fueron reconstruidos para uso civil, mientras que otros, como el gimnasio de la base, la biblioteca, la bolera, la oficina de personal y los edificios de las fuerzas del orden, así como otras oficinas y dormitorios, fueron adquiridos para uso del Calvary Bible College . La piscina original de la base fue rellenada y ahora es un campo abierto.