Rick Francona

Rick Francona (nacido el 31 de agosto de 1951) es autor, comentarista y analista militar de medios. Es un oficial de inteligencia retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con experiencia en Oriente Medio , incluyendo períodos de servicio en la Agencia de Seguridad Nacional , la Agencia de Inteligencia de la Defensa y la Agencia Central de Inteligencia . Estuvo bajo contrato con NBC News y apareció regularmente en NBC , MSNBC y CNBC , así como en Radio Canadá y otros medios. En 2013, se convirtió en analista militar de CNN .

Francona sirvió durante más de 27 años en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la mayor parte de ellos en Oriente Medio. Dominaba el árabe y prestó sus servicios en la región con la Agencia de Seguridad Nacional, la Agencia de Inteligencia de la Defensa y la Agencia Central de Inteligencia. Es licenciado en Ciencias Políticas y Lengua Árabe por el Chapman College (actualmente Universidad Chapman ) y tiene una maestría en Relaciones Internacionales con especialización en Estudios de Oriente Medio por la Universidad Estatal de Troy . Es primo del actual mánager de los Cincinnati Reds, Terry Francona .

Francona y su esposa Emily, también oficial de inteligencia retirada de la Fuerza Aérea, residen en Port Orford, Oregón .

Francona se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1970 y sirvió como lingüista de vietnamita hasta 1973, realizando misiones de reconocimiento aéreo de combate sobre Vietnam y Laos en diversos aviones estratégicos y tácticos. Tras recibir formación en lengua árabe, prestó servicio en varios lugares de Oriente Medio entre 1975 y 1977, y colaboró ​​en la evacuación de la Embajada de Estados Unidos en Beirut, Líbano, en 1976. En 1978, se convirtió en instructor de lengua árabe en el Instituto de Idiomas de Defensa en Monterey, California .

Tras su nombramiento como oficial en 1979, Francona fue instructor en la Escuela de Inteligencia de la Fuerza Aérea en Denver, Colorado . De 1982 a 1984, fue oficial de operaciones en Oriente Medio para la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) en Estados Unidos y en el extranjero. En 1984, fue asignado como asesor de la Real Fuerza Aérea Jordana en Amán, Jordania .

En 1987, fue asignado a la Agencia de Inteligencia de Defensa como oficial adjunto de inteligencia de defensa para Oriente Medio. Durante este período, pasó gran parte de 1987 y 1988 en la Embajada de Estados Unidos en Bagdad, Irak , como oficial de enlace con la Dirección de Inteligencia Militar de las fuerzas armadas iraquíes . Francona trabajó como observador de las operaciones de combate iraquíes contra las fuerzas iraníes y realizó misiones aéreas con la Fuerza Aérea Iraquí . Sus observaciones fueron clave para el descubrimiento de las capacidades iraquíes en materia de armas químicas y modificaciones de misiles balísticos . Inmediatamente después de la invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990 y durante la Guerra del Golfo , Francona fue desplegado en el Golfo como intérprete y asesor sobre las fuerzas armadas iraquíes del comandante en jefe del Comando Central de Estados Unidos , el general Norman Schwarzkopf Jr. Como tal, fue el intérprete principal en las conversaciones de alto el fuego con el ejército iraquí en Safwan, Irak, en marzo de 1991.

Tras el fin de la Guerra del Golfo, Francona trabajó en la Oficina del Secretario de Defensa y fue uno de los principales autores del informe del Departamento de Defensa al Congreso sobre la conducción de la guerra. En 1992, fue seleccionado para ser el primer agregado aéreo de la Embajada de Estados Unidos en Damasco, Siria, y regresó a Estados Unidos en 1995.

Entre 1995 y 1996, Francona prestó sus servicios en la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y participó en diversas operaciones delicadas en Oriente Medio. Durante una de estas operaciones, sobrevivió a un atentado contra su vida perpetrado por agentes del Servicio de Inteligencia iraquí . Posteriormente, fue condecorado con la Medalla del Sello de Bronce de la CIA por sus servicios a la agencia.

En 1996, fue seleccionado para dirigir el desarrollo de una rama conjunta de inteligencia antiterrorista de las Fuerzas Armadas . Como resultado directo del éxito en la creación de este grupo de trabajo especial, a finales de 1997 se le pidió que dirigiera un equipo de operaciones especiales que apoyaba a las fuerzas de la OTAN en Bosnia. Regresó a Estados Unidos y se retiró del servicio activo en 1998.

Francona es analista de medios especializado en eventos político-militares de Oriente Medio. Anteriormente trabajó para NBC News y apareció regularmente en programas como NBC Nightly News , Today Show , MSNBC, Hardball with Chris Matthews , Scarborough Country , Countdown with Keith Olbermann , entre otros. También escribe artículos para MSNBC , el Consejo de Relaciones Exteriores y su blog Middle East Perspectives . Con frecuencia participa como orador en convenciones y eventos de servicio público.

En 2010, Francona apareció como experto en el ejército iraquí y en Saddam Hussein en un episodio del programa de Spike TV "Who is the Deadliest Warrior ". En 2013, comenzó a trabajar como analista militar para CNN, comentando sobre la guerra civil siria y los problemas relacionados con la guerra química, y en 2014 sobre el deterioro de la situación en Irak.

En abril de 2008, documentos obtenidos por el periodista del New York Times, David Barstow, revelaron que Francona había sido reclutado como uno de los más de 75 oficiales militares retirados que participaban en el programa de analistas militares del Pentágono . Los participantes aparecían en programas de noticias de televisión y radio como analistas militares y/o escribían columnas de opinión en periódicos. El programa fue lanzado a principios de 2002 por la entonces subsecretaria de Defensa para Asuntos Públicos, Victoria Clarke . La idea era reclutar a "personas influyentes clave" para ayudar a convencer a un público receloso de "una posible invasión de Irak ". ^{[ 1 ]}

• De aliado a adversario: Relato de primera mano de la caída en desgracia de Irak , Naval Institute Press, Annapolis, MD, 1999; ISBN 1-55750-281-1El periódico The Oregonian lo ha catalogado como uno de los diez mejores libros regionales del año .
• Persiguiendo demonios: Mi caza de criminales de guerra en Bosnia , Francona Advisors, Monterey, CA, 2012.
• Apariciones en C-SPAN