Rick MacLeish

Richard George MacLeish (3 de enero de 1950 - 30 de mayo de 2016) fue un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó 14 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Philadelphia Flyers , Hartford Whalers , Pittsburgh Penguins y Detroit Red Wings . Jugó 12 temporadas en Filadelfia, ganando la Copa Stanley dos veces con los Flyers en 1974 y 1975 .

MacLeish jugó hockey sobre hielo menor en Cannington, Ontario, y fue al Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1962 con su equipo juvenil. ^[1] Jugó hockey sobre hielo junior con los Peterborough Petes de 1967 a 1970. ^[2] Los Boston Bruins lo seleccionaron en cuarto lugar general en el Draft Amateur de la NHL de 1970. Después de pasar la primera mitad de su primera temporada profesional con los Oklahoma City Blazers , MacLeish estuvo involucrado en un acuerdo de tres vías que lo envió; Bruce Gamble , Dan Schock y una selección de primera ronda a los Philadelphia Flyers , Bernie Parent y una selección de segunda ronda a los Toronto Maple Leafs , y Mike Walton a Boston. ^[3] MacLeish pasó el resto de la temporada 1970-71 con los Flyers, anotando dos goles y cuatro asistencias en 26 juegos. También agregó un gol en cuatro juegos de playoffs. En la temporada 1971-72 vio su producción caer considerablemente a un solo gol y, en consecuencia, dividió el año entre los Flyers y su filial de la AHL, los Richmond Robins .

La temporada 1972-73 , durante la cual los Flyers se ganaron el apodo de " Broad Street Bullies ", resultó ser un año de gran éxito para MacLeish, ya que se convirtió en el primer miembro de los Flyers en anotar 50 goles en una sola campaña. Añadió 50 asistencias ese año, para llevar su total de puntos a 100. Esto fue suficiente para terminar cuarto en la liga, solo un punto detrás de Bobby Orr . ^[4] En los playoffs de la Copa Stanley, los Flyers ganaron su primera serie de playoffs contra los Minnesota North Stars y se enfrentaron a los favoritos Montreal Canadiens en la ronda de semifinales. MacLeish y los Flyers sorprendieron a los Canadiens ganando el juego inaugural en Montreal cuando el centro de los Flyers interceptó un pase errante de Frank Mahovlich (Mahovlich perdió el disco en un legendario "charco de agua" en el hielo) y anotó en el tiempo extra. ^[5] Los Flyers también empujaron a los Canadiens a tiempo extra en el juego 2, pero perderían ese juego 4-3 y continuarían perdiendo la serie 4 juegos a uno.

En la temporada 1973-74 , la anotación de MacLeish en la temporada regular bajó ligeramente, ya que marcó 32 goles y sumó 45 asistencias. En los playoffs, sin embargo, lideró a todos los goleadores con 13 goles y 9 asistencias cuando los Flyers ganaron su primera Copa Stanley . ^[6] Marcó el único gol en el sexto y último juego de la serie, y estuvo a punto de ganar el Trofeo Conn Smythe ante su compañero de equipo, Bernie Parent. ^[7]

Después de otra exitosa temporada regular en 1974-75 , anotando 38 goles y 41 asistencias, MacLeish pasó a liderar a su equipo nuevamente en anotaciones en playoffs y ganaron un segundo campeonato consecutivo. Este campeonato marcó la última vez que el trofeo fue levantado por un equipo formado únicamente por jugadores nacidos en Canadá. ^[8] La temporada 1975-76 de MacLeish se vio empañada por lesiones, ^[9] ya que solo jugó en 51 partidos. Logró acumular 22 goles y 23 asistencias en la temporada regular, pero no pudo jugar en los playoffs, que vieron a los Flyers barridos en cuatro juegos por los Montreal Canadiens .

El año siguiente, MacLeish lideró a los Flyers en anotaciones por primera vez en su carrera, sumando 49 goles y 48 asistencias. También fue el primer año en el que ganó una invitación al Juego de las Estrellas de la NHL , una hazaña que repitió el año siguiente. ^[6] En un juego contra Los Angeles Kings en abril de 1978, MacLeish evitó por poco una lesión grave al sufrir un corte en el cuello que requirió 80 puntos de sutura cuando se deslizó sobre el patín del centro Marcel Dionne . Varios días después, estaba de vuelta en la alineación. ^[10] Bromeó más tarde que fumó un cigarrillo en el vestuario después y le salió humo por la garganta.

Después de la temporada 1980-81 , los Flyers intercambiaron a MacLeish, Blake Wesley y Don Gillen con los Hartford Whalers por Fred Arthur y Ray Allison . ^[11] Durante la temporada 1981-82 , los Whalers intercambiaron a MacLeish con los Pittsburgh Penguins por Russ Anderson . ^[12] Pittsburgh liberó a MacLeish durante la temporada 1982-83 , y jugó brevemente en Suiza . Se reincorporó a los Flyers como agente libre para la temporada 1983-84 , y fue intercambiado durante la temporada a los Detroit Red Wings por consideraciones futuras. ^[13] Se retiró al final de esa temporada.

Su estilo de patinaje y juego se vio influenciado por años de "patinaje sobre ríos", donde desarrolló su velocidad de zancadas largas y suaves. MacLeish dependía de un golpe de muñeca preciso y veloz para la mayoría de sus goles y fue el primer "francotirador" de los Flyers que anotaba goles de manera pura. En 2016, el periodista deportivo Bill Fleischman recordó: "Cuarenta y dos años después, todavía puedo verlo deslizándose por la línea azul del oponente con el puck, a menudo desviándose hacia la izquierda, inclinándose como si fuera a caer al hielo y lanzando un tiro de muñeca que pasó al arquero. Parecía como si MacLeish estuviera en piloto automático". ^[14]

En su retiro, MacLeish disfrutó de su pasión por ser dueño de caballos de carrera. A principios de la década de 2000, sufrió un ataque cardíaco durante un juego de los Flyers Alumni y se sometió a una cirugía de bypass cardíaco al día siguiente. MacLeish también sufría de diabetes . ^[15] El 11 de mayo de 2016, la hija de MacLeish anunció que su padre había estado "luchando contra múltiples problemas médicos" durante las últimas 6 semanas en un hospital de Filadelfia. ^[16] MacLeish murió en el hospital de Filadelfia donde estaba siendo tratado el 30 de mayo de 2016, a los 66 años de meningitis , así como insuficiencia renal y hepática. A MacLeish le sobrevivieron su esposa, Charlene, y dos hijas, Brianna y Danielle. ^[17]

Al enterarse de la muerte de MacLeish, el presidente del equipo Philadelphia Flyers, Paul Holmgren, emitió el siguiente comunicado en la cuenta de Instagram del club: "Con el fallecimiento de Rick MacLeish, los Flyers han perdido a una de sus leyendas. Un buen padre, abuelo, compañero de equipo y amigo, Rick será extrañado por todos los que tuvieron la suerte de venir y conocerlo a lo largo de los años. Su actitud alegre y amistosa estaba al frente y al centro dondequiera que iba Rick".

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database