Rick Nash

El primer contrato de la NHL para Nash fue negociado minutos antes de la fecha límite de firmas por Gord Kirke . Fue el contrato más lucrativo para un novato de la NHL en ese momento, valorado en 1,2 millones de dólares por temporada más bonificaciones e incentivos que oscilaban entre 8 y 12 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Nash se unió a los Blue Jackets en la temporada 2002-03 , debutando el 10 de octubre de 2002 y anotando un gol en la victoria por 2-1 sobre los Chicago Blackhawks . Fue el octavo jugador elegido en primer lugar en anotar un gol en su primer partido y el primero en hacerlo en su año de draft desde Mario Lemieux en 1984. ^{[ 5 ]} Esa temporada, Nash fue nominado al Trofeo Calder como el mejor novato de la NHL, pero perdió ante el defensa Barret Jackman de los St. Louis Blues . Sin embargo, se uniría a Jackman en el Equipo Ideal de Novatos de la NHL . ^{[ 6 ]}

En su segunda temporada, Nash mejoró su total de goles de novato de 17 a 41, un récord personal que lo empató con Jarome Iginla e Ilya Kovalchuk por el Trofeo Maurice "Rocket" Richard al máximo goleador de la liga. Con 19 años, Nash fue el jugador más joven en la historia en liderar la liga en goles. ^{[ 5 ]} Con 16 asistencias, Nash terminó el año con 57 puntos.

Durante el cierre patronal de la NHL de 2004-05 , Nash jugó para el HC Davos de la Liga Nacional A suiza (NLA). Anotó 26 goles y 46 puntos en 44 partidos y sumó 11 puntos más (nueve goles y dos asistencias) en 15 partidos de los playoffs de la NLA. Junto con su compañero de la NHL, Joe Thornton , el Davos ganó el Campeonato Suizo, así como la Copa Spengler de 2004. ^{[ 7 ]}

Con la NHL a punto de reanudar el juego en 2005-06 , los Blue Jackets volvieron a fichar a Nash con un contrato de cinco años y 27 millones de dólares. El acuerdo contemplaba un aumento salarial anual, de 3,5 millones de dólares la primera temporada y de 7 millones en la última, para un salario promedio de 5,4 millones de dólares. ^{[ 8 ]} Sin embargo, las lesiones de rodilla y tobillo mantuvieron a Nash fuera de juego durante gran parte de la primera mitad de la temporada. Tras perderse 28 partidos en total, Nash fue convocado para la selección de Canadá para los Juegos Olímpicos de 2006 , poco después de ser activado de la lista de lesionados . Tras regresar de un decepcionante séptimo puesto en Turín , Nash finalizó la temporada con un promedio de un punto por partido, con 54 puntos en 54 partidos. ^{[ 9 ]}

En la temporada 2006-07 , Nash igualó su total de puntos de su segundo año con 57, y fue nombrado miembro del Equipo All-Star de la Conferencia Oeste por segunda vez en su carrera. Fue el único representante de Columbus en ambas ocasiones. Nash anotó el gol de la victoria en el triunfo del Oeste. ^{[ 10 ]}

La siguiente temporada, el 17 de enero de 2008, Nash anotó lo que muchos comentaristas llamaron el "gol del año" ^{[ 11 ]} en el último minuto contra los Phoenix Coyotes . Rompiendo el empate, Nash regateó a dos defensores y al portero para marcar el gol que a la postre sería el de la victoria. Más tarde, al final de la temporada, el gol fue nominado a un premio ESPY en la categoría de Mejor Jugada . ^{[ 12 ]} Seleccionado para su tercer Juego de Estrellas en 2008 , Nash anotó el gol más rápido en la historia del Juego de Estrellas, a los 12 segundos, y terminó el partido con un hat-trick . ^{[ 13 ]}

Al finalizar la temporada con 38 goles y 69 puntos, Nash casi igualó su mejor marca personal de goles y estableció un récord personal en puntos y asistencias. Poco antes del final de la temporada, el 12 de marzo de 2008, Nash también fue nombrado quinto capitán en la historia de los Blue Jackets, reemplazando a Adam Foote , quien había sido traspasado recientemente . ^{[ 14 ]}

En la temporada baja, en mayo de 2008, Nash fue nombrado atleta de portada y portavoz del videojuego NHL 2K9 . ^{[ 15 ]} Al comenzar la campaña 2008-09 , los Blue Jackets no habían aparecido en los playoffs en la historia de la franquicia. Liderados por el recién nombrado capitán Nash y reforzados por el portero novato Steve Mason , los Blue Jackets terminaron la temporada como séptimos cabezas de serie en la Conferencia Oeste para obtener un lugar en la postemporada contra su rival de división, los Detroit Red Wings . La serie fue precedida por una paliza de 8-2 sobre los Red Wings el 7 de marzo de 2009, un partido en el que Nash anotó tres goles sin asistencia. ^{[ 16 ]} Según el Columbus Dispatch , citando al Elias Sports Bureau , el último jugador en anotar tres goles sin asistencia fue Maurice Richard (quien anotó cuatro) contra los New York Rangers en el Madison Square Garden el 14 de marzo de 1948. A pesar de la convincente victoria al final de la temporada, los Blue Jackets fueron barridos por los Red Wings en cuatro juegos. ^{[ 17 ]}

Además de llevar a los Blue Jackets a los playoffs, Nash tuvo una temporada excepcional con 79 puntos, además de anotar 40 goles por primera vez desde la temporada 2003-04 . En la temporada baja, el 3 de julio de 2009, Nash firmó una extensión de contrato de ocho años con los Blue Jackets por valor de 62,4 millones de dólares, que entraría en vigor en la temporada 2010-11 . ^{[ 18 ]}

Al comenzar la temporada 2011-12 , Columbus registró un pésimo récord de 2-12-1, el peor inicio de temporada de la NHL para cualquier equipo en 19 años. ^{[ 19 ]} Con el equipo en dificultades, comenzaron a circular rumores de que los Blue Jackets estaban considerando intercambiar a Nash como solución a sus problemas en el hielo. Si bien el gerente general de los Blue Jackets, Scott Howson, declaró públicamente que no había tenido conversaciones sobre un acuerdo con Nash, otros equipos sí habían preguntado por su disponibilidad. ^{[ 20 ]} Cuando se le preguntó al respecto, Nash declaró que si la franquicia creía que podía mejorar al intercambiarlo, estaría dispuesto a renunciar a su cláusula de no intercambio para que se concretara el acuerdo. ^{[ 21 ]} Aunque Howson había sostenido previamente que no tenía intención de intercambiar a Nash, dos semanas antes de la fecha límite de intercambios, declaró a la prensa que el equipo estaba abierto a todas las opciones y que estaban dispuestos a escuchar propuestas de intercambio por Nash, a pesar de no estar ofreciéndolo activamente. Se especulaba que, a cambio de Nash, los Blue Jackets pedirían un delantero de los seis mejores, un prospecto destacado y una selección de primera ronda del draft. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Las especulaciones sobre el traspaso continuaron durante el verano sin que se vislumbrara ningún acuerdo inminente. Si bien Howson afirmó que simplemente quería recibir el "valor de mercado" en cualquier acuerdo por Nash, se especuló que su precio era demasiado alto para que muchos gerentes generales rivales de la NHL lo consideraran. ^{[ 24 ]} Columbus finalmente encontró un socio comercial en los New York Rangers. Nash, junto con Steven Delisle y una selección condicional de tercera ronda en el draft de entrada de la NHL de 2013 , fueron traspasados ​​a los Rangers a cambio de Artem Anisimov , Brandon Dubinsky , Tim Erixon y una selección de primera ronda del draft de 2013. ^{[ 25 ]}

Nash firmó un contrato para volver a jugar con el HC Davos durante el cierre patronal de la NHL de 2012-13 . ^{[ 26 ]} A finales de septiembre de 2012, mientras jugaba para Davos, Nash se lesionó el hombro y abandonó el partido.

Nash tuvo una exitosa primera temporada regular con los Rangers, anotando 21 goles y 21 asistencias para un total de 42 puntos en 44 partidos jugados en la temporada 2012-13 , acortada por el cierre patronal . Sin embargo, en los playoffs , Nash decepcionó con solo un gol y cuatro asistencias en 12 partidos de playoffs. ^{[ 27 ]}

Nash comenzó bien la temporada 2013-14 , con tres asistencias en dos juegos. Pero el 8 de octubre de 2013, en un juego contra los San Jose Sharks , Nash sufrió una conmoción cerebral por un golpe de Brad Stuart , lo que lo obligó a perderse 17 juegos. ^{[ 28 ]} El 21 de noviembre, Nash anotó su primer gol de la temporada en una victoria 3-2 contra los Dallas Stars . ^{[ 29 ]} Terminaría la temporada con un sólido total de 26 goles en 65 juegos, pero con solo 13 asistencias, sus 39 puntos igualaron el mínimo de su carrera. Nash tuvo grandes dificultades en los playoffs por segundo año consecutivo, anotando solo tres goles en 25 juegos de playoffs. Sin embargo, a pesar de su baja producción ofensiva, fue sólido defensivamente en todo momento, y los Rangers llegaron a la final de la Copa Stanley , perdiendo finalmente en cinco juegos contra los Los Angeles Kings en una serie en la que todos los juegos fueron decisiones ajustadas. ^{[ 30 ]}

Nash tuvo una temporada estelar en 2014-15, anotando un récord personal de 42 goles (tercero en la NHL detrás de Steven Stamkos con 43 y Alexander Ovechkin con 53) y 27 asistencias. La producción de Nash también mejoró durante los playoffs de 2015, ya que anotó cinco goles y nueve asistencias (14 puntos) en 19 partidos, mientras que los Rangers cayeron ante el Tampa Bay Lightning en una reñida serie de siete partidos en las Finales de la Conferencia Este. ^{[ 31 ]}

El rendimiento de Nash decayó al comienzo de la temporada 2015-16, ya que le costó recuperar su ritmo goleador de la temporada anterior. Esto se vio agravado por espasmos musculares que le hicieron perderse 22 partidos. A pesar de estar involucrado en rumores de traspaso, pocos equipos parecían interesados ​​en Rick Nash y su salario de 7,9 millones de dólares. Nash anotó 15 goles, la cifra más baja de su carrera, y dio 21 asistencias para un total de 36 puntos, también la cifra más baja de su carrera. Luego registró dos goles y dos asistencias en la derrota de Nueva York en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2016 contra los Pittsburgh Penguins, en cinco partidos . ^{[ 32 ]}

El 11 de octubre de 2016, Nash fue nombrado capitán alterno de los New York Rangers, junto con Daniel Girardi , Marc Staal y Derek Stepan , además del capitán Ryan McDonagh . ^{[ 33 ]} El 8 de noviembre de 2016, Nash anotó su gol número 400 en una derrota por 5-3 contra los Vancouver Canucks . ^{[ 34 ]} Nash volvió a perderse varios partidos durante la temporada 2016-17, esta vez por una persistente lesión en la ingle. Aun así, logró anotar 23 goles y 15 asistencias para un total de 38 puntos en 67 partidos. La producción de Nash continuó mejorando durante los playoffs de la Copa Stanley de 2017. Registró dos goles y una asistencia en la victoria de los Rangers en seis partidos en la primera ronda contra los Montreal Canadiens . ^{[ 35 ]}

El 26 de octubre de 2017, Nash disputó su partido número 1000 en la NHL, que culminó con una victoria por 5-2 sobre los Arizona Coyotes. Se convirtió en el jugador número 312 en la historia de la NHL en alcanzar al menos 1000 partidos en su carrera. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Durante la temporada 2017-18 , los Rangers tuvieron dificultades en comparación con sus resultados de temporadas anteriores. El 8 de febrero de 2018, el equipo publicó una carta a los aficionados que señalaba intenciones de comenzar una reconstrucción, a lo que comenzaron a circular rumores de un intercambio de Nash, ya que estaba en el último año de su contrato. ^{[ 38 ]} El 25 de febrero de 2018, un día antes de la fecha límite de intercambios, Nash fue intercambiado a los Boston Bruins a cambio de Ryan Spooner , Matt Beleskey , el prospecto Ryan Lindgren , una selección de primera ronda de 2018 (que se convirtió en Jacob Bernard-Docker ) y una selección de séptima ronda de 2019 (que se convirtió en Massimo Rizzo ). ^{[ 39 ]} El primer gol de Rick Nash como Bruin, y su punto número 800 de su carrera, llegó el 27 de febrero de 2018, en una victoria en tiempo extra de los Bruins sobre los Carolina Hurricanes . ^{[ 40 ]} Nash llegó a jugar 23 partidos con los Bruins y sufrió una conmoción cerebral en un partido contra los Tampa Bay Lightning, después de un golpe de Cedric Paquette . ^{[ 41 ]}

El 11 de enero de 2019, a los 34 años, debido a síntomas persistentes de una conmoción cerebral sufrida en marzo de 2018, Nash se vio obligado a retirarse del hockey profesional tras jugar 1060 partidos a lo largo de 15 temporadas. ^{[ 42 ]}