Rick Yager

Rick Yager fue contratado por el Sindicato Nacional de Periódicos en 1933 para trabajar en la página dominical de Buck Rogers . Así comenzó una trayectoria de 25 años en la que se convertiría en la columna vertebral de la popular tira cómica. Una de las primeras contribuciones de Yager a la tira fue una serie de naves espaciales que aparecían en la última viñeta de cada página; algunos de estos diseños serían posteriormente licenciados por otras compañías y convertidos en naves espaciales Tootsietoy y kits de construcción de madera de balsa que se vendieron por decenas de miles durante la locura del merchandising de Buck Rogers a mediados de la década de 1930. Otra de las primeras creaciones de Yager fue la famosa "Nave Araña" ^{[ 2 ]} que apareció en el popular libro desplegable "Buck Rogers en las extrañas aventuras de la Nave Araña". Para 1936, el polifacético Yager no solo era el dibujante de la tira, sino también el guionista. Yager fue responsable de muchas de las historias más memorables de la tira. Estas historias siempre iban acompañadas de las naves espaciales de líneas aerodinámicas que eran su sello distintivo. Una de ellas era el "El Dorado", una nave hecha completamente de oro. Yager también ideó muchos de los personajes más queridos de la película, en particular el "Almirante Cornplaster", el travieso extraterrestre verde que podía trepar paredes y colgarse de los techos gracias a sus manos y pies con ventosas.

Durante la primera década de su trabajo en Buck Rogers, Yager trabajó como " artista fantasma ", una práctica común en aquella época. Las páginas estaban firmadas por Dick Calkins , el dibujante original de la tira cómica, hasta 1943, y luego firmadas conjuntamente por Calkins y Yager hasta 1948. Una buena descripción de la técnica artística de Yager:

Rick Yager, tan rápido como talentoso, plasmó a los personajes de Buck Rogers con fuerza y ​​vitalidad, empleando trazos firmes y seguros para sus delineaciones. Sus dibujos prácticamente cobran vida. Fue uno de los pocos artistas capaces de transitar del estilo grotesco de las caricaturas de finales de los años veinte y principios de los treinta al verdadero estilo de ilustración popularizado por Terry and the Pirates y otras tiras cómicas. Muchos de los contemporáneos de Yager desarrollaron una técnica excesivamente pulida que transformaba los dibujos en poco más que fotografías desprovistas de movimiento y vida. No así Rick. ^{[ 3 ]}

Durante la última década de su trabajo en la tira cómica, a Yager finalmente se le permitió firmar con su propio nombre. Durante esta fase de su carrera, Yager también se hizo cargo de la tira diaria de Buck Rogers, tanto del dibujo como del guion; fue asistido por Len Dworkins de 1951 a 1956. Cuando Yager dejó el Sindicato Nacional de Periódicos en 1958 debido a una disputa sobre contratos, ^{[ 4 ]} la circulación de la tira diaria de Buck Rogers en los periódicos estaba en su punto más alto. ^{[ 5 ]} Después de haber sido leída por millones de personas todos los días durante décadas, ^{[ 6 ]} la tira de Buck Rogers pasó por tiempos difíciles después de la partida de Yager. Para 1965, la página dominical se suspendió, y en 1967 también se suspendió la tira diaria, que para entonces se había reducido a un puñado de periódicos.

Tras dejar Buck Rogers, Yager creó en 1959 una nueva tira cómica que se publicaba solo los domingos, titulada Las aventuras imaginarias del pequeño Orvy. Al comienzo de la nueva década, Little Orvy empezó a aparecer en periódicos de todo Estados Unidos, incluyendo muchos de los principales mercados. La tira siguió siendo popular, pero poco antes de cumplir su cuarto año, Yager recibió una oferta de George Lichty para hacerse cargo de la página dominical de Grin and Bear It . Era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar, ya que Grin and Bear It se publicaba en más de 300 periódicos, así que Yager, a regañadientes, decidió abandonar Little Orvy para tomar las riendas de Grin and Bear It a partir de 1963.

Yager consideraba que emular el peculiar y distintivo estilo artístico de Lichty era el mayor desafío de su carrera. Aún hoy, pocos saben que fue Yager quien dirigió Grin and Bear It durante todos esos años, y no el propio George Lichty . Yager dibujó la página dominical durante veinticinco años, hasta que finalmente comenzó a firmar la tira él mismo en 1988. Esto continuó hasta 1992, cuando la pérdida de visión obligó a Yager a retirarse de la tira y del mundo de la caricatura en general.

Desde principios de la década de 1960 hasta mediados de la década de 1980, Yager también produjo la página Cappy Dick's Young Hobby Club para niños, que también tuvo una amplia distribución a nivel nacional.

Durante las décadas de 1930 y 1940, Yager creó varias historietas , además de sus tiras cómicas para periódicos. Entre ellas se encuentran Land O' Nod , Mystery Island , Wild Bill , Buzz Balmer y Ace Kelly . Estas se publicaron en Krim Ko Komics (Drovers Journal Press), Tops in Comics , Komik Pages ( Chesler/Dynamic ) y Bang Up Comics (Progressive Publishers).

A finales de la década de 1940, Yager también ilustró la sección diaria "Exploremos tu mente" del reconocido psicólogo Albert Edward Wiggam para el National Newspaper Syndicate .