Ricky Hendrick

Joseph Riddick " Ricky " Hendrick IV (2 de abril de 1980  - 24 de octubre de 2004) fue un piloto estadounidense de carreras de autos de serie y copropietario de Hendrick Motorsports , un equipo de NASCAR fundado por su padre, Rick Hendrick . Nació en Charlotte, Carolina del Norte , el 2 de abril de 1980 y comenzó a competir en karts a una edad temprana, y luego en la Serie Legends a los quince años. Compitió tanto en la Serie Busch como en la Serie Craftsman Truck antes de su muerte en un accidente aéreo el 24 de octubre de 2004. Falleció junto con otros nueve familiares y amigos en el accidente.

Hendrick comenzó su carrera automovilística a los quince años en el Legends Series Summer Shootout con el apoyo de su abuelo, Papa Joe Hendrick. En 1995, ganó cinco carreras y terminó segundo en la clasificación general, y en 1996, sumó una victoria más y logró múltiples resultados entre los cinco primeros. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Hendrick pasó a los modelos de última generación y ganó tres carreras de la NASCAR Winston Late Model Series en 1998 y una en 1999; durante este período (1997-2000) su equipo de modelos de última generación estuvo dirigido por el veterano fabricante y mecánico de Hendrick Motorsports, Frank Edwards . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Hendrick compitió en dos carreras de la ARCA Menards Series: el 4 de octubre de 2000 en el Charlotte Motor Speedway y el evento de Daytona de 2001 en febrero. ^{[ 6 ]}

Hendrick continuó compitiendo en la categoría Late Models en 2000, además de participar en algunas carreras de la NASCAR Craftsman Truck Series con el Chevrolet Silverado n.° 17 de GMAC/Quaker State. También participó con el auto n.° 24 de la Busch Series, pero se vio involucrado en varios accidentes y sufrió conmociones cerebrales. ^{[ 7 ]}

En 2001, Hendrick compitió en todo el calendario de la Truck Series. Obtuvo su primera victoria en NASCAR en el Kansas Speedway el 7 de julio —en ese momento, el ganador más joven de una carrera de la Truck Series— y logró diecinueve resultados entre los diez primeros, un récord para un novato. Terminó segundo en la votación al Novato del Año, detrás de Travis Kvapil. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2002, Hendrick pasó a la Serie Busch con el jefe de equipo Lance McGrew al volante del Chevrolet Monte Carlo n.° 5 de GMAC Financial . Hendrick sufrió un accidente en la tercera carrera de la temporada en el Las Vegas Motor Speedway que le provocó una fractura de hombro. Necesitó cirugía y estuvo tres meses fuera de las pistas antes de regresar en mayo y terminar decimoquinto en Richmond. Hendrick decidió retirarse de la conducción en octubre del mismo año debido a problemas de salud mental y física. Continuó trabajando para Hendrick Motorsports , como propietario de dos equipos: Brian Vickers y Kyle Busch en la Serie Busch. Hendrick también fundó un concesionario de motocicletas en Pineville, Carolina del Norte , llamado Ricky Hendrick's Performance Honda. ^{[ 10 ]}

Tras retirarse como piloto, Hendrick permaneció en Hendrick Motorsports como propietario de un equipo de la Serie Busch; su equipo número 5 ganó el campeonato de 2003 con Brian Vickers y contó con Kyle Busch en 2004. ^{[ 11 ]} En abril de 2003 lanzó Ricky Hendrick's Performance Honda Suzuki Aprilia en Pineville, Carolina del Norte. ^{[ 12 ]}

En enero de 2006, Carolinas HealthCare System anunció un compromiso de US$3 millones de la familia de Rick y Linda Hendrick para beneficiar al nuevo Hospital Infantil Levine; en reconocimiento, el hospital dedicó sus centros de cuidados intensivos pediátricos como los **Centros Ricky Hendrick para Cuidados Intensivos**. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 24 de octubre de 2004, Hendrick fue una de las diez personas que fallecieron cuando un Beechcraft King Air 200 operado por Hendrick Motorsports se estrelló contra Bull Mountain cerca de Martinsville, Virginia , mientras se dirigía a la carrera Subway 500 en Martinsville Speedway . La Junta Nacional de Seguridad del Transporte atribuyó el accidente a errores de la tripulación durante una aproximación instrumental en condiciones meteorológicas instrumentales. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Hendrick estaba comprometido con Emily Maynard (más tarde Emily Maynard Johnson). Tras su muerte, Maynard descubrió que estaba embarazada y dio a luz a su hija, Josephine Riddick "Ricki" Hendrick, quien nació póstumamente el 29 de junio de 2005. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• Estadísticas del piloto Ricky Hendrick en Racing-Reference
• Estadísticas del propietario Ricky Hendrick en Racing-Reference