Rikitea

Rikitea es un pequeño pueblo en Mangareva , una isla en las Islas Gambier en la Polinesia Francesa . La mayoría de los isleños viven en Rikitea. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La isla fue un protectorado de Francia en 1871 y fue anexada en 1881. ^{[ 3 ]}

La historia de la ciudad se remonta a la época en que la isla fue poblada por primera vez por personas de las Islas Marquesas en el año 1100 d. C. El capitán James Wilson, de la Sociedad Misionera de Londres, llegó a Duff en 1797 y nombró a las islas en honor al almirante inglés James Gambier, quien había facilitado su expedición. ^{[ 3 ]}

Antes de la llegada de los misioneros católicos, el canibalismo se practicaba bajo el dominio de los reyes locales. Los sacerdotes franceses Picpus , el padre François Caret y el padre Honoré Laval , de la Congregación de los Sagrados Corazones , desembarcaron aquí en 1834. Llegaron de Chile . ^{[ 4 ]} El padre Hippolyte Roussel , que había llegado a Rikitea con más de 100 personas de Rapa Nui el 4 de julio de 1871, se hizo cargo de la misión de Laval en Rikitea y sirvió allí hasta su muerte en 1898. ^{[ 5 ]} La cifra de 9000, mencionada por algunos, cuando llegó Laval se considera enormemente exagerada. En 1825, la población se estimaba en 1500. Cuando los misioneros llegaron en 1834, contaron 2124 almas. El creciente contacto con el mundo exterior trajo enfermedades contagiosas a Mangareva, diezmando salvajemente a la población. Ya se habían producido varias epidemias importantes antes de 1863, incluida una que, según se dice, acabó con la mitad de la población. La historia de que Laval provocó la muerte de la población fue difundida por un juez francés, Louis Jacolliot, aficionado al ocultismo y que guardaba rencor a Laval, queriendo desacreditarlo. Para que 9.000 personas hubieran vivido en las islas, muchas habrían tenido que residir en las laderas debido a la escasez de terreno llano, pero no hay constancia de que se construyeran casas allí. Además, si 8.500 personas hubieran muerto a causa de Laval, habría esa cantidad de tumbas, o al menos fosas comunes, pero no las hay.

Rikitea es una ciudad portuaria y centro turístico situado en la laguna de Mangareva, que contiene varios islotes . Se encuentra a unos 1650 kilómetros (1030 millas) al sureste de Tahití , al norte del Trópico de Capricornio . La altitud media de la ciudad es de 8 metros (26 pies) . ^{[ 6 ] [ 1 ] [ 2 ] [ 7 ]}  

La población total de la isla era de 1100 habitantes y la mayoría vivía en Rikitea. ^{[ 3 ]}

Dos montañas, el monte Duff ( 482 metros (1581 pies) ) y el monte Mokoto ( 426 metros (1398 pies) ), accesibles por senderos, se encuentran al norte de la ciudad. ^{[ 3 ] [ 7 ]} La ascensión a la cima del Duff dura aproximadamente 90 minutos. Las piedras encontradas en la colina eran utilizadas por los mangarevans para predecir el tiempo y buscar barcos que se dirigían a la isla. ^{[ 1 ]} La montaña está cubierta de hierba aeho alta. ^{[ 3 ]}  

Las perlas negras se cultivan en numerosas plataformas a ambos lados de la laguna de Mangareva. ^{[ 1 ]} La laguna está llena de corales y la gente recolecta ostras de labios negros. ^{[ 4 ]} Los habitantes también se dedican a la agricultura y la pesca a un nivel mínimo. ^{[ 7 ]} La iglesia participa en una escuela técnica (CED, "Centro para el Desarrollo Educativo") para capacitar a la gente en oficios como carpintería, mecánica, electricidad y grabado de conchas de nácar. ^{[ 8 ]}

El padre Honoré Laval construyó 116 edificios y arcos de piedra, ^{[ 3 ]} y se construyeron caminos. Entre los edificios se encontraban un palacio fortificado con construcciones ornamentales , así como la Catedral de San Miguel , que también ha sido caracterizada como una construcción ornamental. Las estructuras se construyeron con bloques de piedra de coral tallados. ^{[ 4 ]} Varias de las estructuras que datan de la época de Laval aún se conservan, como las torres de vigilancia en la costa y una torreta, restos del palacio construido para Maputeoa , el último rey de la isla. ^{[ 1 ]} La cripta del rey Maputeoa se encuentra en la Capilla de San Pedro, detrás de la Catedral de San Miguel, de estilo neogótico. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El convento Rouru (convento de Rouru) , cerca del extremo sur del cementerio, está ahora en ruinas, pero llegó a albergar a 60 monjas. ^{[ 1 ]} Cerca de la catedral de Camika CED hay una escuela de tallado que se especializa en tallas de nácar. Allí se imparte formación en el arte del grabado de conchas. Los colgantes y horquillas creados allí se pueden comprar en la tienda del centro. Riktea cuenta con un gran refugio antinuclear construido durante las pruebas atmosféricas francesas en Moruroa. ^{[ 3 ]}

La ciudad también cuenta con oficina de correos, algunas tiendas, un establecimiento militar, una enfermería y escuelas. ^{[ 3 ]} Entre los alojamientos destacables se encuentran Chez Pierre et Mariette, cerca del muelle, con tres habitaciones, y Pension Bianca et Benoit, en la parte sur de la ciudad. ^{[ 11 ]}

Se puede acceder a la ciudad por aire y por barco. El aeropuerto está situado en Mou Totegegie , a 9 kilómetros (5,6 millas) al noreste. Desde el aeropuerto, los barcos son el único medio de acceso a Rikitea. Los vuelos parten de Pape'ete y duran cuatro horas y media. El viaje en barco solo parte de Pape'ete, un trayecto de 21 días con escalas en otras cuatro islas antes de llegar a Rikitea. ^{[ 12 ]} Una carretera de 28 kilómetros (17 millas) rodea toda la isla. ^{[ 3 ]}  

• Brash, Celeste; Carillet, Jean-Bernard (2009). Tahití y la Polinesia Francesa . Lonely Planet. ISBN 978-1-74104-316-7.
• Fischer, Steven R. (1997). Rongorongo: La escritura de la Isla de Pascua  : Historia, tradiciones, textos . Clarendon Press. ISBN 978-0-19-823710-5.
• Kelly, Alexis C. (21 de octubre de 2008). Fodor's Tahiti & French Polynesia . Fodor's Travel Publications. ISBN 978-1-4000-0683-0.
• Stanley, David (1999). Manual del Pacífico Sur . David Stanley. pág . 266. ISBN  978-1-56691-172-6.
• Stanley, David (2004). Manuales lunares del Pacífico Sur . David Stanley. pág . 268. ISBN  978-1-56691-411-6.