Los ingenieros del mundo anillo

Los ingenieros del mundo anillo es unanovela de ciencia ficción de 1979 del escritor estadounidense Larry Niven . Es la primera secuela de Mundo anillo de Niven y fue nominada a los premios Hugo ^{[ 1 ]} y Locus en 1981. ^{[ 2 ]}

En la introducción de la novela, Niven afirma que nunca planeó escribir más de una novela de Mundo Anillo , pero que lo hizo, en gran parte, debido al apoyo de los fans. En primer lugar, la popularidad de Mundo Anillo generó la demanda de una secuela. En segundo lugar, muchos fans habían identificado numerosos problemas de ingeniería en Mundo Anillo, tal como se describe en la novela. El primer problema importante era que Mundo Anillo, al ser una estructura rígida, no orbitaba realmente alrededor de la estrella que rodeaba y, con el tiempo, se desviaría, lo que provocaría que toda la estructura colisionara con su sol y se desintegrara. En la introducción de la novela, Niven cuenta que los estudiantes del MIT que asistieron a la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1971 coreaban: «¡Mundo Anillo es inestable! ¡Mundo Anillo es inestable!». Niven afirma que una de las razones por las que escribió Los Ingenieros de Mundo Anillo fue para abordar estos problemas de ingeniería.

El Hindmost, líder recientemente depuesto de los Titiriteros , secuestra al humano Louis Wu (que se ha convertido en un ser con poderes sobrenaturales ) y al Kzin Chmeee (anteriormente conocido como "Hablante de los Animales"). Ambos habían formado parte de la expedición original al Mundo Anillo. El Hindmost espera adquirir tecnología del Mundo Anillo, específicamente la transmutación de materia, para recuperar su posición.

Una vez que llegan al Mundo Anillo, Louis y Chmeee son enviados a explorar, mientras que el Hindmost permanece a salvo en su nave estelar. Louis y Chmeee conspiran en secreto para derrocar al Hindmost y así poder regresar a casa. En sus viajes, se encuentran con varias especies de homínidos que han evolucionado en el Mundo Anillo. También aprenden más sobre los mapas a escala real de diversos mundos espaciales conocidos , incluyendo la Tierra, Marte y Kzin.

Descubren que el Mundo Anillo se ha vuelto inestable y pronto colisionará con su estrella. Los constructores del Mundo Anillo, que resultaron ser Protectores Pak , murieron hace mucho tiempo, y los propulsores de actitud que instalaron alrededor del borde para mantener la posición del Mundo Anillo fueron desmontados para usarlos como motores de naves espaciales. Chmeee se dirige al mapa Kzin para sus propios fines, mientras que Louis intenta encontrar alguna manera de salvar a los billones de habitantes.

En el Mapa de Marte, el grupo reunido (junto con dos nativos) encuentra la sala de control del Mundo Anillo que Louis busca, ubicada en un vasto laberinto de habitaciones en el espacio hueco bajo el mapa. Para crear la atmósfera enrarecida de Marte, el Mapa de Marte se construyó a 32 km (20 millas ) sobre la superficie principal, creando una cavidad de 4,7 × 10⁹ km³ (1.120 ^millones de millas cúbicas ⁾ . La sala de control contiene espacio habitable y, entre otras cosas, el sistema de defensa contra meteoritos. Este sistema utiliza la red superconductora incrustada en el suelo de scrith del Mundo Anillo para manipular el campo magnético del sol y provocar llamaradas estelares que alimentan un gigantesco láser de gas . (La primera expedición al Mundo Anillo se estrelló tras ser alcanzada por este láser).  

Se encuentran con Teela Brown , una humana miembro de la primera expedición que había decidido quedarse en Mundo Anillo. Ella y su amante Seeker, durante sus viajes, se toparon con plantas del "Árbol de la Vida". El olor de la planta los impulsó a comer sus raíces; Teela se convirtió en una Protectora Pak, con inteligencia y fuerza sobrehumanas, pero Seeker murió, demasiado viejo para sufrir la transformación. Como Protectora Pak, Teela tiene poco control sobre sus acciones; sus instintos protectores la obligan a intentar salvar a todos los habitantes de Mundo Anillo. Esto crea un dilema. Conoce una forma de salvar Mundo Anillo, pero implicaría matar al 5% de la población. Esto es imposible para ella. Logra atraer a Louis y a los demás a un lugar donde puedan salvar al 95% restante. Sus instintos la hacen luchar contra ellos, pero lo hace a medias para que puedan matarla.

Después, Louis descubre qué hacer. Teela había restaurado los motores de la nave espacial a su función original como propulsores de actitud, pero solo tenía suficiente para el 5% del anillo. Louis explica que el sistema de defensa contra meteoritos puede generar una llamarada estelar masiva (normalmente utilizada para alimentar el arma láser) para proporcionar veinte veces más combustible a los propulsores de actitud y así mover el Mundo Anillo de vuelta a su posición. Sin embargo, la radiación de la llamarada será fatal para todo y todos los que viven en esa sección del Mundo Anillo. La tarea real la lleva a cabo el Hindmost, quien es muy superior en el manejo de los sistemas de control (y puede atravesar sin peligro una plantación de Árbol de la Vida de camino al centro de control, a diferencia de Louis).

Tras haber destruido previamente el hiperpropulsor para obligar a la Hindmost a cooperar, Louis queda varado. Él y el resto de su grupo buscan un lugar donde establecerse, mientras que la Hindmost permanece a bordo de la nave averiada (pero muy segura) para reflexionar sobre lo sucedido.

Además de las referencias obvias a la novela anterior , Ringworld , The Ringworld Engineers también se basa en ideas desarrolladas en la novela Protector de Niven de 1973 para el destino final de Teela Brown.

• 1979, EE. UU., Revista Galileo , serialización en 4 partes: julio de 1979, septiembre de 1979, noviembre de 1979, enero de 1980.
• 1979, Estados Unidos, Phantasia Press , ISBN 0-932096-03-4Edición en caja, limitada a 500 ejemplares.
• 1980, EE. UU., Holt, Rinehart y Winston , ISBN 978-0-03-021376-2Tapa dura
• 1981, EE. UU., Ballantine Books ISBN 978-0-345-26009-3, Tapa blanda
• 1985, EE. UU., Ballantine Books ISBN 978-0-345-33430-5Fecha de publicación: 12 de noviembre de 1985, Tapa blanda
• 1997, EE. UU., Ballantine Books ISBN 978-0-345-41841-8Fecha de publicación: 23 de junio de 1997, Tapa blanda
• 1992, Reino Unido, Orbit Books ISBN 978-1-85723-111-3Fecha de publicación: 12 de agosto de 1992, Tapa blanda

El Chicago Sun-Times escribió: «Para los nuevos lectores, hay una fascinante aventura en abundancia. Para los antiguos seguidores de la serie Espacio Conocido de Niven, o del volumen original, están todos los detalles finos y característicos que nos deleitan a los fans de Niven, y que respaldan su reputación de ingenio poco común y ritmo narrativo ágil». ^{[ 3 ]}

Thomas M. Wagner, de SFreviews.net, reseñó el libro en 2001 y le otorgó una calificación de 4 sobre 5. Wagner lo calificó mejor que el primer libro. Consideró que algunos aspectos de la narración estaban desactualizados, pero en general elogió a Niven por "la habilidad de un profesional consumado para equilibrar armoniosamente la imaginación y la ciencia". ^{[ 4 ]}

Kirkus Reviews comentó que el autor "posee una impresionante vena de inventiva, pero su trama aquí es débil y raída". ^{[ 5 ]}

• Ingenieros de Ringworld en Mundos Sin Fin