Rinka Watanabe

Rinka Watanabe (渡辺 倫果, Watanabe Rinka , nacida el 19 de julio de 2002) es una patinadora artística japonesa . Es medallista de bronce de los Cuatro Continentes de 2024 , campeona internacional de Skate Canada de 2022 , medallista de plata de la Copa de China de 2023 , medallista de plata de Skate America de 2024 , campeona del Trofeo CS Lombardia de 2022 y medallista de plata del Trofeo CS Finlandia de 2023 .

Watanabe nació el 19 de julio de 2002 en Chiba , Japón. ^[1] Tiene tres hermanos mayores. Además, su madre es una ex jugadora de tenis de competición y saltadora de longitud. ^[2]

Durante su formación en Vancouver, de 2017 a 2020, Watanabe vivió con una familia anfitriona. También habla inglés con fluidez. ^{[3] [4]}

En 2022, se inscribió en el Departamento de Comercio de la Facultad de Economía de la Universidad de Hosei . ^{[5] [6]}

Watanabe comenzó a practicar patinaje artístico a los tres años después de ver a Shizuka Arakawa ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 por televisión. ^[4]

Después de ganar la medalla de oro en la categoría novata B del campeonato nacional japonés de 2013, fue invitada a patinar en la gala del Trofeo NHK de 2013. [ ^7]

En 2017, Watanabe se mudó a Vancouver , Canadá, después de que su entrenadora de mucho tiempo, Megumu Seki, se mudara de Chiba para entrenar allí. ^{[8] [9]}

En los primeros años de su carrera juvenil tuvo pocas asignaciones internacionales, pero ganó la medalla de plata juvenil en el Abierto de Baviera de 2018 y el oro en la competencia juvenil en la Coupe du Printemps de 2019. ^[1]

Tras el brote de la pandemia de COVID-19 en 2020, la pista en la que entrenaba Watanabe en Vancouver cerró, lo que la obligó a trasladar su entrenamiento de nuevo a Japón. Watanabe fue entrenada brevemente por Mie Hamada hasta que se inauguró la Academia de Patinaje Artístico MF en su ciudad natal de Chiba en la primavera de 2021. Allí, Kensuke Nakaniwa , Makoto Nakata, Momoe Naguma y Aya Tanoue se convirtieron en sus entrenadores. ^{[10] [1]}

En su última temporada como internacional junior, Watanabe no pudo participar en el Gran Premio Junior porque la Federación Japonesa de Patinaje optó por no enviar patinadores individuales al extranjero en otoño. ^[11] Terminó sexta en el Campeonato de Japón , obteniendo asignaciones internacionales para la segunda mitad de la temporada. ^[1]

Watanabe compitió en la división júnior en el Abierto de Baviera , ganando la medalla de plata y obteniendo los mínimos técnicos necesarios para el Campeonato Mundial Júnior de 2022. Luego apareció en la Coupe du Printemps en el nivel sénior, ganando el oro, antes de ubicarse décima en el Campeonato Mundial Júnior para concluir la temporada. ^[1]

Watanabe comenzó la temporada haciendo su debut en la serie Challenger en el CS Lombardia Trophy 2022 , donde inesperadamente ganó el oro sobre la actual campeona mundial y japonesa Kaori Sakamoto . También superó el umbral de los 200 puntos por primera vez a nivel internacional. ^[12]

Tras su éxito en el Trofeo Lombardia, fue seleccionada para reemplazar a Wakaba Higuchi en sus dos asignaciones de Gran Premio cuando esta última se retiró debido a una lesión. ^[13] Haciendo su debut en el Gran Premio en el Skate Canada International de 2022 , era considerada una de las favoritas, pero quedó sexta en el programa corto debido a problemas de rotación en algunos saltos triples. ^[14] Se recuperó en el patinaje libre, ganando ese segmento y llevándose la medalla de oro. ^[15] Watanabe se mostró complacida después y señaló: "esta es mi primera vez en el Gran Premio y lo hice bastante bien. Estaba muy nerviosa. Me dijeron hace solo una semana que participaría y fue difícil ajustar mi entrenamiento". ^[16] Después de su victoria, ingresó al Trofeo NHK de 2022 como favorita del podio, pero tuvo problemas en el programa corto, donde se cayó en su intento de triple Axel y luego hizo un sencillo de un triple loop. Como resultado, se ubicó novena en el segmento, casi diez puntos detrás del tercer lugar, Rion Sumiyoshi . ^[17] Se recuperó en el patinaje libre, aterrizando un triple Axel ligeramente subrotado y ubicándose tercera en ese segmento, y subió al quinto lugar en general, 5.05 puntos detrás del medallista de bronce Sumiyoshi. ^{[18] [19]}

Los resultados de Watanabe en el Gran Premio la clasificaron para la Final del Gran Premio en Turín , una de las tres mujeres japonesas que asistieron, junto con Kaori Sakamoto y Mai Mihara . Terminó cuarta en el programa corto después de que su intento de triple Axel fuera calificado como un cuarto de rotación insuficiente. ^[20] En un segmento de patinaje libre "turbulento" en el que muchos patinadores tuvieron un rendimiento notablemente inferior, Watanabe terminó tercera en ese segmento y muy estrechamente cuarta en la general, a solo 0,34 puntos de la medallista de bronce Loena Hendrickx de Bélgica. Al evaluar la final, dijo que "le gustó la experiencia en general y espero volver a participar en otra". ^{[21] [22]}

Watanabe tuvo problemas en el programa corto del Campeonato de Japón 2022-23 , quedando en el puesto dieciocho en ese segmento. ^[23] Subió al duodécimo lugar después del programa libre. A pesar de esta pobre actuación en el campeonato nacional, sus resultados internacionales le valieron asignaciones para los Campeonatos de los Cuatro Continentes de 2023 y los Campeonatos del Mundo de 2023. ^[24]

En el Campeonato de los Cuatro Continentes en Colorado Springs , los errores hicieron que Watanabe quedara octava en el programa corto. En el programa libre, fue una de las tres únicas patinadoras en intentar un triple Axel, y la única en aterrizarlo limpiamente, aunque cometió errores en ambos intentos de saltos triples Lutz. Cuarta en ese segmento, ascendió al quinto lugar en la general. ^{[25] [26]} En el Campeonato Mundial, celebrado en el hielo local en Saitama , Watanabe quedó decimoquinta en el programa corto, pero ascendió al décimo lugar en la general con un séptimo lugar en el programa libre. ^[27] Expresó que su deseo durante su carrera competitiva era desafiarse a sí misma "hasta el límite". ^[28]

Durante la temporada baja, Watanabe fue elegido para interpretar a Tony Tony Chopper en el programa de verano One Piece on Ice . ^[29]

Watanabe eligió como tema de su programa libre "los tiempos oscuros y las luchas con las lesiones" de su carrera juvenil. ^[30] En su primera competición internacional de la temporada, ganó la medalla de plata en el Trofeo CS Finlandia 2023 en su primera aparición de la temporada. ^[1]

En el vuelo a Vancouver para el Skate Canada International 2023 , su primera asignación de Grand Prix , vio Avatar: The Way of Water , cuya banda sonora fue la fuente de la música de su programa corto. Posteriormente dijo que sintió que comprender la historia hizo que su secuencia de pasos fuera "más poderosa". Watanabe se cayó en su intento de triple loop en el programa corto, quedando séptima en el segmento. Cometió solo un error en el patinaje libre, haciendo un triple Lutz planeado, subiendo al sexto lugar en la general. ^[30]

En la Copa de China de 2023, terminó segunda en el programa corto a pesar de las ligeras faltas de rotación en ambas partes de su combinación de saltos, y estableció una nueva mejor puntuación de la temporada de 65,09. ^[31] También fue segunda en el programa libre, ganando la medalla de plata y terminando a solo 0,75 puntos de la medallista de oro Hana Yoshida . Watanabe dijo que había estado "muy arrepentida" de su actuación en Vancouver y agregó que "hoy me siento mejor porque trabajé muy duro". ^[32]

Watanabe revisó su régimen de entrenamiento antes del Campeonato de Japón 2023-24 , donde quedó en sexto lugar. ^[33] A pesar de su resultado nacional, fue asignada al equipo japonés para el Campeonato de los Cuatro Continentes de 2024 , donde terminó en cuarto lugar en el programa corto, 1.03 puntos detrás de la estadounidense Ava Marie Ziegler en tercer lugar, después de que su combinación de saltos recibiera llamadas de cuarto de rotación insuficiente en ambas partes. ^[34] En el patinaje libre, Watanabe aterrizó con éxito el triple Axel y otros cinco saltos triples, pero tuvo dos saltos llamados por rotación insuficiente. Terminó segunda en el segmento y ascendió al tercer lugar en general, superando a Ziegler por 1.02 puntos para la medalla de bronce. ^[35]

Watanabe comenzó la temporada con un octavo puesto en el CS Lombardia Trophy 2024. Luego de competir en la serie Grand Prix 2024-25 , Watanabe ganó la medalla de plata en Skate America 2024 detrás de su compañera de equipo Wakaba Higuchi . ^{[1] [7]} En su segundo evento, la Copa de China 2024 , quedó cuarta en el programa corto. En el patinaje libre, realizó un triple Axel, que se consideró un cuarto de rotación insuficiente, pero se cayó en dos saltos en la segunda mitad del programa. Terminó en quinto lugar en el patinaje libre y cayó al quinto lugar en la general. Watanabe dijo que estaba frustrada por su desempeño, ya que había apuntado a patinar limpiamente en ambos programas y que se había quedado sin resistencia durante el patinaje libre. También dijo que, de cara al Campeonato de Patinaje Artístico de Japón en diciembre, esperaba planificar un triple Axel tanto en su programa corto como en el libre. ^[36] Watanabe fue finalmente nombrado como el primer suplente para la Final del Gran Premio 2024-25 . ^[37]

En diciembre, Watanabe quedó en séptimo lugar en el Campeonato de Japón 2024-25 . ^[7]

GP: Gran Premio ; CS: Serie Challenger

• Rinka Watanabe en la Unión Internacional de Patinaje
• WATANABE Rinka en la Federación Japonesa de Patinaje
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