Riojasauridae

La familia Riojasauridae es una familia extinta de dinosaurios sauropodomorfos . Los miembros de esta familia vivieron durante el período Triásico Tardío (desde el Carniense tardío hasta el Noriense ). Riojasauridae incluye los géneros Riojasaurus y Eucnemesaurus . La familia se considera un taxón basal y se define como "el clado más inclusivo que contiene a Riojasaurus incertus pero no a Plateosaurus engelhardti , Massospondylus carinatus o Anchisaurus polyzelus ". ^{[ 1 ]} Las formaciones geológicas que contienen fósiles de riojasáuridos incluyen la Formación Lower Elliot del Estado Libre de Orange , Sudáfrica (donde se han encontrado fósiles de Eucnemesaurus ) y la Formación Los Colorados , en la provincia de La Rioja , Argentina (donde se han recuperado fósiles de Riojasaurus ). ^{[ 1 ]}

Los riojasáuridos se consideran sauropodomorfos, pero no saurópodos propiamente dichos. Esto significa que, en general, eran mucho más pequeños que los saurópodos de los periodos Jurásico y Cretácico , y que los miembros de esta familia podrían no haber sido cuadrúpedos obligados , como sí lo eran los saurópodos más evolucionados. Las relaciones de esta familia con otros sauropodomorfos se han analizado en estudios de 2007 ^{[ 1 ]} y 2020 ^{[ 2 ],} con resultados ligeramente diferentes.

El cladograma que se muestra a continuación ilustra las relaciones basales de los sauropodomorfos, simplificadas según Yates, 2007. En este análisis, Riojasauridae se recuperó como el linaje de divergencia más temprana del clado Massopoda , y representa un grupo hermano del nodo formado por Massospondylidae , el género Jingshanosaurus y los Anchisauria . ^{[ 1 ]}

El siguiente cladograma proviene de un análisis filogenético realizado por Peyre de Fabrègues et al. , 2020. En este análisis, Riojasauridae se ubica en una posición más derivada, más cercana a Sauropoda que a Massospondylidae , y aparece como el grupo externo al clado formado por el género Seitaad ​​y los Sauropodiformes. ^{[ 2 ]} Se muestra que Massospondylidae y los taxones considerados relacionados con la familia por Yates representan linajes más primitivos. ^{[ 2 ]}