Disturbios de Oldham en 2001

Los disturbios de Oldham fueron un breve período de disturbios violentos que ocurrieron en Oldham , una ciudad en el Gran Manchester , Inglaterra, en mayo de 2001. Fueron disturbios con motivaciones étnicas y los peores disturbios en el Reino Unido desde 1990 (los disturbios de 1990 fueron por el impuesto de capitación y no tuvieron motivaciones étnicas).

Los disturbios de Oldham fueron los primeros de una serie de grandes disturbios durante el verano de 2001, a los que siguieron conflictos étnicos similares en Bradford , Leeds y Burnley . Se produjeron tras un largo período de tensiones étnicas y ataques en Oldham, que se produjeron sobre todo entre grupos de las comunidades locales blancas y del sur de Asia .

Los disturbios más violentos ocurrieron en la zona de Glodwick de la ciudad, un distrito multiétnico de Oldham y hogar de una gran comunidad de británicos paquistaníes . ^[1]

Los disturbios raciales tuvieron lugar en Oldham y en una pequeña parte de la vecina Chadderton , alcanzando su punto álgido el sábado 26 de mayo de 2001 y continuando el domingo 27 y el lunes 28 de mayo de 2001. Fueron especialmente intensos en Glodwick , una zona al sureste del centro de la ciudad de Oldham. Fueron muy violentos y llevaron al uso de cócteles molotov , ladrillos, botellas y otros proyectiles similares por parte de hasta quinientos jóvenes asiáticos mientras luchaban contra las líneas de la policía antidisturbios . ^[2] Al menos 20 personas resultaron heridas en los disturbios, incluidos quince agentes, y 37 personas fueron detenidas. ^[3] Otras partes de Oldham, como Coppice y Westwood, también estuvieron implicadas.

Los asiáticos (incluidos los de ascendencia pakistaní, bangladesí e india) representan el 11% de la población de Oldham, pero constituyen alrededor del 2% de la fuerza laboral del consejo local, el mayor empleador de la ciudad. La tasa de matrimonios interraciales en la ciudad es inferior al 1%. La mayoría de las escuelas primarias de Oldham son de una sola raza, y muchas escuelas secundarias son 99% blancas o 99% asiáticas. ^[4]

El sábado 26 de mayo, el pub Live and Let Live, que estaba ocupado en ese momento, fue atacado con ladrillos, piedras y cócteles molotov. Se incendiaron varios coches, incluido un furgón policial ocupado. Se desplegaron líneas de policías antidisturbios para combatir la espiral de violencia. Varios agentes resultaron heridos y 32 vehículos policiales resultaron dañados ^[5] , pero a pesar del nivel de violencia y de incendios provocados , no hubo víctimas mortales.

El 28 de mayo de 2001, la sede del periódico local, Oldham Evening Chronicle , fue atacada. Un numeroso grupo de alborotadores asiáticos arrojó una bomba incendiaria al interior del local y destrozó tres ventanas de cristal.

Apenas unas semanas después de los disturbios, el entonces vicealcalde de Oldham, Riaz Ahmad, fue víctima de un incendio provocado cuando alguien arrojó una bomba incendiaria a su casa en Chadderton , incendiándola. El Sr. Ahmad, su esposa y sus cuatro hijos estaban durmiendo en la casa en ese momento, pero todos escaparon ilesos. ^[6]

Los disturbios recibieron una amplia cobertura de los medios locales, nacionales e internacionales, incluida la BBC y otras cadenas de televisión y varios tabloides y periódicos de gran formato.

Las causas exactas de los disturbios de Oldham son ampliamente discutidas, y varios grupos atribuyen o niegan la culpa. Lo que se entiende es que los disturbios se debieron a múltiples causas e incidentes, tanto históricos como de corto plazo.

Oldham fue una vez una ciudad próspera, una punta de lanza de la Revolución Industrial y se decía que era la capital mundial del hilado de algodón, produciendo en su apogeo alrededor del 13% de todo el algodón del mundo. ^[7] Sin embargo, económicamente, Oldham dependía mucho de esta única industria, y después de una depresión en la industria algodonera británica debido al aumento de la competencia extranjera y los acontecimientos de las dos guerras mundiales, la fabricación, la riqueza y las oportunidades de empleo disminuyeron constantemente en la ciudad durante la primera mitad del siglo XX. Como tal, Oldham se convirtió en una ciudad relativamente empobrecida, habitada por personas con habilidades no transferibles fuera del trabajo de fábrica. Sin embargo, en un intento de mantener viva la industria y la ciudad, el algodón continuó hilando para competir con la competencia extranjera hasta 1989. Aunque el algodón se producía en menores cantidades, se producía en condiciones cada vez más antisociales (turnos de noche y condiciones de trabajo más duras) y requería mano de obra que no estaba tan disponible como antes de la Segunda Guerra Mundial .

Por ello, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, se animó a los trabajadores de la Commonwealth británica a migrar a Oldham, entre otras ciudades inglesas igualmente industrializadas, para cubrir la escasez de trabajadores autóctonos y beneficiarse así de mayores oportunidades económicas, aunque en un país claramente extranjero, a pesar de los duros y poco sociables regímenes de empleo. Estos grupos de inmigrantes, inicialmente caribeños y paquistaníes, pero más tarde familias bangladesíes (en aquel entonces paquistaníes orientales ), indias, caribeñas y paquistaníes, empezaron a llegar en cantidades considerables en los años 60 y se asentaron en todo el distrito metropolitano de Oldham. Sin embargo, debido a las circunstancias comparativamente pobres con las que llegaron a Gran Bretaña, estos inmigrantes se asentaron en barrios concentrados, habitando las zonas residenciales victorianas más pobres de Oldham, que entonces se estaban desmoronando , la mayoría de las cuales han sido reurbanizadas desde entonces.

Oldham, como próspero centro de la revolución industrial, siempre había sido una ciudad que atraía a inmigrantes (de toda Inglaterra, Escocia, Irlanda y, tras las guerras mundiales, de Polonia y Ucrania ). Sin embargo, las comunidades del sur de Asia que se asentaron siguieron siendo culturalmente muy distintas de la población local en cuanto a vestimenta, idioma, religión, costumbres y, pertinentemente, en etnia /color, mucho más que los grupos de inmigrantes anteriores.

Estos factores contribuyeron en gran medida a las bases de las comunidades asiáticas concentradas y de gran tamaño de Oldham, que representan alrededor del 12% de la población del distrito , con Glodwick y más recientemente Clarksfield convirtiéndose en una fuerte comunidad paquistaní, y Westwood y Coldhurst convirtiéndose asimismo en el hogar de una gran comunidad bangladesí. ^[8]

Estas comunidades quedaron muy marginadas en una ciudad con una educación deficiente y una ética de clase trabajadora hostil. A menudo se utilizaba un lenguaje racista despectivo para describir a los inmigrantes que habían llegado, quienes a su vez conservaron su lengua materna y se quedaron como una comunidad cultural muy unida. Las relaciones interétnicas, ya fueran maritales, amistosas o de otro tipo, se consideraban altamente indeseables y muy mal vistas por ambas comunidades por varias razones, entre ellas no solo la etnia sino también la religión.

Varias suposiciones se convirtieron en mitos en la ciudad durante el período de cuarenta años entre la primera migración asiática y los disturbios de Oldham. Muchos asiáticos creían que áreas como Sholver , Abbeyhills, Limeside y Fitton Hill eran zonas prohibidas para ellos, de la misma manera que la comunidad blanca de Oldham temía ser atacada si se encontraban en las cercanías de Glodwick, Clarkesfield y Westwood, y que el ayuntamiento era racista y frenaba el desarrollo socioeconómico de los asiáticos. Esto se verificó en el informe Ritchie, donde se informaron numerosos casos de zonas marcadas con grafitis exclusivos para blancos. El informe señala, sin embargo, que no se emitió ningún decreto institucional en tal sentido. ^[9]

Muchos miembros de la comunidad blanca creían que se gastaba más dinero de los impuestos municipales en atender las necesidades de los asiáticos, como la construcción de mezquitas , en lugar de atender las necesidades de los blancos, aunque durante los seis años anteriores, la mayoría de las subvenciones para la regeneración habían ido a parar a zonas blancas: Westwood y Glodwick recibieron 16 millones de libras en 1995/96, mientras que Hathershaw y Fitton Hill (zonas predominantemente blancas) recibieron 53 millones de libras. ^[10] Este mito fue etiquetado como totalmente falso en The Ritchie Report. Algunas sectas minoritarias de la comunidad asiática creían que la policía estaba detrás de la instigación de los disturbios de Oldham, y algunos miembros de la comunidad blanca creían que los concejales estaban retirando la bandera de Inglaterra para celebrar la identidad cultural asiática.

Un análisis de los disturbios de Oldham atribuyó la culpa a una segregación profundamente arraigada que las autoridades no habían abordado durante generaciones. También se culpó a la pobreza y la falta de oportunidades, ya que los distritos de Oldham de Alexandra, Werneth , Hollinwood y Coldhurst se encontraban en el 5% más desfavorecido del país, además de otros tres distritos en el 10% de los distritos más desfavorecidos en general. ^[11]

En el año anterior a los disturbios, se denunciaron 572 delitos relacionados con la etnia en la zona de Oldham, y en el 60% de estos, se registró que las víctimas eran personas blancas. ^{[12] [13]} Estas cifras alarmaron tanto a las comunidades asiáticas como a las blancas, y llevaron al Partido Nacional Británico a anunciar que se presentaría a las próximas elecciones generales, con su líder Nick Griffin como candidato para el distrito electoral de Oldham West y Royton . El partido político de extrema derecha Frente Nacional también anunció su interés en la ciudad y la intención de presentar sus propios candidatos para las elecciones.

Según un equipo de investigación de la BBC , gran parte de la violencia observada en Oldham fue causada por la pobreza, la desventaja social y un alto porcentaje de hombres jóvenes en el área de Oldham. ^[13] Los medios de comunicación, que tenían poco interés en Oldham antes de los problemas, comenzaron un período de mayor cobertura desde el área, con los medios locales como Oldham Evening Chronicle y Oldham Advertiser colocando historias relacionadas con la raza en las portadas.

El primer ministro Tony Blair culpó de los disturbios a los "malos y regresivos motivos de los extremistas blancos" ^[14] y condenó las acciones del Frente Nacional y del Partido Nacional Británico en el área de Oldham como desencadenantes de la violencia.

En los días y semanas previos a los disturbios, se produjeron varios disturbios violentos y racistas en Oldham, a los que se atribuye la provocación de los disturbios.

• Glodwick, una zona situada al sur del centro de Oldham, se había polarizado étnicamente cada vez más. La zona, en la que viven predominantemente personas de origen paquistaní, había sido durante muchos años una zona prohibida para los blancos locales por miedo a posibles ataques, un problema que se puso de relieve en un informe de la BBC Today . ^[15] Aunque los líderes de la comunidad cuestionaron esta etiqueta como una opinión puramente minoritaria, esta reputación negativa todavía se mantenía al menos cinco años después de los disturbios originales. ^[16] De manera similar, las zonas habitadas predominantemente por blancos y polarizadas tenían la misma percepción de que eran zonas prohibidas para los miembros de la comunidad asiática. Esto estaba aumentando las tensiones, y había sido cubierto en el programa Tonight de la BBC North West por el reportero de asuntos sociales Dave Guest.
• El 21 de abril de 2001, un asalto y ataque a Walter Chamberlain, un veterano blanco de la Segunda Guerra Mundial de 76 años, por parte de tres jóvenes asiáticos fue una de las primeras provocaciones importantes que llevaron a los disturbios. ^[17] Chamberlain fue abordado cuando caminaba hacia su casa después de ver un partido de rugby amateur local. Fue asaltado y golpeado brutalmente, recibiendo huesos fracturados en la cara, entre otras lesiones. Su rostro golpeado apareció en la portada del Manchester Evening News , y la historia se difundió a todos los principales periódicos nacionales. En el Daily Mirror , su rostro apareció bajo el titular "Golpeado por ser blanco: OAP, 76, atacado en zona prohibida para asiáticos". Los expertos de los medios comenzaron a especular sobre la aparente transformación de los jóvenes asiáticos, desde el estereotipo de niños trabajadores, que respetaban a sus padres, al nuevo estereotipo de matones enojados y violentos. ^[10] El 1 de octubre de 2001, poco después de los disturbios, un hombre asiático (el Sr. Fokrul Islam) fue finalmente acusado del delito de lesiones corporales graves con agravantes raciales. Chamberlain y su familia, en un intento de calmar las tensiones en el distrito, declararon en ese momento que el asalto fue sólo eso y que no tenía ninguna motivación racial. ^[12] "Fue un asalto violento a un hombre mayor", dijo el hijo de Chamberlain, Steven. "Como familia, no creemos que fuera una cuestión racial en absoluto". ^[14]
• Tras un largo período de tensiones étnicas y el ataque a Chamberlain, el partido político de extrema derecha Frente Nacional solicitó al ayuntamiento el 26 de abril permiso para marchar y manifestarse en Oldham el 5 de mayo. El permiso fue denegado y se impuso una prohibición de marchas públicas en Oldham durante tres meses, con el fin de mantener el orden y evitar un mayor aumento de las tensiones étnicas.
• En la ciudad se produjeron varios enfrentamientos racistas, entre ellos, entre hinchas del Stoke City FC que habían visitado el lugar y que caminaron deliberadamente por zonas multirraciales de la ciudad antes y después del partido. ^[18] A continuación se produjeron ataques, inicialmente por parte de hinchas del Stoke City, y después ataques de represalia más graves y lanzamiento de bombas incendiarias por parte de grupos locales de hombres bangladesíes. A continuación, el 5 de mayo de 2001, hubo un día de creciente tensión y enfrentamientos entre grupos racistas y antirracistas en la ciudad. Hasta cincuenta simpatizantes del Frente Nacional, principalmente de Birmingham y Londres, llegaron a la ciudad y se enfrentaron con miembros de la Liga Antinazi y grupos asiáticos locales. Se desplegaron quinientos policías y los acontecimientos recibieron una amplia cobertura mediática.
• En la semana anterior a los disturbios de Oldham, se produjeron varios incidentes racistas en la escuela Breeze Hill , cerca de Glodwick. Varios jóvenes blancos, algunos de ellos exalumnos, se acercaron a la escuela, arrojaron piedras y proyectiles contra las instalaciones y profirieron insultos racistas contra los alumnos, en su mayoría asiáticos. La policía tuvo que intervenir durante cinco días consecutivos a partir del 21 de mayo de 2001 para disipar los disturbios, que fueron recogidos por la prensa local.

Una visión ampliamente compartida y corroborada de los acontecimientos que condujeron a los disturbios del sábado 26 de mayo de 2001, basada en relatos de testigos presenciales, entrevistas con los medios de comunicación y pruebas policiales, fue la siguiente:

• A las 8 p. m., se produjo una pelea entre un joven asiático y un joven blanco cerca de la tienda de patatas fritas Good Taste en la esquina de Salford Street y Roundthorn Road en Glodwick. ^[12] Se dice que la pelea, que fue presenciada e incluyó lenguaje racista por parte de ambos lados, terminó abruptamente, pero condujo a la reunión apresurada de una pandilla de jóvenes blancos reunidos a través de un teléfono móvil.
• Tras esta pelea anterior entre los dos jóvenes, estalló más violencia cuando una banda de hombres blancos atacó un negocio asiático y arrojó un proyectil a través de una ventana de una casa en el área de Glodwick, donde vivía una mujer asiática en avanzado estado de embarazo. La violencia se disparó a medida que este grupo arrasaba Glodwick y atacaba a varias personas y propiedades.
• Pronto se desató la violencia en represalia, cuando grandes bandas de hombres asiáticos se reunieron y comenzaron a manifestarse. Algunos de los primeros hombres blancos (que ya se estaban dispersando) fueron encontrados y atacados. Además, se destrozaron varios coches y escaparates comerciales en represalia.
• El pub Live and Let Live (de propiedad blanca) fue atacado y acribillado con ladrillos, piedras, botellas y luego cócteles molotov . Se utilizaron vehículos para bloquear las salidas de incendios, en un intento de impedir que los clientes escaparan de las llamas, mientras que los vehículos de las calles circundantes se incendiaron y se llamó a la policía. Los agentes de policía fueron acribillados por grupos de hombres asiáticos. Comenzó una noche de violencia y la policía antidisturbios fue rápidamente reclutada en la zona de Glodwick, plagada de alborotadores tanto paquistaníes como bangladesíes. Se entiende que tanto la comunidad asiática como la blanca estaban furiosas con los recientes acontecimientos en la ciudad. Los asiáticos estaban enfadados con la cobertura de los medios de comunicación y el manejo policial de los diversos incidentes, y esto puede haber intensificado los disturbios.

El Informe Ritchie fue un análisis exhaustivo de los disturbios de Oldham y de los problemas interétnicos que existían desde hacía tiempo en la ciudad. Fue encargado por el gobierno , el distrito metropolitano de Oldham y la autoridad policial local. Lleva el nombre de David Ritchie, presidente de la Oldham Independent Review.

El informe, publicado el 11 de diciembre de 2001, era un documento de 102 páginas, dirigido a la población de Oldham y era la suma total de mucha recopilación de pruebas, incluidas entrevistas a unas 915 personas y más de 200 reuniones de grupo con residentes locales y organismos gubernamentales. ^[11]

El Informe Ritchie culpó en gran medida a la segregación profundamente arraigada, que las autoridades no habían abordado durante generaciones, como causa de los disturbios de Oldham y sus problemas interétnicos anteriores y posteriores.

Advirtió: "La segregación, aunque sea autosegregación, es una base inaceptable para una comunidad armoniosa y conducirá a problemas más graves si no se aborda". ^[19]

El 12 de junio de 2003, diez personas fueron encarceladas durante nueve meses cada una tras ser declaradas culpables de su participación en los disturbios.

[20] Eran; Darren Hoy (de 27 años y del distrito de Fitton Hill de la ciudad), su hermana Sharon Hoy (de 38 años y del barrio de Raper Street), su primo Matthew Berry (de 25 años y del distrito de Limedale de la ciudad), James Clift (de 24 años y de Chadderton ), Mark Priest (de 32 años y de Glossop en Derbyshire ), Alan Daley (de 38 años y de Failsworth ), David Bourne (de 35 años y de Limeside ), Steven Rhodes (de 30 años y del barrio de Medway Road), Paul Brockway (de 39 años y de Blackley ) y Stephen Walsh, de 22 años y de Failsworth. Un chico de 16 años y una chica de 17 años también fueron condenados por participar en el motín, pero evitaron las penas de prisión, recibiendo en su lugar una orden de supervisión y una libertad condicional, respectivamente ^.

El juez Jonathan Geake señaló que ninguno de los acusados ​​era responsable de los disturbios y había ordenado al jurado que absolviera a los acusados ​​del cargo de disturbios, antes de que los 12 se declararan culpables de riña o agresión común. ^[20]

El Informe Cantle se publicó al mismo tiempo que el Informe Ritchie en 2001 y fue elaborado por un Equipo de Revisión Independiente designado por el Ministro del Interior . El Equipo tuvo en cuenta todos los disturbios ocurridos en las ciudades del norte de Inglaterra y creó el concepto de "vidas paralelas" para describir la segregación profundamente arraigada en las áreas analizadas. No se centró únicamente en Oldham y formuló recomendaciones para el gobierno nacional y local.

Posteriormente, Ted Cantle dirigió un equipo del Instituto de Cohesión Comunitaria (ahora Fundación iCoCo) para revisar el progreso logrado desde 2001. Esta revisión de 64 páginas se publicó el 25 de mayo de 2006, la víspera del quinto aniversario de los disturbios de Oldham. ^[21] Fue encargado por el Ayuntamiento Metropolitano de Oldham para revisar de forma independiente el progreso de la ciudad en sus esfuerzos por lograr la armonía racial y la cohesión comunitaria.

El informe elogió al ayuntamiento y a la ciudad por sus considerables avances y esfuerzos, pero dijo que era necesario hacer mucho más, dado el aumento previsto de la diversidad étnica en Oldham en las próximas décadas. Según el informe, los equipos de revisión estaban "impresionados por el grado en que las divisiones dentro de las numerosas comunidades de Oldham y la polarización entre ellas siguen siendo una característica de las relaciones sociales y la aparente renuencia de muchos sectores de la comunidad a aceptar un cambio positivo". ^[22]

El informe tenía tres mensajes generales:

• "Pocas ciudades, pueblos o distritos en otras partes del país han hecho tanto como Oldham en su intento de construir la cohesión comunitaria. En resumen, Oldham tiene todo el derecho a estar orgullosa de su trayectoria hasta la fecha".
• "La segregación y las divisiones entre las comunidades de Oldham todavía están profundamente arraigadas".
• "Si quieres cambiar una comunidad, la comunidad debe querer cambiar".

En entrevistas con el Oldham Evening Chronicle y la BBC Radio , Cantle acusó a algunos líderes comunitarios de obstaculizar el progreso porque les preocupaba perder su influencia política. "Descubrimos que varias comunidades, y en particular los líderes comunitarios, no estaban dispuestos a salir de sus zonas de confort y ese es un problema muy grave en la actualidad". ^[23]

El legado de los disturbios es amplio y aún sigue vigente, pero ha visto un aumento de las relaciones étnicas y algunas mejoras en los servicios comunitarios de la ciudad, incluida la creación de un nuevo Barrio Cultural de Oldham (que incluye la vanguardista Galería Oldham y la Biblioteca Oldham), y una serie de mejoras e inversiones propuestas para las instalaciones comunitarias de la zona.

Las instalaciones comunitarias actualmente disponibles en Oldham han sido duramente criticadas; sin embargo, a partir de 2016 se ha construido un nuevo cine ODEON en la ciudad.

Algunos de los organismos e informes que propusieron nuevas mejoras en la comunidad y los servicios incluyen Oldham Beyond (abril de 2004), Forward Together (octubre de 2004) y The Heart of Oldham (mayo de 2004).

Varios hombres, principalmente de origen bangladesí, fueron finalmente arrestados y acusados ​​en relación con los disturbios. ^{[ cita requerida ]}

Inmediatamente después de los disturbios de Oldham, el Partido Nacional Británico recibió un aumento en la proporción de votos en las elecciones locales y generales; sin embargo, no ha ganado un escaño para representar a ninguna parte del distrito metropolitano de Oldham en la Cámara de los Comunes o en el Consejo del distrito metropolitano de Oldham.

En las elecciones locales de 2006, la proporción de votos del BNP disminuyó notablemente, lo que se destacó en el Informe Cantle del mismo año. ^{[ cita requerida ]}

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