Ritual de los Bacabs

El Ritual de los Bacabs es el nombre que recibe un manuscrito de Yucatán que contiene conjuros chamánicos escritos en lengua maya yucateca . El mayista William E. Gates le dio este nombredebido a las frecuentes menciones de las deidades mayas conocidas como los Bacabs . Una indulgencia impresaen las últimas páginas lo fecha en 1779.

El manuscrito ha sido fechado a finales del siglo XVIII, aunque no es seguro. El estilo de escritura sugiere que gran parte de la información incluida fue copiada de obras anteriores. La obra hace referencia a numerosas figuras de la mitología maya que, en su mayoría, son desconocidas en otras obras.

El manuscrito fue descubierto en el invierno de 1914-1915 por Frederic J. Smith en circunstancias desconocidas. William Gates lo adquirió poco después y le dio el nombre por el que se le conoce hoy. El atleta Robert Garrett se lo compró a Gates en 1930. En 1942, Garrett lo donó al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. Posteriormente, en 1949, se unió a otras contribuciones de Garrett a la Biblioteca de la Universidad de Princeton, donde permanece hasta la actualidad.

El texto fue descrito por primera vez por Alfred M. Tozzer en una publicación de 1921. La primera, y hasta ahora única, traducción de la obra fue realizada por Ralph L. Roys en 1965. Roys hizo su traducción utilizando fotocopias proporcionadas por un empleado de la Biblioteca Newberry de Chicago. ^{[ 1 ]}

El Ritual de los Bacabs incluye unos cuarenta y dos conjuros principales, con suplementos fragmentarios a lo largo del texto. La mayor parte del manuscrito está escrita con la misma letra. En su traducción, Roys se refirió a este autor principal como la «letra de los Bacabs». ^{[ 2 ]}

En las páginas 20, 21, 62 y 63 se encuentran pasajes intrusivos escritos con una letra distinta. La página 70 incluye una receta médica también escrita con una letra diferente. De las últimas veinticuatro páginas, dieciocho tratan sobre medicina y botánica (págs.  215-227, 229-230 y 236-237), tres contienen un conjuro fragmentario (págs.  231, 233 y 235) y tres están en blanco (págs.  228, 232 y 234). Estas partes finales del texto y las tres primeras páginas nunca se han traducido. Se desconoce si estas últimas veinticuatro páginas están escritas con la misma letra que el resto del manuscrito o con otra. Al traducir la obra, Roys escribió: «No me siento competente para comentar sobre la caligrafía». ^{[ 3 ]}

Los conjuros hacen varias referencias a Can Ahau, que es el Ahau del día 4 o una grafía alternativa de Caan Ahau ("Señor del Cielo"). Otros "nombres propios" podrían ser en realidad títulos. El nombre Hun-pic-ti-ku ("Ocho Mil Dioses"), que aparece en el octavo conjuro, podría derivar de la deidad Tahdziu Hunpic Dziu ("Ocho Mil Tordos") o de la deidad Izamal Hunpic Tok ("Ocho Mil Pedernales"), o podría ser un término colectivo para todos los dioses mayas.

Las enfermedades y los enfermos también se personifican en los conjuros. En el decimoséptimo conjuro, que trata sobre la "pulsación de serpiente del abdomen", la aflicción se describe como el hijo de Ix Hun Tipplah Can ("Señora del Cielo Pulsante Único").

En el texto hay múltiples referencias al cristianismo. Casi todos los conjuros terminan con "Amén", y el trigésimo noveno usa "Jesús María" ( Jesuz Maria ) como exclamación.

El Ritual de los Bacabs está repleto de simbolismo que hace tiempo perdió su significado. En su obra Historia y religión maya , J. Eric S. Thompson escribió: «El único paralelismo que me viene a la mente es el Libro del Apocalipsis . Muchas plantas, aves e insectos, todos ellos cargados de simbolismo y alusiones a la mitología perdida, son elementos importantes... incluso en la traducción, los conjuros son muy difíciles de comprender». ^{[ 4 ]}

• Roys, Ralph L., Ritual de los Bacabs , University of Oklahoma Press
• Thompson, J. Eric S., Historia y religión maya , University of Oklahoma Press