Río que une

La interconexión de ríos es un proyecto que consiste en conectar dos o más ríos mediante la creación de una red de embalses y canales construidos manualmente , proporcionando así acceso al agua a zonas que de otro modo no la tendrían, y reduciendo el caudal de agua hacia el mar. Se basa en la premisa de que el excedente de agua de algunos ríos puede desviarse hacia ríos con déficit hídrico mediante la creación de una red de canales que los interconecten. ^{[ 1 ]}

Por ejemplo, en India, las precipitaciones en el país son principalmente orográficas , asociadas a depresiones tropicales originadas en el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala . El monzón de verano representa más del 85 por ciento de las precipitaciones. La incertidumbre en la ocurrencia de lluvias, marcada por períodos secos prolongados y fluctuaciones en las precipitaciones estacionales y anuales, es un grave problema para el país. Grandes zonas de Haryana , Maharashtra , Andhra Pradesh , Rajasthan , Gujarat , Madhya Pradesh , Karnataka y Tamil Nadu no solo sufren déficit de lluvias, sino que también están sujetas a grandes variaciones, lo que resulta en sequías frecuentes y causa inmensas dificultades a la población y enormes pérdidas para la nación. La disponibilidad de agua, incluso para consumo humano, se vuelve crítica, particularmente en los meses de verano, ya que los ríos se secan y las aguas subterráneas retroceden. Las variaciones regionales en las precipitaciones provocan situaciones en las que algunas partes del país no tienen suficiente agua ni siquiera para cultivar una sola cosecha. Por otro lado, el exceso de lluvias que ocurre en algunas partes del país crea estragos debido a las inundaciones .

El riego con agua de río y subterránea ha sido el factor principal para aumentar la producción de cereales en la India de apenas 50 millones de toneladas en la década de 1950 a más de 200 millones de toneladas en la actualidad, lo que ha permitido a la India alcanzar la autosuficiencia alimentaria. La superficie de regadío ha aumentado de 22 millones de hectáreas a 95 millones de hectáreas durante este período. Se espera que la población de la India, que ronda los 1100 millones en la actualidad, aumente a entre 1500 y 1800 millones en el año 2050, lo que requerirá aproximadamente 450 millones de toneladas de cereales. Para satisfacer esta demanda, será necesario aumentar el potencial de riego a 160 millones de hectáreas para todos los cultivos para 2050. El máximo potencial de riego de la India que podría crearse mediante fuentes convencionales se ha estimado en unos 140 millones de hectáreas. Para alcanzar un potencial de 160 millones de hectáreas, será necesario desarrollar otras estrategias.

Las inundaciones son un fenómeno recurrente, especialmente en los ríos Brahmaputra y Ganges , donde se concentra casi el 60% del caudal de los ríos de la India. Los daños causados ​​por las inundaciones, que ascendieron a 520 millones de rupias en 1953, aumentaron a 5.846 millones de rupias en 1998, con un promedio anual de 1.343 millones de rupias, afectando a los estados de Assam , Bihar , Bengala Occidental y Uttar Pradesh, además de causar un sufrimiento humano incalculable. Por otro lado, amplias zonas de los estados de Rajastán, Gujarat, Andhra Pradesh, Karnataka y Tamil Nadu sufren sequías recurrentes. Hasta el 85% de la superficie propensa a la sequía se encuentra en estos estados. Una de las formas más eficaces de aumentar el potencial de riego para incrementar la producción de cereales, mitigar las inundaciones y las sequías, y reducir el desequilibrio regional en la disponibilidad de agua es la transferencia de agua entre cuencas (IBWT, por sus siglas en inglés) desde los ríos con excedente a las zonas con déficit. El Brahmaputra y el Ganges, en particular sus afluentes septentrionales, el Mahanadi, el Godavari y los ríos que fluyen hacia el oeste y que nacen en los Ghats occidentales, presentan un excedente de recursos hídricos. Si se construyeran embalses en estos ríos y se conectaran con otras partes del país, se podrían reducir significativamente los desequilibrios regionales y obtener numerosos beneficios en términos de riego adicional, suministro de agua para uso doméstico e industrial, generación de energía hidroeléctrica , facilidades de navegación, etc.

El Proyecto Nacional de Interconexión de Ríos (NRLP, por sus siglas en inglés) está diseñado para aliviar la escasez de agua en el oeste y el sur de la India, a la vez que mitiga los impactos de las inundaciones recurrentes en las partes orientales de la cuenca del Ganges . El NRLP, una vez implementado, será uno de los proyectos de transferencia de agua entre cuencas más grandes del mundo. ^{[ 2 ]}

• http://nrlp.iwmi.org/main/maps.asp
• http://www.rediff.com/news/2004/apr/29guest.htm
• http://www.the-south-asian.com/Aug2004/River-linking.htm