Caballo rojo de río

El pez de río Moxostoma carinatum es una especie de pez de agua dulce endémica de la mitad oriental de los Estados Unidos y el sureste de Canadá . Puede medir entre 25 y 75 centímetros de largo y alcanzar un peso superior a los 4,5 kilogramos al llegar a la madurez. Habita principalmente en arroyos y ríos grandes y de aguas claras, aunque a veces también se encuentra en lagos. En ocasiones, se pesca con arpón o anzuelo, utilizando cangrejos de río o gusanos como cebo.

Es un pez bentónico que se alimenta de mejillones , caracoles , crustáceos e insectos acuáticos inmaduros . Sus nombres comunes incluyen matalote aserrado grande, lisa de río, pez caballo rojo mayor, pez caballo rojo de aleta roja y matalote caballo rojo. Presenta las siguientes características:

El pez rojo de río se encuentra en todo el sistema fluvial del Misisipi central y oriental, así como en la vertiente del Golfo , desde Florida hasta Luisiana . En Canadá, su distribución se caracteriza por poblaciones aisladas en el sur de Ontario y Quebec , además de Alberta. Esta especie ha disminuido considerablemente en gran parte de su área de distribución en los últimos 200 años. Aún existen poblaciones en los ríos Grand , Trent , Thames , Misisipi , Gatineau y Richelieu , y datos recientes sugieren una distribución más amplia en el río Ottawa de lo que se había documentado anteriormente. Sin embargo, este pez parece haber desaparecido de las cuencas de Châteauguay y Yamaska , y ha disminuido drásticamente en el río San Lorenzo.

Debido a su estrecho rango de preferencias de hábitat, requisitos de desove e intolerancia a la alta turbidez , sedimentación y contaminación, el pez rojo de río es susceptible a diversas amenazas. El desarrollo hidroeléctrico y las represas de control de inundaciones causan fragmentación del hábitat y alteran sus condiciones, lo que restringe los movimientos de los peces y limita el flujo genético entre poblaciones. Asimismo, los cambios en el régimen de flujo y la sedimentación de los hábitats de desove pueden reducir el reclutamiento. Las actividades agrícolas y municipales que afectan la calidad del agua (aumento de la carga de sedimentos, exceso de nutrientes) también impactan negativamente a esta especie. Debido a su sensibilidad, se utiliza como especie indicadora para evaluar la salud de los arroyos. ^{[ 2 ]}

El pez gato de río se asemeja a todas las especies de pez gato, especialmente al pez gato de cabeza corta ( M. macrolepidotum ) y al pez gato mayor ( M. valenciennesi ). El pez gato de río se puede distinguir, aunque con dificultad, de la mayoría de los demás miembros del género por su fuerte arco faríngeo con dientes molariformes. Los dientes faríngeos del pez gato de río son grandes y parecen molares, lo que ayuda a distinguirlo del pez gato mayor. Otras características que pueden distinguirlo de otras especies de pez gato incluyen su coloración, específicamente en estado salvaje. La coloración puede ser verdosa o ligeramente marrón en su lado dorsal. Mientras que en el lado ventral será blanca, y los lados laterales serán predominantemente amarillos. También hay manchas oscuras, que parecen tener forma de media luna, en las escamas a lo largo de los lados dorsal y lateral. Las aletas pectorales, pélvicas y anales tienen un tinte naranja o rojo. Sin embargo, las aletas dorsal y caudal serán completamente rojas. Recuento de escamas en los labios plegados y el pedúnculo caudal .

• " Moxostoma carinatum " . NatureServe .
• "Informe de situación de COSEWIC sobre Moxostoma carinatum " . Registro público de SARA . Gobierno de Canadá. 2006.