Rob Warden

Rob Warden es un periodista estadounidense especializado en asuntos legales y cofundador de tres organizaciones dedicadas a exonerar a inocentes y reformar la justicia penal: el Centro de Condenas Injustas de la Facultad de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern , el Registro Nacional de Exoneraciones de la Universidad de California-Irvine e Injustice Watch , una organización periodística no partidista y sin fines de lucro que lleva a cabo investigaciones exhaustivas que exponen fallas institucionales que obstaculizan la justicia y la igualdad. ^{[ 1 ]} Como periodista de investigación en la década de 1970, comenzó a centrarse en casos de pena de muerte, lo que lo llevó a una carrera dedicada a exponer y divulgar las injusticias y la mala conducta en el sistema legal. ^{[ 2 ]} El trabajo de Warden fue fundamental para la conmutación generalizada de casos de pena de muerte en Illinois en 2003 y para la abolición de la pena de muerte en Illinois en 2011. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Warden ha realizado una labor de investigación pionera en el campo de las condenas injustas que ha allanado el camino para cambios generalizados en las prácticas de justicia penal, incluyendo cambios en los métodos de interrogatorio, en los procedimientos de identificación de testigos presenciales, así como la exposición de la excesiva dependencia de los fiscales en informantes de la cárcel y confesiones falsas . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Warden también es autor de varios libros sobre casos de condenas injustas.

Warden creció en Carthage, Missouri. Comenzó su carrera periodística en Missouri en 1960 en el Joplin Globe y luego trabajó en el Columbia Tribune , el Kalamazoo Gazette y, en 1965, en el Chicago Daily News , donde fue un galardonado reportero de Chicago y corresponsal extranjero hasta que cerró en 1978. ^{[ 8 ]} En el Daily News, a mediados de la década de 1970, se desempeñó como corresponsal extranjero con base en Beirut, donde él, su esposa y sus hijos estuvieron sitiados en un hotel frente al mar durante varios días antes de ser evacuados. ^{[ 9 ]}

En 1978, después de que una asociación de abogados progresista le pidiera a Warden que ampliara su boletín informativo, lanzó el Chicago Lawyer , que comenzó informando sobre el proceso de selección judicial, pero pronto se expandió para informar sobre confesiones falsas, mala conducta policial e incompetencia judicial. ^{[ 10 ]}

En 1982, The Chicago Lawyer publicó el primero de muchos artículos de investigación centrados en los "Cuatro de Ford Heights", un caso muy publicitado en el que cuatro jóvenes negros fueron condenados por asesinato por un jurado compuesto exclusivamente por blancos. Warden fue alertado por primera vez de la grave mala conducta procesal que posteriormente se descubriría en ese caso cuando recibió una carta no solicitada de uno de los acusados ​​en el corredor de la muerte. ^{[ 10 ]} Tuvieron que pasar otros 15 años hasta que los reclusos condenados injustamente fueron liberados y exonerados, tras recibir ayuda de estudiantes de la Escuela de Periodismo Medill de Northwestern que investigaron el caso para un trabajo escolar. ^{[ 11 ]}

Los reportajes de Warden también fueron fundamentales para la primera exoneración basada en ADN en Illinois: la de Gary Dotson, quien había sido condenado injustamente por una violación que en realidad no ocurrió. El Chicago Lawyer se centró en muchos otros casos de condenados a muerte, incluidos los de Darby Tillis y Perry Cobb, Rolando Cruz y Alex Hernandez, quienes posteriormente fueron exonerados. ^{[ 3 ]}

En un artículo de una revista jurídica, Warden describió cómo había evolucionado de partidario de la pena capital a defensor de su abolición, refiriéndose a una tesis planteada por el juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall según la cual el ciudadano promedio, si estuviera plenamente informado de las realidades de la pena capital, la encontraría "impactante para su conciencia y sentido de la justicia". ^{[ 12 ]}

En 1999, Warden ayudó a fundar el Centro de Condenas Injustas , que forma parte de la Clínica Jurídica Bluhm de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern. Durante su gestión allí (1999-2014), el Centro fue fundamental para la exoneración de aproximadamente 25 hombres y mujeres inocentes en Illinois. ^{[ 8 ]}

Warden es coautor, junto con James Tuohy, de Greylord: Justice, Chicago Style (sobre la " Operación Greylord ", una investigación encubierta sobre corrupción judicial en Chicago) y, junto con David Protess, de A Promise of Justice (sobre las condenas injustas de los "Cuatro de Ford Heights") y Gone in the Night (sobre la falsa condena de un hombre de los suburbios de Chicago por el asesinato de su hijastra). Contribuyó con análisis jurídicos para una reimpresión de la edición de 2005 de Northwestern de The Dead Alive , una novela del siglo XIX de Wilkie Collins basada en las condenas injustas por asesinato de dos hermanos en Vermont en 1819. En 2009, Warden editó True Stories of False Confessions, una antología de 29 artículos sobre falsas confesiones publicada por Northwestern University Press en 2009. ^{[ 13 ]} En 2018, el Journal of Law & Social Policy publicó un artículo exhaustivo de Warden y su coautor Daniel Lennard sobre la experiencia estadounidense con la pena capital. ^{[ 14 ]}

En 2015 se unió al periodista ganador del Premio Pulitzer Rick Tulsky para lanzar Injustice Watch .

Warden ha ganado más de 50 premios, entre ellos el Premio John Bartlow Martin de la Escuela de Periodismo Medill al Periodismo de Revistas de Interés Público, dos Premios James McGuire de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , cinco Premios Peter Lisagor de la Sociedad de Periodistas Profesionales , el Premio Norval Morris de la Academia de Criminología de Illinois, el Premio Thomas y Eleanor Wright de la Comisión de Relaciones Humanas de Chicago “por logros sobresalientes en la mejora de las relaciones humanas”, el Premio a la Trayectoria de la Red de Inocencia y el Premio a la Promoción de la Justicia Social de la Asociación de Abogados de Defensa Penal de Illinois. ^{[ 15 ]}

Se le reconoce como "fundamental para el cambio radical en el discurso nacional sobre las condenas injustas y la pena de muerte" en los años transcurridos desde que comenzó su labor de investigación. ^{[ 16 ]}

Perfil de Mara Tapp en el Chicago Tribune :

Rob Warden y David Protess son de las últimas personas que un fiscal querría ver esperando fuera de la sala del tribunal. Y así es precisamente como les gusta, porque han dedicado su vida profesional como periodistas a advertir con la mayor contundencia posible sobre el poder irrefrenable del gobierno para destruir a personas inocentes mediante el poder de la persecución injusta. ^{[ 17 ]}

• Tuohy, James; Warden, Rob (1989). Greylord  : justicia al estilo de Chicago . Putnam. ISBN 9780399133855.
• Protess, David; Warden, Rob (1993). Desaparecidos en la noche . Delacorte. ISBN 978-0-385-30619-5.
• Protess, David; Warden, Rob (1998). Una promesa de justicia . Hyperion. ISBN 978-0-7868-6294-8.
• Collins, Wilkie; Warden, Rob (2005). Los muertos vivos de Wilkie Collins  : la novela, el caso y las condenas injustas . Northwestern University Press. ISBN 978-0-8101-2294-9.
• Warden, Rob; Drizen, Steven A. (2009). Historias reales de confesiones falsas . Northwestern University Press. ISBN 9780810126039.

• Participante en el panel de discusión " Cubriendo las actividades militares de EE. UU.: El desafío del periodista" en el Museo y Biblioteca Militar Pritzker.
• Apariciones en C-SPAN