Robert Cornog

Robert Alden Cornog (7 de julio de 1912 – 17 de julio de 1998) fue un físico e ingeniero estadounidense que ayudó a desarrollar la bomba atómica y los sistemas de misiles, e hizo importantes descubrimientos sobre los isótopos de hidrógeno y helio.

Originario de Portland, Oregón , y criado en Iowa City , Cornog obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad de Iowa . Tras trabajar para la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos en el diseño de la presa Boulder , estudió en la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo su doctorado en física. ^{[ 1 ]}

Su investigación como estudiante de posgrado condujo al codescubrimiento, junto con Luis Álvarez , de que el hidrógeno de masa atómica 3 ( tritio ) era radiactivo y que el helio de masa 3 ( helio-3 ) se encuentra en la naturaleza. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También ayudó a Emilio Segrè en el descubrimiento del elemento 85, el astato . ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Cornog diseñó equipos magnéticos para barcos y trabajó en el Proyecto Manhattan , sucesivamente en la Universidad de California en Berkeley, la Universidad de Princeton y Los Álamos, Nuevo México . Cornog se convirtió en ingeniero jefe de la división de armamento del equipo de desarrollo de la bomba atómica y participó en el desarrollo del mecanismo de activación de la bomba. ^{[ 5 ] : 244}

Tras la Segunda Guerra Mundial, se centró en la aerodinámica , la energía nuclear y la ingeniería de cohetes . Trabajó en sistemas de misiles para varias empresas del sur de California , entre ellas Northrop , Space Technology Laboratories y Ramo-Wooldridge Corporation, que posteriormente se convirtió en TRW . Experto también en tecnología de vacío , Cornog dirigió Vacuum Enterprises de 1967 a 1974 y gestionó el desarrollo de productos para Torr Vacuum Products hasta 1984. Fue titular de varias patentes y asesor técnico en la película Fat Man and Little Boy , sobre la bomba atómica.

En 1959, Cornog predijo que en 40 o 50 años habría transmisiones de televisión en color a nivel mundial , satélites ensamblados en el espacio y predicciones meteorológicas precisas.

Cornog fue un colaborador cercano del pionero de los cohetes y ocultista Jack Parsons . ^{[ 5 ] : 244–257} El autor de ciencia ficción Robert A. Heinlein , amigo suyo, dedicó su novela de 1961, Stranger in a Strange Land, a Cornog. Donald Kingsbury dedicó su novela de 1986, The Moon Goddess and the Son, a varias personas, entre ellas «Robert Cornog por discutir la economía del leoporto».

• Oliver, Myrna (8 de agosto de 1998). "Obituario: Robert Cornog". Los Angeles Times . pág.  A-22.

• Vídeo de la entrevista a Robert Cornog
• Robert Cornog en Find a Grave