Robert A. Hefner

Robert Alexander Hefner (" El Juez "), nacido en el condado de Hunt, Texas , hijo de William Lafayette Hefner y Sarah Jane Masters Hefner, fue un abogado que se convirtió en político. Se desempeñó como alcalde de Ardmore, Oklahoma , y ​​de Oklahoma City , y como juez de la Corte Suprema de Oklahoma . Hefner fue incorporado al Salón de la Fama de Oklahoma en 1949. ^{[ 1 ]} Hefner también se destacó por su labor en el gobierno, especialmente en Ardmore y posteriormente en Oklahoma City.

Hefner nació el 7 de febrero de 1874 en la comunidad de Hefner Chapel, a cuatro millas (6,4 km) al norte de Lone Oak, Texas , hijo de William Lafayette Hefner y Sarah Jane Masters Hefner. Creció en la pobreza, por lo que la autoeducación fue la única educación que pudo costearse. A los 21 años, solo había recibido nueve meses de educación formal, principalmente a través de libros que le enviaba un primo desde College Station y que leía "por la noche mientras trabajaba en la granja y también cuando salía a pastorear ovejas". ^{[ 2 ]} 

En 1895, la familia tuvo que vender la granja para pagar las deudas, aunque las ganancias fueron insuficientes para saldarlas por completo. Poco después del vigésimo primer cumpleaños de Hefner, su padre falleció. Hefner decidió entonces trabajar la granja durante el año siguiente para saldar las deudas familiares. Recibía 15 dólares mensuales que se le descontaban de la deuda y estudiaba por las noches bajo una lámpara de queroseno que le había dado su padre con la esperanza de aprobar los exámenes de ingreso a la universidad. En 1896, Hefner aprobó el examen y fue admitido en el North Texas Baptist College en Jacksboro . ^{[ 3 ] [ a ]} ​​Hefner luego enseñó en una escuela antes de ingresar a la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en 1899. ^{[ 4 ]} Pagó las deudas familiares restantes. ^{[ 5 ]}

Hefner fue a la universidad con solo la ropa que llevaba puesta y 35 centavos, pero encontró trabajo cortando leña para costearse sus estudios. En Jacksboro, conoció a su esposa, Eva Johnson, hija de un banquero. Ella hablaba cuatro idiomas con fluidez y se convirtió en la mejor estudiante de la Universidad de Baylor en 1905, tras obtener su tercer título. Hefner y Johnson tuvieron tres hijos: Robert A. Hefner Jr., William Johnson Hefner y Margaret Evelyn Hefner. Al graduarse, decidió estudiar derecho en la Universidad de Texas en Austin , pero nuevamente se encontró con problemas de financiación. Como resultado, trabajó durante un tiempo para ahorrar lo suficiente para pagarse sus estudios y, a los 25 años, se matriculó en la Universidad de Texas, siendo el segundo estudiante de la "Pradera del Sur" en hacerlo. En 1902, se graduó con honores en la facultad de derecho. ^{[ 6 ]}

Tras su graduación, Hefner se dirigió a Beaumont . Al parecer, todo Texas había oído hablar del pozo petrolífero de los hermanos Hamill, que le valió a Beaumont el título de "Capital Mundial del Petróleo" durante un breve periodo. Hefner decidió especializarse en derecho petrolero y gasístico, y ahorrar para invertir en terrenos que algún día pudieran producir petróleo. Encontró un socio y fundó Parker and Hefner. Consiguieron la cuenta de la Southern Pacific Railroad para su división tan solo siete años después de la llegada de Hefner a Austin. El volumen de trabajo era tan grande que tuvieron que contratar a un tercer socio, cambiando el nombre del bufete a Parker, Hefner and Organ. ^{[ 6 ]}

Durante su estancia en Beaumont, Hefner continuó formándose en la industria del petróleo y el gas ; se sintió fascinado por la geología (o "geología de arroyos", como él la llamaba). Fue también durante este tiempo que Eva se graduó de la Universidad de Baylor y se casaron el 18 de julio de 1906. Decidieron mudarse a Ardmore, Oklahoma , después de verse involucrados en un caso judicial de los Choctaw que trataba específicamente sobre la Ley Dawes y la transferencia de derechos mineros indígenas a no indígenas. El relato afirma que Hefner trabajó para cuatro familias indígenas, ayudándolas a obtener su asignación de tierras. Por este trabajo, recibía un interés anual en las ganancias futuras de los derechos mineros, lo que lo hizo bastante rico. ^{[ 7 ] [ b ]}

Aunque no está claro cuándo Hefner se mudó a Ardmore con su familia, se convirtió en residente de Ardmore el 1 de enero de 1908. ^{[ 6 ]} Fundó la Hefner Company y se convirtió en un experto en asuntos legales relacionados con la industria del petróleo y el gas en rápido desarrollo. ^{[ 7 ]} Se involucró en los asuntos de la comunidad y fue nombrado presidente de la junta escolar local de 1910 a 1920. También se desempeñó como abogado de la ciudad de 1911 a 1913 y alcalde de la ciudad de 1919 a 1927. ^{[ 6 ]} Representó a la mayoría de las principales compañías petroleras y a las principales independientes, incluyendo: Humble Oil & Refining Company , Magnolia Petroleum Company ( Mobil Oil ), Pure Oil Company , Gulf Oil Company , Carter Oil , Skelly Oil , FW Merrick y muchas otras durante sus primeros años en la ciudad.

Hefner utilizó sus ganancias como abogado para comprar derechos mineros en zonas donde creía que algún día se podría extraer petróleo y gas, basándose en su teoría de los arroyos. Esta teoría sostenía que, al ser el petróleo más ligero que el agua, había ascendido por formaciones permeables y quedado atrapado en elevaciones subterráneas, o domos. El agua superficial fluye cuesta abajo, por lo que el petróleo debía rastrearse observando el curso de los ríos y arroyos. Se asumía que las elevaciones subterráneas se correlacionaban con las elevaciones superficiales. En Oklahoma, esta tendencia se dirigía en dirección noroeste-sureste desde Ardmore y también desde Duncan. Compró todo lo que pudo basándose en su teoría de los arroyos y, para cuando se convirtió en juez de la Corte Suprema en 1927, ya había adquirido más de 15 000 acres (61 km² ⁾ de terreno y 33 000 acres (130 ^km² ) de derechos mineros.  

Durante su estancia en Ardmore, hubo mucho debate sobre si los derechos mineros podían transmitirse por separado del título de propiedad plena, "una opinión sostenida por muchos profesores de derecho de renombre y autores de libros de texto sobre derecho del petróleo y el gas". ^{[ 2 ]}

Otro desafío provino de un inversor neoyorquino llamado WL Hernstadt en 1934. Argumentó que la producción eventualmente provendría de profundidades mayores a 4000 pies (1200 m) . Hefner apoyó la teoría, pero le dijo a Hernstadt que llegaría mucho después de su época. Hernstadt le ofreció a Hefner 10 dólares por acre mineral neto por sus propiedades en el condado de Carter , y Hefner aceptó, una decisión que su hijo luego ridiculizaría. Fue el nieto de Hefner, Robert A. Hefner III, quien sería pionero en la producción de gas a profundidades cercanas a los 30 000 pies (9100 m) en la cuenca de Anadarko , en el oeste de Oklahoma, a finales de la década de 1970.  

Hefner ejerció como abogado municipal en Ardmore durante dos años y fue elegido presidente de la Junta de Educación en 1911, cargo que ocupó hasta 1918.

Poco después de mudarse a Ardmore entre 1907 y 1908, Hefner se hizo conocido como "el Juez". En 1926, se le pidió que se postulara para el Tribunal Supremo del Quinto Distrito de Oklahoma. Fue elegido en 1927, a pesar de la corrupción generalizada dentro del tribunal. En 1929, tres miembros del tribunal fueron sometidos a juicio político por soborno, coacción, tergiversación de hechos, conspiración, corrupción, interferencia en procesos penales e incompetencia; todos fueron absueltos. En sus seis años como magistrado del Tribunal Supremo, Hefner redactó 504 opiniones.

Otras organizaciones a las que apoyó fervientemente incluyen:

• los Boy Scouts de América , donde se desempeñó como miembro del consejo ejecutivo.
• el Rotary Club — del cual fue presidente, presidiendo en 1923 la Convención Nacional del Rotary Club con más de 1.500 delegados
• la Primera Iglesia Bautista , en la que era diácono.
• la Asociación de Padres de la Universidad de Oklahoma , de la cual fue presidente.
• el Baile de Bellas Artes — del cual fue el primer Rey
• la Liga Naval , de la cual fue vicepresidente en Oklahoma.
• los masones , en los que ostentaba el trigésimo segundo grado, además de ser diputado del Gran Consejo en el Distrito de Oklahoma.

En 1926, Hefner trasladó a su familia a Oklahoma City , donde se convertiría en alcalde en abril de 1939. Este fue el último cargo público que ocuparía.

El primero de los grandes obstáculos que enfrentó en Oklahoma City fue asegurar su suministro de agua. El 18 de octubre de 1945, el consejo municipal votó por unanimidad para nombrar un embalse Lago Hefner .

Durante la Segunda Guerra Mundial , Hefner ayudó a la Armada a liderar una campaña en Oklahoma City para recaudar 40 millones de dólares en bonos de guerra para la construcción del USS Oklahoma City  ^{[ 8 ],} que reemplazaría al USS Oklahoma  . El barco fue comisionado el 8 de diciembre de 1942, tras un mes de recaudación de fondos. Con la ayuda de E.K. Gaylord, Virgil Brown y H.E. Bailey, negoció con oficiales del Ejército (el general Dwight D. Eisenhower , Robert P. Patterson y el almirante Chester W. Nimitz ) para que Washington D.C. ubicara un nuevo depósito aéreo en Oklahoma City, en lugar de en cualquiera de las otras cuatro ciudades consideradas. ^{[ 9 ]} En mayo de 1941, el jefe de ingenieros del Ejército de los Estados Unidos nombró a la base Depósito Aéreo del Medio Oeste (ahora llamada Base de la Fuerza Aérea Tinker ).

Hefner fue reelegido en 1942 sin oposición y cumplió su mandato antes de dimitir definitivamente en 1947.

• Hefner, George H (1886). Registros familiares de los descendientes de Henry Hefner 1754 – 1886 .
• "Obituario de Robert A. Hefner". The Oklahoma Journal . 23 de enero de 1971.
• Hefner, Thomas H. Hefner Historia y genealogía (Inédito) .
• McGray, Mary Jane (junio de 1984). Los comienzos de Transilvania: Una historia . Southern Historical Press. ISBN 0893084158.
• Registro de alistamiento de Daniel Hefner en la Guerra de 1812
• Solicitud de tierras de recompensa de Elizabeth Hefner, fechada el 28 de abril de 1852, Condado de Cherokee, Alabama; procedente de los Archivos Nacionales.
• Solicitud de tierras de recompensa de Elizabeth Hefner, fechada el 8 de enero de 1856, Condado de Hunt, Texas; procedente de los Archivos Nacionales.
• Censo federal de 1800 del condado de Lincoln, Carolina del Norte
• Censos federales de 1810, 1820, 1830 y 1840 del condado de Buncombe, Carolina del Norte
• 1840 censo federal del condado de Rabun, Georgia
• Censos federales de 1840-1850 del condado de Gilmer, Georgia
• Censo federal de 1850 del condado de Cherokee, Alabama.
• Censo federal de 1860 del condado de Dekalb, Alabama.
• Censo federal de 1870-1880 del condado de Colbert, Alabama
• Censo federal de 1850 del condado de Titus, Texas.
• Censos federales de 1860, 1870 y 1880 del condado de Hunt, Texas.
• Faulk, Odie B; Faulk, Laura E (1975). Un legado de Oklahoma: La vida de Robert A. Hefner Jr. Oklahoma City: Oklahoma Heritage Association.
• Travzer, Clifford Earl (1975). El juez: La vida de Robert A. Hefner . Oklahoma City: University of Oklahoma Press.