Catedral del Buen Pastor

Al principio, la comunidad católica de Singapur asistía a misa en la casa de Denis Lesley McSwiney .

En 1832, se inició la construcción del primer templo católico permanente en Singapur. Financiada mediante suscripciones públicas, la capilla, terminada en 1833, era una pequeña estructura de madera y paja de 18 metros de largo por 9 metros de ancho, cuyo costo ascendió a unos 700 dólares españoles . La capilla, sin torre ni aguja, se ubicaba en el solar de los antiguos edificios de la Institución de San José , actualmente ocupados por el Museo de Arte de Singapur , y fue asignada por el concejal residente , George Bonham, al padre Jean-Baptiste Boucho, un misionero francés procedente de Penang . Estaba situada en European Town, una zona designada en el plan urbanístico de Sir Stamford Raffles de 1822 como área residencial para europeos, euroasiáticos y asiáticos adinerados.

En 1840, se inició una campaña de suscripción en la que la reina María-Amélie Teresa de Francia y el arzobispo de Manila contribuyeron con 4.000 francos y unos 3.000 dólares españoles, respectivamente. El agrimensor del gobierno , John Turnbull Thomson , había preparado el primer diseño para la iglesia, pero se consideró demasiado caro de construir y difícil de mantener. El diseño que se aceptó fue el de Denis Lesley McSwiney , un diseño que, según se decía, debía mucho a la iglesia original de San Andrés de George Drumgoole Coleman . El 18 de junio de 1843, la piedra angular de la iglesia fue bendecida por el obispo Jean-Paul-Hilaire-Michel Courvezy , vicario apostólico de Malaca -Singapur, y colocada por John Connolly, un comerciante. En 1847, se añadió un campanario . Fue diseñado por Charles Andrew Dyce, quien se inspiró en el diseño de John Turnbull Thomson para el campanario añadido a la iglesia de San Andrés.

El 6 de junio de 1847, la iglesia terminada fue bendecida e inaugurada por el padre Jean-Marie Beurel . El total de los pagos ascendió a 18.355,22 dólares españoles. ^{[ 3 ]}

En 1888, la iglesia fue elevada a la categoría de catedral cuando se restableció la Diócesis de Malaca. El obispo Edouard Gasnier, primer obispo de la diócesis restaurada, falleció en 1896 y está enterrado en la catedral. Su sucesor, el obispo René-Michel-Marie Fée , fue el primer obispo consagrado en la catedral en 1896. Aunque la iglesia fue elevada a la categoría de catedral en 1888, la ceremonia de consagración se realizó recién el 14 de febrero de 1897, cuando la catedral finalmente saldó las deudas contraídas por la ampliación de la nave en 1888. Se realizaron mejoras graduales en la catedral. El muro bajo, los pilares de la puerta y las puertas y barandillas ornamentales de hierro fundido que rodean el recinto se completaron en 1908. El órgano de la galería se instaló en 1912, mientras que la iluminación eléctrica llegó en 1913 y los ventiladores eléctricos en 1914.

Durante la invasión de Singapur en la Segunda Guerra Mundial , la catedral se utilizó como hospital de emergencia.

La Catedral del Buen Pastor fue declarada monumento nacional el 28 de junio de 1973.

La catedral fue sometida a una importante restauración estructural entre 2013 y 2016 para subsanar los defectos estructurales derivados de las nuevas construcciones en las inmediaciones. Se construyeron un nuevo edificio anexo y un sótano para dar cabida a las diversas funciones de la catedral. El coste de la restauración ascendió a 42  millones de dólares singapurenses.

San Lorenzo María José Imbert , que murió mártir en Corea , fue probablemente el primer sacerdote en visitar Singapur.

La consagración de la iglesia al Buen Pastor se remonta a una nota escrita por San Lorenzo María José Imbert a sus compañeros misioneros, San Pedro Filipero Maubant y San Jacques Honoré Chastan, en la que les pedía que se entregaran a las autoridades coreanas para salvar a sus rebaños de la exterminación durante un período de persecución cristiana en Corea. Imbert escribió: « En circunstancias desesperadas, el buen pastor da su vida por sus ovejas» . Así lo hicieron, y los tres fueron decapitados el 21 de septiembre de 1839. La noticia de este hecho y de su martirio llegó a Singapur justo cuando se estaba considerando un nombre apropiado para la iglesia. La elección se realizó a sugerencia del obispo Jean-Baptiste Boucho.

• 1833 – Se bendice e inaugura el primer templo católico permanente en Singapur.
• 1843 – John Connolly coloca la primera piedra en la fiesta del Corpus Christi .
• 1847 – La iglesia del Buen Pastor es bendecida e inaugurada por el padre Jean-Marie Beurel.
• 1859 – Se finaliza la construcción de la casa parroquial original (actualmente la casa del arzobispo).
• 1888 – Elevada a la categoría de catedral cuando se restableció la Diócesis de Malaca.
• 1888 – Se completa la ampliación de la nave en el extremo oeste.
• 1897 – Consagración de la catedral por el obispo René-Michel-Marie Fée.
• 1909 – Se completaron el muro bajo, los pilares de la puerta y las verjas y barandillas ornamentales de hierro fundido que rodeaban los terrenos.
• 1911 – Se finaliza la construcción de la segunda casa parroquial (actualmente rectoría de la catedral), diseñada por el padre Charles-Benedict Nain.
• 1912 – Órgano de la galería inaugurado por el obispo Marie-Luc-Alphonse-Emile Barillon.
• 1913–1914 – Se introducen las luces eléctricas y los ventiladores.
• 1942 – Se utilizó como hospital de emergencia durante la invasión de Singapur.
• 1973 – Declarado monumento nacional.
• 1983 – Remodelación del santuario.
• 1992 – La ampliación de la calle Victoria provocó que el límite del recinto se desplazara hacia atrás.
• 1994 – Órgano de coro construido por Robert Navaratnam.
• 1997–1999 – Restauración importante.
• 2013–2016 – Segunda restauración importante. ^{[ 4 ]}
• 2017 – Reinaugurada el 14 de febrero, 120 años después de la consagración original en 1897.

A principios de 2016, bajo la piedra angular de la catedral, se descubrió una cápsula del tiempo del tamaño de una caja de zapatos ^{[ 5 ]} del 18 de junio de 1843, que contenía un folleto de oraciones, periódicos y monedas internacionales. ^{[ 6 ]} Se cree que la cápsula fue enterrada por sacerdotes misioneros católicos franceses y otras comunidades fundadoras de Singapur. ^{[ 6 ]}

El campanario, coronado por una cruz, consta de dos secciones. La primera sección es cuadrada, con cada esquina marcada por tres columnas adosadas de orden jónico . En cada fachada hay una ventana arqueada. Las cuatro fachadas están rematadas con frontones ornamentados con un círculo. Las tres campanas de la catedral se encuentran dentro de esta sección y están decoradas con motivos religiosos. Fundidas por la Fundición Crouzet-Hildebrand de París, las campanas originalmente estaban colgadas para sonar oscilante , pero desde entonces los martillos eléctricos han reemplazado las largas cuerdas para el repique fijo. Durante la restauración de 2016, tras la estabilización y el refuerzo de la estructura de la torre, las campanas se volvieron a colgar para sonar oscilante con un motor eléctrico. En la segunda sección del campanario hay un octógono, con cada esquina marcada por una columna adosada de orden toscano . En cada fachada hay una estrecha ventana rectangular. Las ocho fachadas están rematadas con frontones.

La catedral cuenta con seis entradas, la que da a la calle Victoria está cerrada al público. Todas las entradas tienen pórticos y frontones ricamente ornamentados. Todos los frontones presentan un círculo moldurado en el centro y, a excepción de los situados en los extremos del transepto y el que da a la calle Victoria, están rematados con una cruz. La entrada principal, en el extremo oeste de la catedral, funciona como pórtico de entrada . Las dos entradas laterales de la nave tienen forma de pequeños pórticos, más reducidos y menos imponentes que las entradas de los extremos del transepto.

En la entrada principal hay tres puertas. Aparte de la principal, todas las demás entradas, excepto la que da a la calle Victoria, tienen una sola puerta. La entrada que da a la calle Victoria tenía tres puertas inicialmente, hasta que se tapió la puerta central. Todas las puertas son de doble hoja, de madera y, salvo las dos que dan a la calle Victoria, todas tienen paneles. Si bien las puertas de las dos entradas laterales de la nave tienen el doble de altura que las puertas de los extremos del transepto, estas cuatro puertas tienen cada una una vidriera encima.

Sobre la puerta central hay una estatua del Buen Pastor en un nicho, con una inscripción que dice « Yo soy el Buen Pastor» . Sobre cada una de las dos puertas que flanquean la puerta central hay una ventana arqueada.

La nave es una sala sencilla sin naves laterales . Hay dos transeptos, también sin naves laterales, separados por dos columnas dóricas a cada lado.

Al entrar en la catedral por la puerta central del nártex , se pueden ver las estatuas de San Antonio de Padua y San Francisco Javier , las cuatro columnas compuestas de hierro fundido que sostienen la galería y las dos escaleras de caracol de hierro fundido que conducen a ella. A la izquierda se encuentra una estatua de la Piedad y en el otro extremo, una estatua de San José .

Los ocho grandes ventanales de la nave, junto con los otros seis del transepto y los dos de la sacristía , son arqueados. Originalmente había ocho grandes ventanales en el transepto, hasta que se tapiaron los dos que daban a la calle Victoria. Los marcos originales de madera con celosía fueron reemplazados por contraventanas de vidrio verde en 1937. Las vidrieras de las lunetas de la nave y el transepto fueron donadas a la catedral por el obispo Charles Arsène Bourdon.

El techo de madera tiene forma cóncava y está compuesto por tres filas de seis paneles rectangulares. Los dieciocho paneles presentan una ornamentación sencilla, con un borde rectangular simple y un rosetón en el centro. Los rosetones de la fila central son más grandes y elaborados que los de las filas laterales. Del centro de cada círculo cuelga una lámpara. El borde del techo termina en una cornisa de yeso profundamente moldeada que recorre toda la longitud de la catedral. Debido a que la altura del extremo este se ha elevado en diferentes momentos, las dimensiones del entablamento ya no guardan la relación adecuada con las columnas, ya que sus bases se han elevado. La catedral estuvo iluminada en su día con candelabros de cristal victorianos, pero estos han sido sustituidos por lámparas más sencillas.

A ambos lados de la nave se encuentran dos confesionarios , rematados con frontones ornamentados con un círculo y una cruz en el centro. Las catorce pinturas al óleo que decoran las paredes de la nave representan el Vía Crucis . En el crucero se halla el lugar de descanso final del obispo Edouard Gasnier, primer obispo de la diócesis de Malaca, recientemente restaurada.

La galería, que está cerrada al público, alberga el órgano de la galería y una sala de control audiovisual.

En la pared del santuario se encuentra un crucifijo , enmarcado por un frontón y cuatro pilastras : dos pilastras sobre un pedestal a cada lado. Este retablo no es original, sino que se instaló en la década de 1960. Es típico de la época, con mosaicos de vidrio estándar que crean un fondo en forma de estrella alrededor del crucifijo, en sustitución del altar mayor original, que fue retirado tras el Concilio Vaticano II . En un momento dado, la cátedra se trasladó al lugar donde antes se encontraba el altar mayor, y este último se movió hacia adelante para convertirse en un altar independiente tipo mesa de comunión, permitiendo así la celebración de la Misa versus populum . Tras la restauración más reciente, se ha restablecido la ubicación tradicional de la cátedra, a un lado del altar. Sin embargo, se decidió conservar el retablo de la década de 1960 en lugar de reinstaurar el altar mayor original. Sin embargo, el sagrario fue devuelto a su lugar original en el centro de la iglesia, y se construyó un nuevo retablo para él. A ambos lados del altar mayor hay puertas que dan a la sacristía. También se instaló una nueva mesa de altar, de mármol blanco y con un diseño más armonioso que la anterior, con un medallón que contiene una representación del Agnus Dei en su centro. Antiguamente había nichos sobre las puertas (que también eran de arco de medio punto a juego con las ventanas) a ambos lados y en el centro, donde se colocaban estatuas, pero fueron rellenados y enlucidos cuando se reemplazó el retablo. Hoy en día, las puertas tienen una forma rectangular más convencional, y donde antes estaban los nichos ahora hay una pared lisa que sirve de pantalla de proyección. Las cuatro cruces grabadas en losas de mármol del santuario, junto con las otras ocho de la nave, conforman las doce cruces de consagración colocadas en las paredes interiores de la catedral para su consagración en 1897. No pueden ser retiradas jamás y constituyen prueba, a falta de documentos, de que una iglesia ha sido consagrada.

En el transepto norte se alza una estatua de Nuestra Madre del Buen Consejo en un nicho rematado por un frontón y flanqueado por dos pilastras, cada una sobre un pedestal. En el transepto norte se encuentra el baptisterio . La estatua de Nuestra Madre del Buen Consejo y la vidriera sobre la puerta aluden a su anterior denominación como Capilla de la Santísima Virgen María . En las paredes se encuentran placas conmemorativas de personalidades destacadas de la iglesia, en particular, John Connolly y el obispo Michel-Esther Le Turdu. Las reliquias de San Lorenzo María José Imbert se hallan consagradas en la pared a la derecha de la puerta.

En el transepto sur se encontraba el sagrario , en una hornacina rematada por un frontón y flanqueada por dos pilastras, cada una sobre un pedestal. Esta era la Capilla del Santísimo Sacramento , que ocupa el lugar de la antigua Capilla de San José. En la pared a la izquierda del sagrario hay una placa conmemorativa en honor al Padre Jean-Marie Beurel.

La restauración de 2016 supuso el regreso de la Capilla de San José al edificio principal de la catedral. Una estatua de San José, idéntica a la de Nuestra Señora del Buen Consejo que se encuentra en la Capilla de la Virgen, fue reinstalada en dicha capilla. Se colocó un nuevo sagrario en el centro del santuario.

En el exterior, en los terrenos de la catedral, cerca de la entrada principal, se encontraba una estatua de bronce de tamaño natural del Papa Juan Pablo II , la Cruz Gloriosa de 7,38 metros y una estatua de la Virgen María. Frente a la entrada, en el transepto sur, se alza una estatua del Buen Pastor.

Tras la restauración de 2016, las estatuas de la Virgen María y de Juan Pablo II fueron reinstaladas en su lugar original. Un nuevo crucifijo contemporáneo se encuentra en la entrada del transepto norte. Una estatua de Jesús sin hogar, obra de Timothy Schmaltz, se ubica en el extremo oeste del recinto. La estatua del Buen Pastor fue trasladada a la cripta del nuevo sótano.

Además de la catedral propiamente dicha, hay otros cinco edificios dentro del recinto de la catedral:

• La Casa del Arzobispo es un sencillo bungalow de dos plantas del siglo XIX, sin adornos, con un pórtico saliente. Sus galerías no estaban cerradas anteriormente.
• La residencia del residente es un edificio de una sola planta con forma de U, con elegantes columnas toscanas que se elevan desde el suelo.
• La casa parroquial de la catedral es un bungalow rústico de dos plantas, ornamentado y de principios del siglo XX, con molduras decorativas de yeso. En la parte trasera hay un pasillo cubierto que conecta con un edificio rectangular de una sola planta.
• El Centro Jean-Marie Beurel es un edificio de cuatro plantas de reciente construcción destinado a dar soporte a las actividades ministeriales de la catedral. El edificio está conectado al nuevo sótano mediante un pasillo cubierto.
• Un sótano de reciente construcción que alberga un salón de actos, una cripta y una capilla de adoración perpetua.

La catedral alberga varios coros que cantan en las misas de fin de semana, fiestas, solemnidades y días de precepto.

• El Coro Infantil de la Catedral (2019) canta en las  misas de los sábados a las 18:00 durante todo el año. Dirigido por la organista Angela Lim, el coro acepta niños de entre 6 y 16 años que interpretan un repertorio variado, desde canto gregoriano hasta himnos tradicionales y contemporáneos. Durante la pandemia de COVID-19, el coro infantil grabó semanalmente música para las misas arquidiocesanas para familias con niños, que se transmitían en el canal de YouTube de la arquidiócesis todos los domingos por la mañana. También participan en servicios de villancicos, conciertos, fiestas y solemnidades a lo largo del año.
• El Coro de la Misa Familiar de la Catedral (2016) canta en la misa dominical de las 8:30 a. m. Compuesto por estudiantes y jóvenes adultos apasionados por la música, el coro incluye himnos conocidos, tanto clásicos como contemporáneos, en su repertorio para que la congregación pueda participar cantando y los miembros se diviertan aprendiendo música nueva.
• El Coro de la Catedral de Cristo Resucitado fue fundado en 1970 y canta en la  misa dominical de las 10:30 a. m. Dirigido por Peter Low, ^{[ 7 ]} el coro de voces mixtas tiene alrededor de 70 miembros, entre estudiantes y profesionales. El coro sirvió en la Iglesia de Cristo Resucitado durante 32 años antes de trasladarse a la catedral el 14 de abril de 2002. Ha actuado en el Vaticano ante el Papa Juan Pablo II, ^{[ 8 ]} en Belén por invitación del Ministerio de Turismo de Israel, ^{[ 9 ]} y, desde 2002, también organiza un concierto anual al que asisten delegados y diplomáticos de todo el mundo. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}
• El Coro de la Catedral de San Gregorio Magno (2016) es un coro mixto de voces compuestas íntegramente por voluntarios que canta las misas dominicales de las 18:00  , incluyendo fiestas y solemnidades, durante todo el año. Dirigido por el organista de la catedral, Alphonsus Chern, ^{[ 13 ]} el coro canta la misa empleando una variedad de canto llano, polifonía e himnos tradicionales y contemporáneos. Durante la pandemia de COVID-19, el coro cantó las misas semanales dominicales transmitidas en directo por el Arzobispo, celebradas por el Cardenal William Goh y otros sacerdotes. También apoya a la comunidad de la catedral mediante la oración y actividades de extensión como festivales de himnos, ^{[ 14 ]} servicios de villancicos y visitas guiadas al órgano de tubos. Durante las celebraciones de Catholic200SG, el coro abrió y cerró las festividades con los conciertos Christmas Ignite 2020 ^{[ 15 ]} y Christmas Ignite 2021, ^{[ 16 ]} y también presentó el festival de himnos Hymns & Praise 200. ^{[ 17 ]}

La Catedral del Buen Pastor alberga un órgano Bevington & Sons de 30 registros, el órgano de tubos en funcionamiento más antiguo de Singapur y el único órgano de tubos en una iglesia católica de Singapur.

Si bien la catedral albergaba anteriormente dos órganos de tubos —el Órgano de la Galería (Bevington) en la galería oeste y el Órgano del Coro (Navaratnam) en una plataforma elevada en el transepto norte—, el Órgano del Coro fue desmantelado y su sistema de tubos se integró al Órgano de la Capilla de la Iglesia Presbiteriana de Orchard Road durante la restauración de la catedral en 2016.

El órgano de la galería, inaugurado el 20 de octubre de 1912 por el obispo Emile Barillon, es un instrumento de Bevington & Sons con dos teclados y pedales, cuya construcción, envío e instalación costaron 5894,61 libras esterlinas .

Actualmente, el órgano incorpora tuberías de varios órganos ya desaparecidos, en particular el Bombarde 16' en la sección de pedales del antiguo órgano St. Clair que una vez estuvo en el Victoria Concert Hall, y un Cornopean 8' en el Swell, de origen estadounidense incierto.

El órgano de la galería era fácilmente reconocible por su singular fachada asimétrica: solo la caja central del órgano es original, ya que las alas izquierda y derecha fueron añadidas por Robert Navaratnam, un constructor de órganos local. El mecanismo, que originalmente era electroneumático, fue convertido a eléctrico directo por Navaratnam.

En la última restauración del órgano, se instaló un nuevo mecanismo de tracción mecánica para reemplazar el mecanismo eléctrico. Actualmente es el órgano en funcionamiento más antiguo de Singapur y se utiliza con regularidad para misas, conciertos, grabaciones y giras.

En 2005, Lin Yangchen publicó un artículo titulado « La respuesta de Singapur a Notre Dame de París» en la revista The Organ, donde describía detalladamente ambos órganos catedralicios (The Organ 334:8–10). Describe la situación singular que supone tener órganos separados en el mismo edificio, lo que posibilita un diálogo entre el órgano de la galería y el del coro. De hecho, esto ocurría en ocasiones solemnes y cuando había dos organistas. El coro y la congregación eran acompañados por separado, aunque esto ya no es posible ahora que solo hay un órgano en la catedral. En 2018, Andre Theng publicó un folleto dedicado a la historia del órgano. Titulado « Salvando al Rey» , este libro detalla la historia y la trayectoria del órgano Bevington desde su instalación original hasta su estado actual. Este libro está a la venta en la entrada oeste de la catedral después de las misas de fin de semana.

La información sobre el antiguo órgano se conserva principalmente a través de relatos personales. Un feligrés anciano contó que, de niño, ayudaba los domingos accionando la bomba de aire manual del órgano. En la década de 1960, el órgano de la galería estaba tan deteriorado que permaneció en silencio durante casi dos décadas.

Hugo Loos, un ingeniero belga afincado entonces en Singapur, se ofreció voluntario como organista y reparador. Impulsado por su pasión y amor por los órganos de tubos, pudo realizar reparaciones menores, pero aún quedaba mucho trabajo por hacer. A finales de 1983, el entonces rector de la catedral, el padre Robert Balhetchet, conoció a Robert Navaratnam, un constructor de órganos formado en Alemania. Navaratnam dedicó las siguientes décadas a cuidar y ampliar el instrumento, añadiendo filas de tubos donde las tenía disponibles. Continúa cuidando el órgano y afinándolo periódicamente.

El 16 de diciembre de 1984 se organizó un concierto con motivo de la reinauguración del órgano de la galería. La Dra. Margaret Chen, conservadora del órgano Klais del Victoria Concert Hall y reconocida organista de Singapur, fue una de las intérpretes.

Los recitales de órgano completos en la catedral son poco frecuentes; los dos últimos fueron interpretados en el órgano de la galería por Markus Grohmann, un organista alemán visitante, en agosto de 2005, y por Arthur Lamirande de Nueva York en 2007.

Durante la restauración y renovación de la catedral entre 2013 y 2016, el órgano Bevington fue reconstruido por Diego Cera de Filipinas. El órgano fue desmontado y enviado a Filipinas mientras la catedral permanecía cerrada. Se construyó una nueva consola y un nuevo mecanismo de tracción mecánica, mientras que la caja original del órgano fue restaurada y ampliada simétricamente a ambos lados para incorporar una sección de pedal ampliada. La fachada, anteriormente asimétrica, ya no es un elemento distintivo, puesto que toda la tubería se reorganizó dentro de la nueva caja.

El órgano se puede tocar desde una consola remota ubicada en el transepto sur. Esta consola también controla un órgano de tubos electrónico cuyos altavoces se instalaron en el transepto sur a principios de 2020. Los querubines y la estatua de Santa Cecilia en la tribuna del órgano no se reinstalaron después de la restauración.

Programa de becas para el órgano de la catedral

El Programa de Becas para Órganos fue fundado por el organista de la catedral, Alphonsus Chern ^{[ 18 ],} en 2016, con el apoyo del difunto Edwin Lee, BBM, obl. CSsR. La beca apoya la formación de varios organistas, quienes también desempeñan diversas funciones en los coros de la catedral como parte de su formación como músicos litúrgicos. Los becarios graban música para el canal de YouTube de la catedral y ofrecen regularmente visitas guiadas al órgano Bevington para niños, grupos parroquiales, dignatarios y público en general. Los becarios tocan el órgano tanto en las misas de entre semana como en las de fin de semana, y en las devociones. Recientemente, los becarios ofrecieron demostraciones de órgano de tubos en el marco del Festival Nocturno de Singapur 2022. ^{[ 19 ]}