Robert Balling

Robert C. Balling, Jr. es un climatólogo estadounidense . Es profesor de geografía en la Universidad Estatal de Arizona y exdirector de su Oficina de Climatología . Sus intereses de investigación incluyen la climatología , el cambio climático global y los sistemas de información geográfica . ^{[ 2 ]} Balling se ha declarado uno de los científicos que se oponen al consenso sobre el calentamiento global , argumentando en un libro de 2009 que el calentamiento global antropogénico "es real, pero relativamente moderado", ^{[ 3 ]} y sosteniendo que existe un sesgo de publicación en la literatura científica. ^{[ 4 ]}

Balling nació y se crió en Uniontown, Pensilvania , y se mudó a Springfield, Ohio , en 1970 para asistir a la Universidad de Wittenberg . ^{[ 5 ]} Balling obtuvo una licenciatura y una maestría en geografía en 1974 ( Universidad de Wittenberg , BA) y 1975 ( Universidad Estatal de Bowling Green , MA), antes de obtener su doctorado en geografía de la Universidad de Oklahoma en 1979. ^{[ 2 ]} Fue profesor asistente en la Universidad de Nebraska-Lincoln (1979-1984), antes de unirse a la Oficina de Climatología de la Universidad Estatal de Arizona . ^{[ 2 ]} Obtuvo la titularidad allí en 1987 y se desempeñó como director de la Oficina de Climatología hasta 2004. ^{[ 2 ]}

Balling ha publicado numerosas investigaciones sobre diversos factores que influyen en el clima de la Tierra. En 1988, publicó un estudio que reveló que la construcción de campos de golf alrededor de Palm Springs, California, podría haber enfriado la ciudad durante los 15 años anteriores, en contraste con el efecto de calentamiento generalmente asociado a las áreas urbanas (también conocido como efecto de isla de calor urbana ). ^{[ 6 ]} Siete años después, Balling y Randall S. Cerveny, uno de sus colegas de la ASU, publicaron un estudio que halló que la luna, cuando está llena , puede provocar que la troposfera terrestre se caliente en más de 0,03  °F. ^{[ 7 ]} Sin embargo, seguía sin estar claro por qué la luna podría tener este efecto. En una entrevista con el New York Times, Balling sugirió que la razón principal podría ser que la radiación infrarroja del Sol se refleja hacia la Tierra por la luna llena. ^{[ 8 ]} En 1998, Balling y Cerveny publicaron una carta a Nature en la que descubrieron que los contaminantes atmosféricos de origen humano, especialmente el ozono y el monóxido de carbono , estaban influyendo en los patrones climáticos de la costa este de los Estados Unidos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Su estudio también concluyó que este efecto era más fuerte los sábados, y que esto se debía a que "...el final de la semana trae peor contaminación atmosférica que el principio". ^{[ 11 ]}

Balling fue mencionado como un científico financiado por la industria de los combustibles fósiles en el libro de Ross Gelbspan de 1997, The Heat is On . Esto llevó al Minnesota Star Tribune a publicar un editorial que hablaba de una "campaña de desinformación" por parte de algunos climatólogos. Balling y su colega Patrick Michaels presentaron una queja contra el Star Tribune ante el Consejo de Noticias de Minnesota. Por una decisión de 9-4, el consejo "votó a favor de la queja de que el editorial del Star Tribune caracterizaba injustamente la reputación científica de Patrick Michaels y Robert Balling". ^{[ 12 ]} En la audiencia de 1998, Balling "reconoció haber recibido 408.000 dólares en financiación para investigación de la industria de los combustibles fósiles durante la última década (de los cuales su universidad se queda con el 50% para gastos generales)". ^{[ 12 ]}

Entre diciembre de 1998 ^{[ 13 ]} y septiembre de 2001 ^{[ 14 ]} Balling figuraba como "Asesor Científico" de la Greening Earth Society , un grupo financiado y controlado por la Western Fuels Association (WFA), una asociación de empresas de servicios públicos que queman carbón. La WFA fundó el grupo en 1997, según una versión archivada de su sitio web, "como un vehículo para la defensa del cambio climático, el impacto ambiental del CO2 y el uso de combustibles fósiles". ^{[ 15 ]} En 2001, mientras estaba dirigida por Balling, la oficina de climatología de la ASU recibió 49 000 dólares de ExxonMobil . ^{[ 16 ]}

Entre 1989 y 2002, Balling recibió más de 679.000 dólares de organizaciones de la industria de los combustibles fósiles; en 2007, también había recibido más de 7 millones de dólares en financiación para investigación de la National Science Foundation y la EPA . ^{[ 17 ]} También ha sido objeto de escrutinio porque figuraba como autor provisional del informe NIPCC del Heartland Institute ; sin embargo, el vicepresidente de asuntos públicos de la ASU, Virgil Renzulli, señaló que esto no implicaba que Balling hubiera estado recibiendo dinero de Heartland. El propio Balling añadió que su participación previa en las actividades del Heartland Institute se limitaba a asistir a un almuerzo que celebraron en 2008. ^{[ 18 ]}

El 24 de febrero de 2015, el representante estatal de Arizona, Raúl Grijalva, envió cartas a siete universidades donde trabajaban negacionistas del cambio climático (entre ellos Balling), expresando su preocupación por los conflictos de intereses de estos científicos y la falta de divulgación de la financiación corporativa. En dichas cartas, Grijalva solicitó los registros sobre la financiación y las declaraciones preparadas ante un organismo gubernamental. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• Robert C. Balling, El acalorado debate: predicciones sobre el efecto invernadero frente a la realidad climática , Pacific Research Institute for Public Policy , abril de 1992, ISBN 0-936488-47-6
• Robert C. Balling y Martin AJ Williams, Interacciones entre la desertificación y el clima , Oxford University Press, octubre de 1995, ISBN 0-340-63217-8
• Patrick Michaels y Robert C. Balling, Los gases satánicos: aclarando la situación sobre el calentamiento global , Cato Institute , 2000 ASIN: 1882577914
• Patrick Michaels y Robert C. Balling, Clima de extremos: la ciencia del calentamiento global que no quieren que conozcas , Instituto Cato , 2009

Balling cree que los humanos están aumentando el nivel de CO2 en la atmósfera terrestre y que, como resultado, la Tierra debería calentarse. Balling también considera que la descripción convencional del cambio climático es "una amenaza enormemente sobrevalorada cuyas soluciones propuestas son peores que el problema". ^{[ 21 ]} En particular, ha descartado la idea de que el uso de energías renovables pueda ser una estrategia eficaz para combatir el calentamiento global como "absurda". ^{[ 22 ]} En el libro Climate of Extremes , Balling, junto con su coautor Patrick Michaels, sostiene que ciertos fenómenos generalmente atribuidos al calentamiento global antropogénico en realidad han estado ocurriendo durante más de un siglo. Entre los fenómenos mencionados se incluye la pérdida de hielo en el Monte Kilimanjaro . ^{[ 23 ]} Balling ha hecho afirmaciones similares sobre el actual aumento del nivel del mar ; a saber, que ha estado ocurriendo durante 8000 años y, por lo tanto, es "una exageración" culparlo al calentamiento global. ^{[ 24 ]}

• Página principal de Balling .
• Testimonio preparado para el Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, 6 de marzo de 1996.
• Artículos de Robert C. Balling en TCS Daily