Robert Baxter (verdugo)

Robert Orridge Baxter (c. 1878 – 1961) fue un verdugo inglés de Hertfordshire . Su carrera duró desde 1915 hasta 1935, durante la cual llevó a cabo 44 ahorcamientos y ayudó en otros 53. ^[1]

Baxter trabajó en su primer ahorcamiento, como asistente de Thomas Pierrepoint , el 15 de julio de 1915. ^[2] Ayudó tanto a Pierrepoint como a John Ellis esporádicamente durante los siguientes años. El 12 de agosto de 1924, participó en su primer trabajo como verdugo jefe cuando ahorcó al francés Jean-Pierre Vaquier . ^[3] Sería, durante la siguiente década, el segundo verdugo más activo en Inglaterra, solo detrás de Pierrepoint. Cada uno recibió trabajos a nivel regional, y Baxter fue responsable de casi todas las ejecuciones llevadas a cabo en Londres . Llevó a cabo 24 ahorcamientos consecutivos en la prisión de Pentonville . ^[4] Él y Pierrepoint pronto se convirtieron en rivales, y luego comenzaron a escribir a los subsheriffes para solicitar trabajos específicos, a pesar de que eso no estaba permitido. Ambos fueron finalmente reprendidos por hacer esto. ^{[5] [6]}

Baxter era considerado un buen verdugo. Una vez fue descrito como un "hombre muy tranquilo y eficiente [que] hace su trabajo rápidamente y en silencio". ^[7] Sin embargo, tenía un pequeño defecto. El 11 de diciembre de 1928, llevó a cabo la ejecución del asesino Trevor Edwards en la prisión de Swansea . Trabajando a su ritmo rápido habitual, Baxter no se dio cuenta de que su nuevo asistente, Alfred Allen , no había despejado la trampilla después de atar las piernas del prisionero. Cuando Baxter tiró de la palanca, Allen cayó al pozo junto con Edwards. ^[8] Baxter culpó a Allen por el percance, pero en la investigación posterior, se descubrió que Baxter estaba completamente ciego de su ojo izquierdo. Sin embargo, fue absuelto de cualquier culpa y mantuvo su trabajo. ^[9]

Las reacciones de Baxter se hicieron cada vez más lentas a mediados de la década de 1930. Ejecutó su último ahorcamiento el 30 de octubre de 1935, antes de que finalmente lo eliminaran de la lista oficial del Ministerio del Interior . Murió en 1961, a la edad de 83 años. ^[10]

• Lista de verdugos

• Fielding, Steve (2008). La Biblia del verdugo: la historia de cada verdugo británico del siglo XX. John Blake. ISBN 978-1-84454-422-6.