Robert Brownjohn

Robert Brownjohn (8 de agosto de 1925 - 1 de agosto de 1970) fue un diseñador gráfico estadounidense conocido por combinar conceptos de diseño gráfico formal con ingenio y cultura pop de la década de 1960. Es más conocido por sus secuencias de títulos de películas , especialmente Desde Rusia con amor y Goldfinger .

Nació de padres británicos el 8 de agosto de 1925 en Newark, Nueva Jersey , donde su padre era conductor de autobús . En 1937, a los 12 años, su padre murió. ^[1] A pesar de la relativa aversión de su familia, Brownjohn mostró una temprana promesa artística. Después de asistir al Instituto Pratt en las cercanías de Brooklyn , Nueva York, durante un año, obtuvo una plaza en el Instituto de Diseño de Chicago , Illinois, anteriormente conocido como la Nueva Bauhaus por su fundador László Moholy-Nagy , en 1944.

Considerado un prodigio por sus compañeros, Brownjohn se convirtió en un protegido de Moholy-Nagy y su sucesor, Serge Chermayeff ; gran parte de la calidad estructural del diseño gráfico de Brownjohn se puede rastrear a la importante influencia del primero. En su tiempo libre, experimentó con marihuana y heroína (culminando en una temporada temprana de rehabilitación a instancias de Chermayeff) y a menudo frecuentaba los clubes de jazz de la ciudad con Chermayeff y Buckminster Fuller , entonces miembro de la facultad del Instituto. Debido a sus inclinaciones, Brownjohn conoció íntimamente a Charlie Parker , Billie Holiday y otros músicos de la época.

Después de recibir una licenciatura no profesional en arquitectura en mayo de 1948, ^[2] Brownjohn trabajó inicialmente como planificador arquitectónico en Chicago antes de regresar al Instituto (que había sido absorbido como una unidad del Instituto de Tecnología de Illinois en 1949) para ayudar a Chermayeff y enseñar sus propios cursos en la división nocturna de la escuela. También trabajó como diseñador independiente para varias revistas, incluidas Esquire y Coronet .

En 1951, Brownjohn regresó a la ciudad de Nueva York para continuar con su carrera de diseño gráfico. Continuó trabajando como freelance durante los siguientes cinco años y completó proyectos para una amplia variedad de clientes, entre ellos Columbia Records . La personalidad efusiva de Brownjohn y su afición por la música jazz permitieron que sus amistades con Parker y Miles Davis , entre otros, florecieran mientras se convertía en parte de la escena social bohemia de la ciudad. Brownjohn también se volvió adicto a la heroína en serio durante este período. Nunca logró superar esta aflicción y contribuyó a su muerte prematura a la edad de 44 años.

En 1956, Brownjohn se casó con Donna Walters. La pareja tuvo una hija, Eliza. Al año siguiente, Brownjohn formó Brownjohn, Chermayeff & Geismar (BCG) con sus compañeros diseñadores Ivan Chermayeff (hijo del mentor de Brownjohn) y Tom Geismar . BCG diseñó inicialmente para impresión, produciendo experimentos en diseño tipográfico y asumiendo proyectos comerciales. Entre los trabajos experimentales se encontraba el folleto Watching Words Move , en el que se rediseñaban palabras para sugerir su significado en términos gráficos y literales, por ejemplo, "+dd", "-tract" y "sexxx". En 1958, BCG ganó el encargo de diseñar el stand de los Estados Unidos en la Feria Mundial de Bruselas . BCG también contaba con la Pepsi-Cola Company entre sus principales clientes en ese momento. Además de diseñar la revista de la empresa, también creó las aclamadas decoraciones navideñas para la sede de Pepsi en Nueva York. Durante este período, también enseñó diseño publicitario avanzado como profesor adjunto en Pratt y Cooper Union .

A finales de 1959, BCG llegó a su fin. El consumo de drogas de Brownjohn había aumentado y se mudó a Londres con su familia con la esperanza de aprovechar la actitud más liberal del Reino Unido respecto del consumo de drogas. ^[3] Tras la marcha de Brownjohn, la empresa ( hoy conocida como Chermayeff & Geismar & Haviv ) se hizo famosa por sus programas de identidad corporativa de gran influencia .

Como uno de los diseñadores más aclamados y socialmente conectados de Nueva York, Brownjohn se adaptó sin esfuerzo a la escena londinense del swing . Trabajó inicialmente en la agencia de publicidad J. Walter Thompson antes de dejar la firma para unirse a McCann Erickson en 1962. Fue en ese año cuando Donna dejó Brownjohn, se llevó a su hija Eliza y se mudó a Ibiza .

La carrera de Brownjohn comenzó a virar hacia un trabajo principalmente con imágenes en movimiento. En 1963, los productores de las películas de James Bond se acercaron a Brownjohn después de desacuerdos con el diseñador de títulos de las películas Maurice Binder . ^[4] Harry Saltzman le pidió a Brownjohn que diseñara la secuencia de títulos para la segunda película de James Bond , Desde Rusia con amor . ^[5]

El trabajo de Robert Brownjohn en dos secuencias de títulos de James Bond, Desde Rusia con amor y Goldfinger , es probablemente su logro más conocido. En ellas utilizó la técnica de proyectar imágenes en movimiento sobre los cuerpos de las modelos y filmar los resultados. La idea de filmar proyecciones es una idea extraída de la Bauhaus y fue utilizada por László Maholy-Nagy en sus primeras películas constructivistas de la década de 1920. ^[3] La combinación de esta técnica artística con el estilo y el glamour de la década de 1960 caracteriza el trabajo de Brownjohn. El uso del ingenio y el humor atrevido, por ejemplo, la alineación deliberada de un tiro proyectado de un putt de golf para que la bola parezca rodar por el escote pintado de oro de la modelo Margaret Nolan , también son recursos clásicos de Brownjohn.

El diseño del título de Goldfinger , fotografiado por David Watkin, costó 5000 libras. Brownjohn también diseñó los carteles británicos de la película con Sean Connery y Honor Blackman sobre una Margaret Nolan pintada en dorado. Se diseñó un segundo cartel, con los personajes en una mano dorada, para Irlanda. ^[6] Al final, Saltzman y Brownjohn se distanciaron, y Brownjohn no volvió a trabajar en ninguna otra película de Bond. ^[7]

En total, Robert Brownjohn diseñó cuatro secuencias de títulos: ^[8]

• Desde Rusia con amor (1963)
• Dedos de oro (1964)
• Donde están los espías (1965)
• La noche de los generales (1967)

El trabajo más notable de Brownjohn después de su paso por Bond es probablemente la portada del álbum Let It Bleed de los Rolling Stones de 1969. ^[1] También creó gráficos en movimiento para Midland Bank y Pirelli entre 1966 y 1970. Su última pieza de diseño gráfico fue un póster para la Campaña por la Paz de Nueva York en 1969: una carta del as de espadas se coloca sobre un fondo blanco liso con las letras "PE" garabateadas apresuradamente a la izquierda y un signo de interrogación a la derecha. Brownjohn también tuvo un pequeño papel como un pesado vestido con un abrigo de piel en la película Otley de Dick Clement .

Brownjohn murió de un ataque cardíaco en Londres el 1 de agosto de 1970, una semana antes de cumplir 45 años. ^[1]

• Lista de medallistas de la AIGA

• King, Emily, Robert Brownjohn: Sexo y tipografía , Laurence King Publishing, 2005
• Chermayeff, Ivan y Geismar, Tom, observando el movimiento de las palabras , Chronicle Books, 2006

• Robert Brownjohn en IMDb
• Archivo del sitio web oficial de Robert Brownjohn
• Biografía, retrato e imágenes de trabajos del Art Directors Club