Robert Calef

• Prefacio: El argumento de Calef de que los cristianos deben basarse en las Escrituras, no en la superstición ni en la mitología.
• Parte I: Relato del propio Cotton Mather sobre su visita a Margaret Rule en el otoño de 1693, que CM distribuyó en manuscrito.
• Parte II: Esta es la parte más confusa y polémica del libro de Calef. Comienza con una visión alternativa y escéptica del ministerio de CM a Margaret Rule, denominada «Relato de una visita». Curiosamente, se presenta en primera persona, aunque Calef afirma haberlo copiado de testigos presenciales (tanto CM como Calef parecen coincidir en que Calef no estuvo presente) el 13 de septiembre de 1693, así como de un «Apéndice al Relato» del 19 de septiembre de 1693.
  • Descripción de Calef de una demanda por difamación interpuesta por CM y su padre contra él, y copia de una carta de Calef a CM del 24 de noviembre de 1693 (antes de la fecha del juicio) en la que le solicita a CM que aclare sus creencias "doctrinales" sobre la brujería. Según Calef, el caso se archivó cuando ninguno de los Mather se presentó ante el tribunal.
    • Calef afirma que la ausencia de Mathers le hizo creer que "todo debería haberse olvidado" (p.  60), pero pronto recibe una copia del relato de CM sobre M. Rule (es decir, la Parte I, arriba), que CM comenzó a difundir poco después de la fecha de su juicio y que contiene frases que Calef considera ofensivas. Calef ahora envía a CM lo que afirma ser "la primera copia jamás tomada" de la "Narración" y el "Apéndice" mencionados anteriormente, del 13 y 19 de septiembre. Este intercambio parece tener lugar aproximadamente un mes o más después de que hubiera pasado la fecha de su juicio.
      • CM responde unos días después, el 15 de enero, rechazando la descripción del "relato" del 13 de septiembre y cuestionando detalles específicos: quién habló primero (él o su padre), la duración de la oración pronunciada por su padre (30 minutos o apenas 15), la ubicación del supuesto "diablo" (sobre el vientre de M. Rule o sobre su almohada) y si la parte superior del cuerpo de M. Rule estaba cubierta por "ropa de cama", es decir, sábanas y mantas, ^{[ 14 ]} o simplemente por su propia "ropa". CM escribe: "Porque no pueden ignorar cuánto ha contribuido esta representación a que la gente crea una vileza sobre mí...".
        • Calef, al responder, considera que cualquier discrepancia es menor y muestra gran impaciencia con CM por no abordar los "doctrinales" teológicos más importantes que sustentan su creencia en la brujería. CM envía un mensajero a Calef para que lea una carta en voz alta y, en otra ocasión, CM le envía una carta a Calef, pero le indica que debe devolverla en quince días y "prohíbe que se haga copia". NOTA: Esta carta fue encontrada posteriormente, incluyendo anotaciones marginales de puño y letra de Calef, y se puede consultar una copia mecanografiada a partir de la página 240 aquí ^{[ 15 ].}
• Parte III: Una recopilación de cartas entre Samuel Parris y su congregación, especialmente los familiares y sobrevivientes de aquellos que fueron juzgados y ejecutados. ^{[ 16 ]}
• Parte IV: Correspondencia con un caballero anónimo "que intenta demostrar las opiniones recibidas sobre la brujería" ^{[ 17 ].}
• Parte V: Recopilación de numerosos testimonios y documentos legales de los juicios, entre los que se incluyen:
  • Disculpa de 1696 de uno de los jueces diciendo que "tenía temor de haber podido cometer algunos errores en los asuntos de Salem" y
  • Una carta firmada por 12 miembros del jurado de Salem decía: "Les pedimos sinceramente perdón a todos ustedes... y declaramos, según nuestro sentir actual, que ninguno de nosotros volvería a hacer tales cosas bajo tales circunstancias por todo el mundo...".
  • El prólogo del propio CM a " Maravillas del mundo invisible" y algunos fragmentos del mismo.
• Posdata: Calef añade a su libro una aguda respuesta a una biografía póstuma de Sir William Phips escrita anónimamente por Cotton Mather que llegó a Boston en diciembre de 1697. ^{[ 18 ]} Clive Holmes escribe: «[El] intento deliberado de Cotton Mather de trasladar la responsabilidad a las autoridades civiles fue brillantemente diagnosticado y criticado duramente por Calef en sus comentarios sobre la Vida de Phips de 1697». ^{[ 19 ]}

  

Para su propio libro, Calef utilizó la misma imprenta que Cotton Mather empleó para su anónima Vida de Phips de 1697, quizás en un intento por llegar al mismo público. Cotton Mather registra la fecha en que el manuscrito de Calef fue enviado a Londres, el 10 de junio de 1698, así como la fecha en que las copias encuadernadas regresaron impresas, el 15 de noviembre de 1700. ^{[ 20 ]} Dado que William Stoughton , el antiguo juez presidente del Tribunal de Oyer y Terminer, y uno de los más firmes defensores de los juicios y ejecuciones por brujería, ostentaba el cargo más poderoso de la provincia, incluido el control de la imprenta, es improbable que Calef intentara imprimir su libro en Boston. ^{[ 21 ]}

A principios de 1701, los Mathers respondieron con Algunas observaciones sobre un libro escandaloso , escrito en plural con co-firmantes, pero que ocasionalmente recurría a la primera persona. Las líneas iniciales sugieren que el libro de Calef había sido bien recibido por las masas en Nueva Inglaterra: «...ese libro escandaloso... ha hecho que nuestros dignos pastores sean detestables... entre una multitud desorientada». ^{[ 22 ]} «Nos alegró enormemente saber que nuestros libreros conocían tan bien la integridad de nuestros pastores, que ninguno de ellos podía permitir que se vendieran esos libelos en sus tiendas». ^{[ 23 ]}

Como era de esperar, Mather se niega a abordar directamente muchos detalles del libro de Calef y, en cambio, acusa a Calef de ser seguidor de Satanás, y utiliza citas selectas de la Biblia destinadas a poner al mercader Calef en su lugar, incluyendo Éxodo 22:28: «No hablarás mal del gobernante de tu pueblo». ^{[ 24 ]}

Un año después de la llegada del libro de Calef, y poco después de la muerte de William Stoughton , Increase Mather perdió la presidencia de Harvard, siendo reemplazado por Samuel Willard , y ni él ni su hijo Cotton Mather pudieron recuperar el puesto a pesar de numerosos intentos. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Según Eliot, quien escribió en 1809, Increase Mather quemó públicamente el libro en Harvard Yard . ^{[ 28 ]}

Resulta sorprendente que Robert Calef, un artesano, poseyera un estilo de escritura y un intelecto bien desarrollados que le permitieron superar con frecuencia al culto Cotton Mather. Un ejemplo del racionalismo y el ingenio mordaz de Calef se encuentra en su respuesta a « Another Brand Pluckt Out of the Burning» , el relato de Cotton Mather sobre la posesión de Margaret Rule. La primera sección del relato de Mather es una larga narración sobre un indígena convertido al cristianismo que fue tentado por el diablo para practicar la brujería y que, finalmente, fue destruido por su firme negativa a ceder a las tentaciones diabólicas. La concisa respuesta de Calef aparece en una posdata a una de sus cartas a Mather:

Posdata . —Señor, le envío aquí una copia de un documento que llegó a mis manos recientemente; el cual, aunque no contiene nada extraordinario, es notable y dice así: Un relato de lo que un indígena le contó al capitán Hill en Saco Fort. El indígena le dijo que los ministros franceses eran mejores que los ingleses; pues antes de la llegada de los franceses había muchas brujas entre los indígenas; pero ahora no había ninguna; y había brujas entre los ministros ingleses, como Burroughs, quien fue ahorcado por ello. Si quisiera hacer reflexiones al respecto, supongo que usted considerará que el tema es bastante extenso; pero me abstengo. Como se indicó anteriormente, RC ^{[ 29 ]}

En 1718, Francis Hutchinson , un ministro de Bury St Edmunds (una ciudad tristemente célebre por otros juicios y situada a once millas del lugar de nacimiento de Calef), escribió: Un ensayo histórico sobre la brujería :

'' ... observen la fecha de las publicaciones... Sé que el Sr. Cotton Mather, en su último Folio, atribuye [la brujería de Salem] a los powwows indígenas, enviando sus espíritus entre ellos; pero yo se la atribuyo al libro del Sr. Baxter , y a su , y al de su padre , y a los falsos principios y a las espantosas historias que llenaron las mentes de la gente con grandes temores y nociones peligrosas."... "Mi autor, en su mayor parte, es el Sr. Calef, un comerciante de esa plantación." ^{[ 30 ]}

En 1768, el historiador Thomas Hutchinson (sin parentesco con Francis Hutchinson, pero pariente cercano de los Mathers y nacido en el extremo norte de Boston) escribió extensamente sobre los juicios y a menudo se basa en el análisis de Calef, a quien llama un "relatador imparcial". ^{[ 31 ]} Thomas Jefferson poseía un ejemplar del libro de Robert Calef en su biblioteca de Monticello. ^{[ 32 ]} En 1796, menos de diez años después de la Convención Constitucional, el libro de Calef fue reimpreso. En 1809, el secretario de la Sociedad Histórica de Massachusetts (MHS), John Eliot, incluyó a Calef como una entrada en su Diccionario Biográfico: "[Calef] se hizo famoso por su libro... incluso la generación actual leyó su libro con sentimientos encontrados de placer y admiración". ^{[ 33 ]} En 1823 se publicó otra edición del libro de Calef. ^{[ 29 ]} En su Historia de la Universidad de Harvard (1840), el presidente de Harvard, Josiah Quincy, escribe sobre su predecesor: «Que ambos Mathers tuvieron una influencia eficaz en la producción y prolongación de esa excitación, no cabe duda alguna a día de hoy». ^{[ 34 ]}

1867: CW Upham , un ministro de Salem, publicó una extensa historia en dos volúmenes de los juicios centrados en Salem, prestando poca atención a ambos Mather hasta casi el final de su segundo volumen (pág. 366) cuando su tono cambia a un suspiro: "De Cotton Mather, se requiere decir más... Hay algunos motivos para sospechar que fue fundamental en el origen del fanatismo en Salem". Aunque Upham no se desvía para atacar a los Mather, y su declaración parece suave en comparación con las anteriores, obtuvo una agitada respuesta de 67 páginas de William Frederick Poole , un bibliotecario del Boston Athenaeum . WF Poole se queja de que "todos los escolares conocen de memoria la historia" de Cotton Mather montado a caballo en la ejecución de John Proctor y George Burroughs, como lo describió Calef. Poole cita varios libros de texto escolares: («Calef, ciudadano de Boston, expuso la credulidad de Mather y exasperó enormemente al ministro». — Lossing's Pictorial History of the United States, 1868, p.  106). Poole también hace referencia a la poesía (Longfellow) y escribe: «El libro de Calef, en nuestra opinión, tiene una reputación mucho mayor que sus méritos». ^{[ 35 ]} «Salem Witchcraft and Cotton Mather» fue la respuesta de Upham, en formato de libro, a Poole (a quien se refería como «El Crítico»). Fue una refutación devastadora y el consenso, al menos en aquel momento, parece haber sido que Upham ganó el debate. (Véase más abajo y las notas en Burr. Puede que haya perjudicado la causa de Poole el hecho de que expresara su creencia en la levitación de Margaret Rule. Pero cabe señalar que la influencia de W. F. Poole reaparecería más tarde; véase la revisión del siglo XX más abajo). Esta obra de Upham se basa en el libro de Robert Calef y toma prestado de él, ampliando algunas partes (véase, por ejemplo, el análisis textual de Upham de "El regreso de los ministros"). Upham también examina detenidamente la correspondencia privada y los diarios que no estuvieron disponibles hasta después de la época de Calef, pero que corroboraron a Calef, incluyendo el diario de Samuel Sewall, las cartas de Phips y una carta de Cotton Mather a Stephen Sewall del 20 de septiembre de 1692.

Entre los materiales que Upham desconocía o no tenía a su disposición, pero que parecen respaldar su punto de vista y el trabajo de Calef, se incluyen:

• I. El libro de actas de la Asociación de Cambridge , que comienza en 1690 con una discusión de los problemas que Parris enfrenta en el pueblo de Salem e incluye entradas importantes del 27 de junio y del 1 de agosto de 1692;
• II. Cartas privadas de Cotton Mather a un tío lejano, John Cotton (desterrado de Boston a Plymouth), el 5 de agosto ("Nuestro buen Dios está obrando milagros. Cinco brujas fueron ejecutadas recientemente, exigiendo impúdicamente a Dios una vindicación milagrosa de su inocencia") ^{[ 36 ]} y el 20 de octubre de 1692 .
• III. Carta de Cotton Mather al presidente del Tribunal Supremo, William Stoughton, fechada el 2 de septiembre de 1692, en la que lo felicita por «la extinción de una forma de diablura tan extraordinaria como pocas veces se ha visto en el mundo» y afirma que «la mitad de mis esfuerzos por servirle no han sido contados ni vistos». (El manuscrito autógrafo de esta carta no llegó a los archivos hasta aproximadamente 1985; véase el enlace).

1885: El bibliotecario de Harvard, J. L. Sibley, asumió la tarea de recopilar biografías para los graduados de Harvard y, en su entrada sobre Cotton Mather (HU 1678), presenta un extenso y equilibrado resumen de varias páginas del debate de Cotton Mather con Calef. «Los Mather se esforzaron por desacreditar el libro de Calef y relegarlo al olvido. ... Pero el libro de Calef es valioso. Sin él, nuestra visión de los acontecimientos relacionados con los Mather y otros en torno al mito de la brujería habría sido muy incompleta». ^{[ 37 ]} Ese mismo año, GH Moore, superintendente de la Biblioteca Lenox, escribe: «No se puede encontrar mejor autoridad que "Matters of Fact" de Robert Calef... Que el Sr. Calef fue uno de los hombres más útiles de su época y generación en Massachusetts queda ampliamente demostrado por su libro, que... sigue siendo hasta el día de hoy la obra contemporánea más valiosa sobre el engaño de la brujería. Su tono y temperamento contrastan muy favorablemente con los de su principal antagonista, Cotton Mather, cuyos dedos se quemaron gravemente al intentar tratar con Calef, a quien denunció, con inusual énfasis profesional, como un "Carbón traído del infierno"». ^{[ 38 ]} En un artículo presentado a la American Antiquarian Society (AAS) en 1888, GH Moore escribe: «La carta de Calef a Willard (20 de septiembre de 1695) es uno de los diamantes en bruto de su maravilloso libro...» ^{[ 39 ]}

1891: El profesor de inglés de Harvard, Barrett Wendell, escribe: «El temperamento de Calef era el del racional siglo XVIII. Los Mather pertenecían más bien al siglo XVI, la época del apasionado fervor religioso... Por lo tanto, aquellos de la posteridad que no han amado su memoria se han inclinado de vez en cuando a llamar [a Cotton Mather] con un nombre que probablemente él mismo habría usado en su lugar: un gran mentiroso». Pero, concluye Wendell, «...su intención era ser honesto». ^{[ 40 ]}