Robert Catlyn

Sir Robert Catlyn (fallecido en 1574) fue un juez inglés y Presidente del Tribunal Supremo de la Reina . ^{[ 1 ]} No debe confundirse con su primo Richard Catlyn , un político, que falleció en 1556. ^{[ 2 ]}

La rama de la familia Catlyn de la que descendía Robert Catlyn residía antiguamente en Raunds, en Northamptonshire . ^{[ 3 ]} La Visita de Northamptonshire de 1564 muestra que era hijo de Thomas Catlyn de Leicestershire, ^{[ 4 ]} quien era el segundo hijo de Thomas Catlyn de Raunds y su esposa, heredera de la familia Barton de Hargrave . La residencia de Raunds permaneció en manos de los descendientes de su tío Robert Catlyn. Nació en Thrapston, en Northamptonshire, y se convirtió en miembro del Middle Temple , donde fue elegido lector en otoño de 1547. En octubre de 1555, fue admitido junto con otros seis al grado de coif ; y el 4 de noviembre del año siguiente, Felipe y María lo nombraron uno de sus Serjeants . ^{[ 5 ]}

Catlyn fue nombrado juez del Tribunal de Causas Comunes el 10 de octubre de 1558, cinco semanas antes de la muerte de la reina María ; y, como todos los demás jueces, recibió una nueva patente al día siguiente de la ascensión al trono de la reina Isabel . Antes del siguiente período de sesiones, tras la destitución de los dos presidentes católicos del Tribunal Supremo, Catlyn fue ascendido, el 22 de enero, a la presidencia del Tribunal del Rey , en sustitución de Sir Edward Saunders . Posteriormente fue nombrado caballero y continuó presidiendo como presidente del Tribunal Supremo durante los siguientes dieciséis años, gozando de una gran reputación por su sabiduría y seriedad. Su audacia e independencia también se evidencian en una carta a Lord Burleigh , quien le había transmitido un mensaje de la reina, quejándose de su sentencia en un pleito en el que el conde de Leicester era parte, y en la que afirma que «no se atreve a alterar las antiguas formas del tribunal».

Los juicios de la Corona parecen haber sido inusualmente raros durante los primeros años del reinado de Isabel . Mientras Catlyn fue juez presidente , solo se mencionan dos en los " Juicios de Estado " y la " Baga de Secretis " añade muy pocos más. El principal fue el del duque de Norfolk , en enero de 1571, al que asistieron todos los jueces. ^{[ 6 ]} Todo el procedimiento está minuciosamente detallado a partir del informe, aparentemente, del "Sr. Thomas Norton, quien escribió el juicio en el cadalso", siendo, se presume, el "taquígrafo" empleado por la Corona. El duque fue juzgado por sus pares, y ninguno de los jueces presidentes intervino, excepto cuando se plantearon cuestiones de derecho, que resolvieron con imparcialidad, de acuerdo con la práctica reconocida de la época. Al dictar sentencia contra Robert Hickford, uno de los sirvientes del duque, quien se declaró culpable, el juez presidente Catlyn le dedicó un largo y elocuente discurso sobre la atrocidad de la traición, haciendo referencia, con ironía, a un pasaje de La Casa de la Fama de Chaucer : «En cuanto a aquellos que buscan la fama mediante la traición y la destrucción de príncipes, ¿dónde resonará esa fama? ¿Acaso sonará la trompeta dorada de la fama y el buen nombre de la que habla Chaucer ? No; sino que la trompeta negra de la vergüenza hará sonar su infamia para siempre». ^{[ 7 ]}

Por muy noble que sea la reputación de un juez, no cabe esperar que aquellos contra quienes dicta sentencia siempre se unan a sus elogios. En 1566, un tal Thomas Welsh de Londres fue acusado ante el Tribunal del Rey por decir: «Mi Señor Presidente del Tribunal Supremo, Catlyn, está indignado conmigo; no puedo obtener justicia ni ser escuchado, pues ese tribunal se ha convertido en un tribunal de conciencia», y fue multado en consecuencia. Camden relata que, en una ocasión, el presidente del Tribunal Supremo, tras haber objetado a un hombre que tenía dos nombres, diciendo: «Ningún hombre honrado tiene un nombre doble y se presenta con un alias», fue interrogado, de forma un tanto inapropiada, sobre «qué objeción puede tener a Jesucristo, alias Jesús de Nazaret».

Fue nombrado albacea en el testamento de Richard Rich, primer barón Rich , junto con William Bourne, Sir Gilbert Gerard y Sir William Cordell , pero en la sucesión testamentaria renunció expresamente a su cargo de albacea. ^{[ 8 ]}

El juez presidente Catlyn falleció en su residencia de Newenham, en Bedfordshire , a finales de 1574, siendo sucedido por Sir Christopher Wray .

Se casó con Ann, hija de John Boles de Wallington, Hertfordshire , y viuda de John Burgoyne. ^{[ 9 ]} Con ella tuvo una única hija, Mary , quien se casó primero con Sir John Spencer y luego con Sir Robert Fowler. Su hijo con Sir John Spencer fue Robert , quien fue creado Barón Spencer de Wormleighton en 1603, de quien descendieron los Condes de Sunderland y los Duques de Marlborough .

Este artículo incorpora texto de la obra Judges of England de Foss , una publicación que ahora es de dominio público.