Robert Chalmers, primer barón Chalmers

Se unió al Tesoro en 1882 y se desempeñó como Secretario Auxiliar del Tesoro de 1903 a 1907. Luego fue Presidente de la Junta de Ingresos Internos entre 1907 y 1911, y Secretario Permanente del Tesoro de 1911 a 1913. En junio de 1913, Chalmers fue nombrado Gobernador de Ceilán , ^{[ 2 ]} un cargo que ocupó desde el 18 de octubre de 1913 hasta el 4 de diciembre de 1915.

Chalmers es frecuentemente acusado de haber sido antibudista. Estas acusaciones carecen de fundamento, pues antes de ser nombrado gobernador de Ceilán en 1913, fue un miembro destacado de la Pali Text Society . Como tal, ya había traducido numerosos textos budistas del pali al inglés, idioma que dominaba. Además, a su llegada a Ceilán, su renombre como erudito fue muy apreciado por las personalidades del budismo. Una de las primeras ceremonias oficiales que presidió fue la entrega de los premios Vidyodaya Pirivena , que llevan el nombre de una prestigiosa universidad budista de Colombo . Pronunció su discurso no en inglés, sino en pali, lo que despertó la admiración de los eruditos presentes. ^{[ 3 ]}

En 1915, estallaron una serie de disturbios en la Ceilán británica entre budistas y musulmanes. En respuesta, Chalmers declaró la ley marcial en Ceilán y desplegó la Fuerza de Defensa de Ceilán , la Policía de Ceilán y el 28.º Regimiento de Punjab, junto con el general de brigada Henry Huntly Leith Malcolm y el jefe de policía Herbert Dowbiggin, para sofocar los disturbios. Se formaron apresuradamente unidades de auxiliares europeos, inspiradas en la Guardia de la Ciudad de Colombo, para apoyar estos esfuerzos. Chalmers, Malcolm y Dowbiggin autorizaron a los soldados, policías y auxiliares a ejecutar sumariamente a cualquiera que consideraran alborotador. Tras los disturbios, el abogado ceilandés E.W. Perera viajó al Reino Unido para informar al gobierno británico de lo ocurrido en Ceilán. Como resultado, Chalmers fue llamado de regreso a Inglaterra y se nombró una Comisión Real de Investigación para esclarecer los disturbios. ^{[ 4 ]}

Tras ejercer como gobernador de Ceilán, fue brevemente subsecretario del Lord Teniente Lord Wimborne en 1916. Ese mismo año fue admitido en el Consejo Privado de Irlanda . Posteriormente, Chalmbers regresó al Tesoro y se desempeñó como Secretario Permanente Adjunto del Tesoro de 1916 a 1919. En 1919 fue elevado a la nobleza como Barón Chalmers , de Northiam en el Condado de Sussex. ^{[ 5 ]}

Desde el inicio de su formación en la City of London School, entre 1870 y 1877, mostró un gran interés por las lenguas antiguas, especialmente el griego y el latín. También le interesaban el sánscrito y la filología . Completó sus estudios en el Oriel College de Oxford , donde obtuvo la licenciatura en Artes (BA) en 1881. ^{[ 6 ] [ 3 ]}

En 1882, cuando comenzó su carrera como funcionario en el Tesoro de Su Majestad , continuó sus estudios clásicos con la esperanza de perfeccionar su conocimiento de las lenguas antiguas.

Asistió a las clases de pali de Thomas William Rhys Davids , cuyo entusiasmo lo cautivó, y se convirtió en miembro de la Pali Text Society . A partir de 1891 publicó numerosos artículos en el Journal of the Royal Asiatic Society , incluyendo traducciones al inglés de textos pali, principalmente del Majjhima Nikaya . ^{[ 7 ]}

En 1897, hizo una presentación sobre el término pali Tathagata en el Undécimo Congreso Internacional de Orientalistas celebrado en París. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

Entre 1895 y 1902, bajo la dirección de TW Rhys Davids, publicó la primera traducción al inglés del Sutta Pitaka , a partir de los textos originales escritos en cingalés , siamés y birmano . Esta primera versión fue posteriormente revisada, ampliada y publicada por la Pali Text Society en 1926-1927 con el título Further Discourses of the Buddha . ^{[ 3 ]}

De 1922 a 1925 fue presidente de la Real Sociedad Asiática . ^{[ 7 ]}

En 1924, fue nombrado profesor en el Peterhouse College de la Universidad de Cambridge y enseñó allí hasta 1931. ^{[ 9 ]}

Al mismo tiempo, produjo su obra académica más importante: una traducción del Sutta Nipāta , publicada en 1932, considerada entonces notable por su estilo y precisión literaria. ^{[ 3 ]}

Evaluación de su doble carrera

En casi cuarenta años, tradujo más de 2000 textos budistas. Su erudición lo convirtió en un erudito reconocido y respetado. Desafortunadamente, su competencia en este campo no le fue útil en su otra carrera, particularmente en la gestión de los disturbios de 1915, que irónicamente tuvieron lugar en uno de los países donde se escribieron los textos antiguos que estudió incansablemente durante la mayor parte de su vida. ^{[ 3 ]}

• " Las parábolas de Barlaam y Joasaf ". Revista de la Real Sociedad Asiática : 423–449 . 1891.^{[ 12 ]}
• " El linaje del orgulloso rey ". Revista de la Real Sociedad Asiática . 1892.
• " Majjhima Nikāya 84. El Madhura Sutta sobre las castas". Revista de la Royal Asiatic Society : 341–366 . 1894.. ^{[ 13 ]}
• " Carta de Robert Chalmers ". Revista de la Real Sociedad Asiática : 386–387 . 1894.. ^{[ 14 ]}
• " Majjhima Nikaya 123. " Acchariyabbhuta-suttam ", La Natividad de Buda ". Revista de la Royal Asiatic Society : 751–771 . 1895.. ^{[ 15 ]}
• " Los jainistas ". Revista de la Real Sociedad Asiática . 1895.
• " El Tathāgata ". Revista de la Real Sociedad Asiática : 103–115 . 1898.(Nota: este es el texto al que se hace referencia anteriormente, presentado en el Congreso Internacional de Orientalistas celebrado en París en noviembre de 1897 y publicado en enero de 1898). ^{[ 16 ]}
• " Edición del Tipitaka Pali del Rey de Siam ". Revista de la Real Sociedad Asiática : 1–10 . 1898.. ^{[ 17 ]}

• Más diálogos del Buda, textos del Majjhima-nikâya , Londres, HS Milford , Oxford University Press , Colección  : Libros sagrados de los budistas n°5 y 6, 1926–1927. Reimpreso por Sri Satguru Publications, Delhi , 2 volúmenes, Colección Bibliotheca Indo-Buddhica n°44-45, 1988. ^{[ 18 ]}
• Enseñanzas de Buda: Sutta-nipāta o Colección de Discursos , Delhi , India , Motilal Barnasidass Publishers, 1932 (reimpresión en 1997), 300 págs., ISBN 8120813553,9788120813557. ^{[ 19 ]}
• El Jātaka o Historias de los Nacimientos Anteriores del Buda, coautores: Edward Byles Cowell , HT Francis, Robert Alexander Neil y WHD Rouse , Bristol , Pali Text Society , edición original en 6 volúmenes, 1895–1907, reimpresión en 3 volúmenes en 1990 ISBN 0 86013 260 9. ^{[ 20 ]}

• Historia de la moneda en las colonias británicas , Londres, 1893. Impreso para la Oficina de Papelería de Su Majestad por Eyre & Spottiswoode , Londres , 1893. ^{[ 21 ]}
• Thomas William Rhys Davids 1843-1922 , Londres, Actas de la Academia Británica . Publicado por HS Milford , Oxford University Press , 1923.