Robert Clary

Robert Clary (nacido como Robert Max Widerman ; 1 de marzo de 1926 - 16 de noviembre de 2022) fue un actor francés que desarrolló su carrera principalmente en Estados Unidos. Es conocido sobre todo por su papel del cabo Louis LeBeau en la comedia televisiva Hogan's Heroes (1965-1971). También tuvo papeles recurrentes en las telenovelas Days of Our Lives (1972-1987) y The Bold and the Beautiful (1990-1992).

Nacido en 1926 en París, Francia, Clary fue el menor de 14 hijos, 7 de los cuales murieron en el Holocausto . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sus padres, Baila y Moishe Widerman, eran inmigrantes judíos polacos. ^{[ 3 ]} A los 12 años, comenzó una carrera como cantante en cabarets y en la radio francesa, y también estudió arte en París. ^{[ 4 ]} A los 16 años, estaba cantando en un cabaret en Normandía cuando comenzó la guerra. Sin otro lugar adonde ir, regresó con su familia a París.

En 1942, él y su familia judía fueron deportados al campo de concentración nazi de Ottmuth, en la Alta Silesia (actualmente Otmęt, Polonia ). En una parada de tren, bajó del vagón de ganado, encontró una lata y comenzó a pasar agua a los que aún estaban dentro. Por esto, fue considerado apto para trabajar y le tatuaron la identificación "A5714" en el antebrazo izquierdo. Posteriormente fue enviado al campo de concentración de Buchenwald . ^{[ 2 ]}

En Buchenwald, Clary cantaba para un público de soldados de las SS cada dos domingos, acompañado por un acordeonista . Dijo: «Cantar, entretener y gozar de buena salud a mi edad, por eso sobreviví. Era muy inmaduro y joven, y no me daba cuenta del todo de la situación en la que me encontraba  ... No sé si habría sobrevivido si lo hubiera sabido». ^{[ 5 ]}

Al escribir sobre su experiencia, Clary dijo:

Ni siquiera éramos seres humanos. Cuando llegamos a Buchenwald, las SS nos metieron a la fuerza en una sala de duchas para pasar la noche. Había oído rumores sobre las duchas falsas que simulaban ser chorros de gas. Pensé: «Esto es todo». Pero no, solo era un lugar para dormir. Los primeros ocho días allí, los alemanes nos mantuvieron sin una migaja de comida. Nos aferrábamos a la vida por pura desesperación, durmiendo unos encima de otros, despertando cada mañana para encontrar un nuevo cadáver al lado.  Toda la experiencia fue una auténtica pesadilla  : la forma en que nos trataban, lo que teníamos que hacer para sobrevivir. Éramos menos que animales. A veces sueño con esos días. Me despierto sudando, aterrorizado por el miedo a que me envíen a un campo de concentración, pero no guardo rencor porque sería una gran pérdida de tiempo. Sí, hay algo oscuro en el alma humana. En general, los seres humanos no son muy agradables. Por eso, cuando encuentras a los que sí lo son, los valoras. ^{[ 6 ]}

Clary fue liberado de Buchenwald el 11 de abril de 1945. Otros doce miembros de su familia directa habían sido enviados al campo de concentración de Auschwitz ; Clary fue el único superviviente. ^{[ 7 ]} Cuando regresó a París después de la Segunda Guerra Mundial , se reunió con seis de sus trece hermanos y hermanastros, así como con varios sobrinos y sobrinas que habían evitado ser llevados y sobrevivido a la ocupación nazi de Francia . ^{[ 8 ]}

Clary regresó al mundo del espectáculo y comenzó a cantar canciones que se hicieron populares no solo en Francia, sino también en Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Clary hizo sus primeras grabaciones en 1948; fueron llevadas a Estados Unidos con tecnología de grabación de alambre magnético y luego publicadas en disco de vinilo por Capitol Records . ^{[ 4 ]} Fue a Estados Unidos en octubre de 1949. Una de las primeras apariciones de Clary en Estados Unidos fue un sketch cómico en francés en The Ed Wynn Show en 1950. Clary conoció más tarde a Merv Griffin y Eddie Cantor . Esto finalmente llevó a que Clary conociera a la hija de Cantor, Natalie Cantor Metzger, con quien se casó en 1965, después de ser "los amigos más cercanos" durante 15 años. ^{[ 2 ]} Cantor luego le consiguió a Clary un espacio en The Colgate Comedy Hour . ^{[ 2 ]} A mediados de la década de 1950, Clary apareció en la primera comedia de situación de NBC , The Martha Raye Show , y en la serie de antología dramática de CBS , Appointment with Adventure .

Las dotes cómicas de Clary fueron rápidamente reconocidas en Broadway , donde apareció en varios musicales populares, incluyendo la revista de Leonard Sillman , New Faces of 1952 , que fue adaptada al cine en 1954.

En 1952, apareció en la película El ladrón de Damasco , en la que también actuaron Paul Henreid y Lon Chaney Jr. En 1958, participó como actor invitado en The Gisele MacKenzie Show (NBC).

En 1959, fue elegido para el papel principal de Henri de Toulouse-Lautrec en una producción británica de la obra de Edward Chodorov , Monsieur Lautrec . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La obra se representó durante dos semanas en el Teatro Belgrade de Coventry. ^{[ 11 ]} Aunque The Stage criticó duramente la obra, elogió a Clary por interpretar a Lautrec "con delicadeza y a la vez conmovedora intensidad". ^{[ 12 ]}

En 1965, al menudo Clary, de 155  cm (5  pies 1 pulgada), le ofrecieron el papel del cabo Louis LeBeau en una nueva comedia televisiva llamada Hogan's Heroes , y aceptó el papel cuando se vendió el episodio piloto. La serie estaba ambientada en un campo de prisioneros de guerra alemán durante la Segunda Guerra Mundial, y Clary interpretaba a un prisionero de guerra francés que era miembro de una unidad de sabotaje aliada que operaba desde dentro del campo. ^{[ 1 ]}

Al preguntársele sobre los paralelismos entre el encarcelamiento de LeBeau y el suyo propio, Clary dijo: «El Stalag 13 no es un campo de concentración. Es un campo de prisioneros de guerra, y eso es un mundo de diferencia. Nunca se oye hablar de un prisionero de guerra gaseado o ahorcado. Cuando se estrenó la serie, la gente me preguntó si tenía algún reparo en hacer una comedia sobre nazis y campos de concentración. Tuve que explicar que trataba sobre prisioneros de guerra en un Stalag , no en un campo de concentración, y aunque no quería minimizar lo que los soldados sufrieron durante su internamiento, era como la noche y el día comparado con lo que la gente padeció en los campos de concentración». ^{[ 6 ]}

Clary fue la última integrante del reparto original de Hogan's Heroes que seguía con vida . Kenneth Washington , quien se unió al reparto en la última temporada de la serie como el sargento Richard Baker, fue el único miembro del reparto que sobrevivió cuando Clary falleció. ^{[ 1 ]}

Después de que Hogan's Heroes fue cancelada en 1971, Clary mantuvo estrechos lazos con sus compañeros de reparto Werner Klemperer , John Banner y Leon Askin , cuyas vidas también se vieron afectadas por el Holocausto. Tras la cancelación de la serie, apareció en un puñado de largometrajes con temática de la Segunda Guerra Mundial , incluyendo la película para televisión Remembrance of Love , sobre el Holocausto. Clary también apareció en las telenovelas Days of Our Lives , The Young and the Restless y The Bold and the Beautiful . ^{[ 1 ]} Participó como estrella invitada en The Munsters Today (1989) como Louis Schecter, el profesor de actuación de Lily, en el episodio "Green Eyed Munsters".

Clary apareció en la película de 1975 El Hindenburg , que retrataba un complot ficticio para hacer explotar el dirigible alemán tras su llegada a la base aeronaval de Lakehurst . Interpretó a Joseph Späh , un pasajero real del último viaje del dirigible. ^{[ 1 ]}

Clary pasó años recorriendo Canadá y Estados Unidos, dando charlas sobre el Holocausto. Era pintor y pintaba a partir de fotografías que tomaba en sus viajes. ^{[ 2 ]}

Clary fue una de las decenas de sobrevivientes del Holocausto cuyos retratos e historias se incluyeron en el libro de 1997 “The Triumphant Spirit”, del fotógrafo Nick Del Calzo . En el libro, Clary dijo: “Les ruego a las nuevas generaciones que no hagan lo que la gente ha hecho durante siglos: odiar a los demás por el color de su piel, la forma de sus ojos o sus preferencias religiosas”. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Clary publicó unas memorias, From the Holocaust to Hogan's Heroes: The Autobiography of Robert Clary , en 2001. ^{[ 8 ]}

Clary se casó con Natalie Cantor, hija de Eddie Cantor , en 1965. Ella falleció en 1997. La pareja no tuvo hijos. ^{[ 1 ]}

Clary murió en su casa de Los Ángeles el 16 de noviembre de 2022, a los 96 años. ^{[ 14 ] [ 3 ]} La sobrina de Clary, Brenda Hancock, confirmó su muerte al público, pero no proporcionó una causa. ^{[ 1 ]}

• Diez hombres altos (1951) - Mossul
• El ladrón de Damasco (1952) — Aladino
• New Faces (1954) — varias canciones y personajes en esta revista musical cómica, retomando su papel de New Faces de Broadway de 1952.
• Un nuevo tipo de amor (1963) — Francés en un restaurante
• El Hindenburg (1975) — Joseph Späh
• En busca del amor (1982) — se interpretó a sí mismo como un superviviente de Auschwitz ^{[ 15 ]}

• Los héroes de Hogan (1965–1971) — Cabo Louis LeBeau
• El Alto Chaparral (1967–1971) — Lucien Chariot
• Días de nuestras vidas (1972–1973, 1975–1983, 1986–1987) — Robert LeClair
• Los jóvenes inquietos (1973–1974) — Pierre Roulland
• La isla de la fantasía (1978) — Ipsy Dauphin en "Escape/Chicas Cenicienta"
• Audaz y bella (1990–1992) — Pierre Jourdan

• Robert Clary en IMDb
• Robert Clary en la base de datos de Broadway en Internet
• Robert Clary en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Discografía de Robert Clary en Discogs
• Entrevista con Clary sobre sus experiencias al ser arrestado por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial  — filmada cuando el autobús escolar de C-SPAN visitó la Biblioteca y Archivos del Centro Simon Wiesenthal , emitida el 9 de febrero de 1999
• La experiencia de Robert Clary durante el Holocausto (Fundación Shoah de la USC, grabado en 1994, 2 horas).
• Entrevista realizada en marzo de 2016 por The Spectrum .
• Clary explica que su fe judía le ayudó a superar el Holocausto.