Robert Cock

Robert Cock (25 de mayo de 1801 – 23 de marzo de 1871) fue uno de los primeros exploradores europeos de la región de Adelaida, en Australia Meridional, tras el establecimiento de la colonia en diciembre de 1836.

Robert nació en Dysart, Fife , Escocia, en 1801, y llegó a Australia Meridional con su familia a bordo del HMS Buffalo  en diciembre de 1836, formando así parte del primer grupo de colonos de la nueva colonia. Robert se dedicó activamente a establecer sus negocios en la nueva colonia.

Construyó una especie de refugio con techo de paja donde él, su esposa y sus seis hijos vivieron mientras construía una casa. Una vez terminada, la casa se utilizó como tienda y sala de ventas, y la familia permaneció en ese refugio primitivo mientras él continuaba con sus exploraciones. ^{[ 3 ]}

Fue nombrado primer subastador gubernamental de Australia Meridional a principios de 1837, cargo que ocupó hasta noviembre de 1838. Durante un tiempo, se asoció con su compañero de viaje en el Buffalo, William Ferguson , como subastadores y propietarios de la finca Magill (entonces escrita Makgill, en honor al fideicomisario de Cock), que subdividieron.

Realizó exploraciones de las áreas alrededor de Adelaida y las penínsulas de Yorke y Eyre . En diciembre de 1837, Robert dirigió una expedición con William Finlayson , A. Wyatt y G. Barton para explorar el territorio entre Adelaida y el lago Alexandrina . Partiendo de Adelaida el 25 de diciembre, se convirtieron en los primeros europeos en escalar el monte Barker (aunque existe una contraargumentación más plausible de Sir John Morphett ^{[ 4 ]} ). Cruzaron y nombraron los ríos Hindmarsh y Angas , llegando al lago Alexandrina el 31 de diciembre. ^{[ 5 ] [ 6 ]} (El Hindmarsh fue posteriormente renombrado Bremer). En su diario, Robert anotó la idoneidad de la región para el cultivo de la vid. (En ocasiones se le cita como el primero en identificar las colinas de Adelaida como aptas para el cultivo de la vid, por ejemplo, Pike). Hay un mojón conmemorativo a los exploradores en Bridgewater , cerca del emplazamiento del molino de Bridgewater. Cox's Creek (originalmente Cock's Creek) recibió su nombre en su honor. ^{[ 7 ]}

En junio de 1838, Robert descubrió una ruta para carruajes a través de las colinas de Adelaida , lo que abrió la comunicación entre Adelaida y la región de Mt Barker . ^{[ 8 ]}

En agosto de 1838, Robert Cock junto con Edward Eyre y Bewes Strangways viajaron de regreso a Mount Barker para encontrarse con el célebre explorador Charles Sturt , quien había conducido ganado desde Nueva Gales del Sur hasta Adelaida ^{[ 9 ].}

En diciembre de 1838, Robert y el cirujano R. G. Jameson realizaron un estudio de la costa este de la península de Yorke . Concluyeron: «Si hubiéramos encontrado un río de agua dulce, habríamos encontrado un buen terreno para la cría de rebaños. Por la numerosa población autóctona, es evidente que no hay escasez de agua dulce, aunque no pudimos encontrarla». ^{[ 10 ]}

En mayo de 1839, Robert exploró la zona de Port Vincent junto con James Hughes.

En junio de 1839, Robert dirigió una expedición a bordo de la goleta Victoria , capitaneada por el capitán Hutchinson. Exploraron el golfo de Spencer , siguiendo la costa occidental de la península de Yorke y la costa de la península de Eyre hasta Port Lincoln . «Se puede encontrar agua a una profundidad de entre diez y veinte pies. Con toda probabilidad, la península se convertirá con el tiempo en una importante zona agrícola». ^{[ 11 ]}

Robert también demostró preocupación por el bienestar de la población aborigen:

Robert Cock se sintió profundamente consternado al descubrir que las autoridades locales seguían sin tener intención de cumplir el compromiso adquirido durante su estancia en Gran Bretaña de reservar una quinta parte de todas las tierras para un fondo destinado al bienestar de los aborígenes. Tras haber comprado tierras en Adelaida, se sintió moralmente obligado a pagar intereses sobre una quinta parte del precio de compra. «Sentí que era mi deber», informó al Protector de Aborígenes local en 1838, «pagar a las autoridades competentes, para el uso de los nativos, esta renta anual». Negó que el dinero fuera una donación, sino «un derecho legítimo que los nativos de este distrito tienen sobre mí como ocupante de esas tierras». ^{[ 12 ]}

En otra ocasión intervino en una disputa entre los aborígenes y los colonos para prevenir la violencia, recordándoles a los colonos que la ley era para la protección de todos. ^{[ 13 ]}

Tras varios años como agente inmobiliario, Robert se dedicó a la agricultura, primero en Balhannah , en las colinas de Adelaida, y hacia 1853 ^{[ 14 ]} en Mount Gambier , donde fue uno de los primeros residentes. Más tarde, abrió una cervecería en Mount Gambier.

Robert falleció en Mount Gambier en 1871, donde está enterrado en el cementerio de los Pioneros. Su hijo, James Cock (1833-1901), fue miembro de la Asamblea Legislativa por Victoria de 1890 a 1899.

Robert Cock se casó con Elizabeth 'Betty' Wishart (1805–1830) el 15 de enero de 1823 en Kilmany, Fife, Escocia. ^{[ 15 ]} Se casó de nuevo con Catherine Christie (23 de marzo de 1807 – 18 de abril de 1870) el 28 de mayo de 1832 en Abdie , Fife, Escocia; ^{[ 16 ]}

Robert y Catherine emigraron a Australia Meridional en 1836 a bordo del HMS Buffalo  con los hijos de ambas esposas:

• Betty Cock (27 de marzo de 1824, Abdie, Fife, Escocia ^{[ 17 ]} – 24 de diciembre de 1852, Adelaida, Australia Meridional) se casó con el reverendo James Benny ^{[ 18 ]} de Balhannah el 11 de diciembre de 1846. James Benny se casó posteriormente con Frances Maria Robertson Just, de soltera Yeates.
• Christian Cock (1825 – 7 de diciembre de 1867) se casó con el Dr. Henry Chambers (1816 – 10 de julio de 1881) de Nairne el 15 de marzo de 1847. Chambers era sobrino del capitán Matthew Flinders . (Su madre, Henrietta Chambers, de soltera Flinders, (29 de enero de 1791 – 1838) se casó con James Chambers el 14 de abril de 1814).

• Elizabeth Christian Chambers (c. 1850 – 6 de agosto de 1911) se casó con Arthur Greenway Pollitt (1 de mayo de 1842 – c. 26 de enero de 1917), hijo de James Pollitt, en 1878.

• Agnes (Nancy) Cock (15 de agosto de 1828 ^{[ 19 ]} – 23 de noviembre de 1848) se casó con John Kelly (1819–1892) de Cumberland Farm, Mount Barker el 9 de noviembre de 1847.

• Su hija Agnes Cock (1848–1932) se casó con Alexander Cumming Falconer (c. 1841 – 10 de junio de 1885) ^{[ 20 ]}

• Robert Cock (c. 1828 – 16 de diciembre de 1884), cervecero de Balhannah, entonces Kyneton, Victoria.
• James Cock (1833–1901) se casó con Magdalene Williams (1842 – 24 de julio de 1923) el 4 de octubre de 1861.

Sus hijos fueron:

• Anne Cock (1862– ) se casó con William Henry Collins ( – ) el 6 de enero de 1886 y vivieron en Mount Gambier.
• Mary Cock (c. 1865 – 27 de julio de 1899) se casó con WH Kilsby ( – ) y vivió en Mount Gambier.
• Catherine Cock (1867–) se casó con Alfred Ernest Tozer (–) de Port Wakefield el 3 de octubre de 1900; vivieron en Scott Creek.
• Jane Rosetta "Jean" Cock (1869 – 14 de septiembre de 1936)
• Magdalene Cock (1872–) se casó con George Arthur Hill en 1904.
• Andrew Owen Cock (1875–) de Broken Hill
• David Gambier Cock (1881–) de Mount Barker

• Catherine Cock (c. 1835 – 14 de octubre de 1881) se casó con William Warren ( – ) el 30 de junio de 1855.
• Jane Cock (1838 – 23 de febrero de 1862) se casó con Edward Squire ( – )
• John Cock (c. 1840 – 29 de diciembre de 1913) ^{[ 21 ]} se casó con Sarah Jones ( – ) en 1863
• Ann Cock (c. enero de 1847 – 29 de septiembre de 1861)

El padre de Robert Cock, también llamado Robert Cock (c. 1776 – 16 de diciembre de 1839) ^{[ 22 ]} llegó a Australia Meridional en el Catherine Jamieson en diciembre de 1838.

Dos hermanos y una hermana llegaron en noviembre de 1838 en el Rajasthan , fletado por Robert Cock;: ^{[ 23 ]}

• Alexander Cock (c. 1809 – 10 de julio de 1872) y su esposa Mary Cock, de soltera Thomson (1807 – 6 de diciembre de 1885)
• James Cock ( – ) y su esposa Christina Cock ( – ) (¿la misma persona que Elizabeth Cock (c. 1802 – 31 de enero de 1846)?)
• Christina Owen, de soltera Cock (– 4 de mayo de 1848), y su esposo William Owen

Otro hermano, William Cock ( – ), llegó a Waterloo en junio de 1840. ^{[ 24 ]}