Robert Cosgrove

Sir Robert Cosgrove (28 de diciembre de 1884 - 25 de agosto de 1969) fue un político australiano que fue el 30.º y más antiguo primer ministro de Tasmania . Ocupó el cargo durante más de 18 años , de 1939 a 1947 y de 1948 a 1958. Su participación en la política estatal abarcó cinco décadas y dominó la rama de Tasmania del Partido Laborista Australiano durante una generación.

Cosgrove nació en Tea Tree , una localidad rural cercana a Brighton, Tasmania . Fue el cuarto de los ocho hijos de Mary Ann Hewitt y Michael Thomas Cosgrove; su padre nació en Irlanda. Cosgrove asistió a escuelas estatales en Campania , Sorell y Richmond , antes de completar su educación en St Mary's College, Hobart . Antes de entrar en política, trabajó como tendero. Estuvo involucrado en el Sindicato Unido de Tenderos, el Sindicato de Asistentes de Tienda y el Sindicato de Almacenistas y Empacadores. De 1906 a 1909, vivió en Wellington , Nueva Zelanda, donde sirvió en el consejo del Wellington Trades Hall. ^[1]

Después de una candidatura fallida en 1916 , Cosgrove fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Tasmania en las elecciones estatales de 1919 , ocupando el escaño de Denison . Fue derrotado en 1922 , reelegido en 1925 , derrotado nuevamente en 1931 y reelegido nuevamente en 1934. A partir de entonces, ocupó su escaño hasta su retiro en 1958. ^[2]

Cosgrove se desempeñó durante períodos como presidente estatal del ala organizativa del Partido Laborista y líder del partido parlamentario. Fue designado para el ministerio en 1934, bajo el liderazgo de Albert Ogilvie , con la responsabilidad de la agricultura, los bosques y el Banco Agrícola de Tasmania. Reorganizó el Departamento de Agricultura y fue popular en las áreas rurales. ^[1]

Cuando Albert Ogilvie murió repentinamente en 1939, Edmund Dwyer-Gray, de 68 años , fue elegido líder laborista (y, por lo tanto, primer ministro) con el entendimiento de que se retiraría después de seis meses en el cargo. Cosgrove fue elegido como su adjunto, derrotando por un estrecho margen a Thomas D'Alton . Se desempeñó como tesorero estatal hasta diciembre de 1939, cuando intercambió carteras con Dwyer-Gray. ^[1]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Cosgrove cooperó estrechamente con el gobierno federal, en particular con los primeros ministros laboristas John Curtin y Ben Chifley . A diferencia de muchos otros primeros ministros estatales, estaba dispuesto a ceder ciertos poderes del gobierno estatal a la Commonwealth de forma indefinida, y así pudo asegurar generosas concesiones y ayuda federal para Tasmania. ^[1] Fue ministro encargado de administrar la Ley de la Comisión Hidroeléctrica durante dieciséis años, entre 1942 y 1958. ^[3] Se designó a sí mismo Ministro de Educación en 1948 y supervisó "un amplio programa de construcción de escuelas". ^[1]

Cosgrove llevó a su partido a una importante victoria en las elecciones estatales de 1941 , en las que el Partido Laborista ganó 20 de los 30 escaños. Sin embargo, en todas las elecciones posteriores, él y su partido solo pudieron reunir una escasa mayoría. En varias ocasiones tuvo que gobernar en minoría con el apoyo de los independientes. En las elecciones de 1955 , tanto el Partido Laborista de Cosgrove como el Partido Liberal de Rex Townley obtuvieron 15 escaños. Pudo seguir siendo primer ministro, pero al año siguiente uno de sus ministros, Carrol Bramich , desertó a los liberales. Convocó elecciones anticipadas y recuperó uno de los escaños de los liberales para volver al statu quo de 15 escaños cada uno. ^[1]

En diciembre de 1947, Cosgrove fue acusado de soborno y corrupción. Se retiró como primer ministro durante su juicio, y el ministro de larga data Edward Brooker juró como su reemplazo el 19 de diciembre de 1947. El juicio concluyó en febrero del año siguiente y Cosgrove fue absuelto. Brooker se retiró y Cosgrove fue reinstalado, nombrándolo como Tesorero y Ministro de Transporte. ^[4] Durante la división del Partido Laborista de 1955 , Cosgrove pudo evitar las deserciones a gran escala al Partido Laborista Democrático vistas en otros estados. Sin embargo, el partido se dividió ideológicamente hasta cierto punto, y algunas personas (notablemente Reg Turnbull y Brian Harradine ) finalmente abandonaron el partido para sentarse como independientes. ^[1]

Cosgrove enfermó en julio de 1958 y se sometió a una cirugía en Melbourne. Se retiró como primer ministro el 25 de agosto de 1958, a la edad de 73 años, y fue reemplazado por su adjunto Eric Reece , quien mantuvo al Partido Laborista en el poder hasta 1969. Cosgrove fue primer ministro durante 18 años y seis meses, el servicio más largo en la historia de Tasmania. Solo otros dos primeros ministros estatales australianos han servido durante más tiempo: Thomas Playford IV de Australia del Sur (26 años) y Joh Bjelke-Petersen de Queensland (19 años), quienes utilizaron la manipulación de los distritos electorales para mantenerse en el poder. ^[1] En 1959, Cosgrove fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG), uno de los pocos políticos laboristas que aceptó un título de caballero.

Cosgrove fue presidente del Consejo Turístico de Tasmania y de la Asociación de Trote del Sur de Tasmania. También fue miembro del consejo de la Universidad de Tasmania (1940-1946 y 1948-1955) y de la rama local de la Sociedad de San Vicente de Paúl , y presidente del Royal Hobart Golf Club. Después de dejar la política, se desempeñó como presidente de Willowdene Development Co. Pty Ltd, una empresa inmobiliaria. ^[1]

Cosgrove se casó con Gertrude Ann Geappen en 1911. Estuvieron casados ​​hasta la muerte de ella en 1962. La pareja tuvo cuatro hijos, incluido un hijo que murió en la Segunda Guerra Mundial . Otro hijo, Henry Cosgrove , se convirtió en juez de la Corte Suprema de Tasmania . ^[1]

Cosgrove murió en Hobart el 25 de agosto de 1969. Se le concedió un funeral de estado y fue enterrado en el cementerio de Cornelian Bay . ^[1]

• Roberts, Shane (1992). Robert Cosgrove: Sus primeros nueve años como primer ministro 1939-48 (PDF) (tesis de maestría). Universidad de Tasmania.