Robert D. Ray

Robert Dolph Ray (26 de septiembre de 1928 – 8 de julio de 2018) fue un abogado y político republicano estadounidense . Fue el 38.º gobernador de Iowa desde el 16 de enero de 1969 hasta el 14 de enero de 1983.

Durante su mandato como gobernador, Ray se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores de 1975 a 1976; condujo a la aprobación de la Ley de Protección de Entierros de Iowa de 1976, que fue la primera ley legislativa en los Estados Unidos que protegió específicamente los restos de los indígenas estadounidenses; ^[1] y aceptó a miles de refugiados en Iowa. ^[2]

En sus últimos años, Ray se desempeñó como alcalde interino de Des Moines desde mayo de 1997 hasta noviembre de 1997 y fue presidente interino de la Universidad de Drake en 1998. ^[3]

Ray nació en Des Moines, Iowa , en 1928. ^[4] Se graduó de la escuela secundaria Theodore Roosevelt en 1946. Más tarde en 1946, con el permiso de sus padres, se unió al Ejército de los Estados Unidos y pasó dos años en Japón como parte de la primera ola de tropas de socorro después de la Segunda Guerra Mundial . ^[5]

Ray recibió una licenciatura en Artes en Negocios de la Universidad de Drake , utilizando el GI Bill , en 1952 y un título en Derecho en 1954. ^[5]

Ray comenzó su carrera como abogado litigante. Después de varios años de ejercer la abogacía, Ray se convirtió en presidente del Partido Republicano de Iowa en 1963. ^[5] Ray apoyó al gobernador de Pensilvania, William Scranton, en las primarias presidenciales republicanas de 1964.

En 1969, Ray se convirtió en gobernador de Iowa. Durante el tiempo de Ray en el cargo, se modificó la Constitución de Iowa, aumentando el mandato del gobernador de dos años a cuatro años. Ray se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores de 1975 a 1976. También se desempeñó como presidente de la Asociación de Gobernadores Republicanos , la Asociación de Gobernadores del Medio Oeste , la Comisión de Educación de los Estados y fue presidente del Consejo de Gobiernos Estatales . ^[6] Como gobernador, Ray emitió órdenes ejecutivas que promovían los derechos civiles, la conservación de la energía y la reducción del papeleo, además de establecer el Comité de Economía del Gobernador, el Consejo de Iowa para la Infancia, el Grupo de Trabajo sobre Ética Gubernamental, el Consejo Asesor Científico, el Departamento de Transporte de Iowa y la Comisión de Alta Tecnología de Iowa. ^[7] Ray firmó la legislación que establecía la Comisión de Iowa sobre el Estado de la Mujer en 1974. ^[8] En 1982, esa comisión lo nombró el primer destinatario de la Medalla Cristine Wilson por la Igualdad y la Justicia. ^[9] En 1976, Ray, junto con su esposa Billie Ray y sus tres hijas, se convirtió en el primer gobernador de Iowa en ocupar Terrace Hill , la mansión oficial del gobernador. ^[10]

Ray redujo los impuestos a la propiedad y aumentó el impuesto a la renta para financiar las escuelas públicas de Iowa. El plan de fundación escolar, que fue aprobado por la legislatura y firmado por Ray en 1971, fue elaborado con la intención de reducir las desigualdades entre los distritos escolares. Arthur Neu , quien se desempeñó como senador estatal y vicegobernador de Ray de 1973 a 1979, señaló en una entrevista: "La financiación de las escuelas fue una de las piezas legislativas más importantes en las que trabajamos. Puso a las escuelas de Iowa en el camino de ser las mejores de la nación. Es un plan que muchos otros estados copiaron". Ray también firmó una ley bipartidista que apoyaba la negociación colectiva para los empleados públicos y eliminaba los impuestos a las ventas de comestibles y medicamentos recetados. Se opuso a la pena de muerte y apoyó el aborto para las mujeres en casos que pusieran en riesgo la salud de la mujer, y en casos de violación e incesto. ^{[11] [12]}

Uno de los momentos decisivos de la gobernación de Ray fue en abril de 1972, cuando como comandante en jefe de la Guardia Nacional de Iowa, ordenó la inmovilización de más de mil vehículos y noventa aviones hasta que el gobierno federal pagara los daños a las familias McCarville y Tjernagel, cuyas casas habían sido destruidas por aviones de la Fuerza Aérea que se estrellaron en 1968. ^{[13] [14]}

Uno de los logros de los que Ray está más orgulloso fue haber aprobado la ley que prohibía el uso de envases. La ley, que recibió la oposición de los sindicatos y los fabricantes de aluminio, pero el apoyo del Sierra Club , el Farm Bureau y los Boy Scouts of America , exigía a los habitantes de Iowa que pagaran un depósito de 5 centavos por los envases para fomentar la práctica del reciclaje y la reducción de la basura en las carreteras del estado. Ray señaló que "los estadounidenses forman parte de una sociedad de usar y tirar". ^[15]

Ray sirvió como delegado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Refugiados en Ginebra , Suiza, en 1979. ^[16] Ray fue un defensor del depósito de níquel en las latas de aluminio. ^[17]

El mandato de Ray en el cargo se destacó por su humanitarismo en favor de los refugiados del sudeste asiático de Tai Dam . ^[18] Ray aceptó traer al grupo a los Estados Unidos creando su propio programa de reasentamiento de refugiados. ^[2] Ray anunció que el estado de Iowa aceptaría 1.500 refugiados adicionales en enero de 1979. Ray escribió cartas al presidente Jimmy Carter y a otros gobernadores pidiéndoles que apoyaran una mayor admisión de refugiados en barco. ^[19] Las encuestas de opinión de la época demostraron que los esfuerzos de Ray para el reasentamiento de refugiados y la ayuda eran muy controvertidos. ^[2] Muchos temían la competencia por los puestos de trabajo, el desvío de fondos de los necesitados nativos de Iowa y la mezcla racial. ^[18]

Ray también promulgó las primeras leyes en los EE. UU. que protegían las tumbas de los indios americanos. ^[20] A principios de la década de 1970, Maria Pearson estaba horrorizada de que los restos óseos de los nativos americanos fueran tratados de manera diferente a los de los caucásicos . ^[20] Pearson protestó ante Ray, y finalmente consiguió una audiencia con él después de sentarse afuera de su oficina con atuendo tradicional. ^[20] Ray cooperó con Pearson, y su trabajo condujo a la aprobación de la Ley de Protección de Entierros de Iowa de 1976, la primera ley legislativa en los EE. UU. que protegía específicamente los restos de los indios americanos. ^[1] Esta ley fue la predecesora de la Ley federal de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos . ^{[1] [21]}

Ray apoyó a Howard Baker en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1980. [ ^22]

Después de dejar el cargo de gobernador en 1983, Ray se convirtió en director ejecutivo de Life Investors Inc, una compañía de seguros. ^[5] Ray se desempeñó como alcalde interino de Des Moines desde mayo hasta noviembre de 1997. ^[5]

Ray fue presidente interino de la Universidad de Drake en 1998. ^[5] En 1997, ayudó a formar el Instituto para el Desarrollo del Carácter en la Universidad de Drake. ^[23]

Ray fue copresidente (junto con Bob Edgar ) de la Coalición Nacional bipartidista sobre Atención Médica . ^[24]

En 2005, Ray se convirtió en el único gobernador o exgobernador en recibir el mayor honor civil de Iowa, el Premio Iowa, otorgado por la Comisión Conmemorativa del Centenario de Iowa. ^[25]

En 1951, Ray se casó con Billie Lee Hornberger, su novia de la secundaria. Ray tuvo tres hijas. ^[5] En sus últimos años, Ray sufrió la enfermedad de Parkinson .

El 8 de julio de 2018, Ray murió en un asilo de ancianos en Des Moines , Iowa. Tenía 89 años. ^{[5] [8]}