Robert D. Webb

Robert D. Webb (8 de enero de 1903 – 18 de abril de 1990) fue un director de cine estadounidense . Dirigió 16 películas entre 1945 y 1968. Ganó el premio Óscar al mejor asistente de dirección por In Old Chicago , la última vez que se ofreció esa categoría. ^[1]

Webb nació en Clay City, Kentucky en 1904 y se mudó a San Francisco con su familia cuando tenía cinco años.

Su hermano mayor, Millard, se puso a trabajar en la industria cinematográfica, creando los decorados para las películas de Rin Tin Tin , lo que despertó el interés del propio Webb. El hijo de Webb, Jim, dijo más tarde que su padre "trabajaba como recadero y hacía prácticamente todo (para los estudios). Se encargaba de la iluminación, el control de calidad, era encargado de utilería, incluso hacía algo de maquillaje. Fue ascendiendo y se convirtió en segundo asistente de dirección. Después se convirtió en asistente de dirección con Henry King. Ahí fue donde realmente aprendió el oficio de director". ^[2]

La primera película de Webb como asistente de dirección bajo la dirección de Henry King fue The Country Doctor (1936). Se realizó en 20th Century Fox , donde Webb trabajaría durante la mayor parte de su carrera.

Webb fue asistente de dirección en Sins of Man (1936), dirigida por Otto Brower , y luego hizo cinco películas seguidas con King: Ramona (1936), Lloyd's of London (1936), Seventh Heaven (1937), Alexander's Ragtime Band (1938) y In Old Chicago (1938). Estos fueron los proyectos más prestigiosos del estudio. Webb ganó un Oscar por Chicago . ^[3]

Después de Just Around the Corner (1938) con Irving Cummings , volvió a trabajar para King en Jesse James (1939), Stanley and Livingstone (1939), Little Old New York (1940), Maryland (1940) y Chad Hanna (1940). Como King hizo tantas películas en exteriores, Webb aprendió a volar para ayudar con la búsqueda de exteriores. ^[4]

Webb ayudó a Rouben Mamoulian en Sangre y arena (1941) y a Henry Hathaway en Diez caballeros de West Point (1942), y trabajó con King en Un yanqui en la RAF (1941), El cisne negro (1942) y La canción de Bernadette (1943).

Webb quería dirigir y el estudio le encargó un cortometraje, No Escape (1943), que tuvo una acogida tan buena que le confiaron dos largometrajes de bajo presupuesto, The Caribbean Mystery (1945) y The Spider (1945). ^[5]

King le pidió que trabajara como director de segunda unidad , y así lo hizo Webb en Margie (1946), Captain from Castile (1947) y Prince of Foxes (1949), las dos últimas epopeyas costosas. ^[6]

Webb trabajó como segunda unidad para Fritz Lang en American Guerrilla in the Philippines (1950) y para Lloyd Bacon en The Frogmen (1951) antes de reunirse con King en David and Bathsheba (1951). Mientras trabajaba en esta última película, comenzó a salir con la editora de la película, Barbara Maclean, con quien se casaría en 1951. ^[7]

Trabajó con Henry Hathaway en The Desert Fox: The Story of Rommel (1951), Joseph M Newman en Red Skies of Montana (1952) y Jean Negulesco en Lydia Bailey (1952) y Lure of the Wilderness (1952), con trabajos de localización en los pantanos de Georgia. ^[8] Hizo algunas interpretaciones no acreditadas de la dirección en Way of a Gaucho (1952).

Fox permitió a Webb volver a dirigir con The Glory Brigade (1953), una película sobre la Guerra de Corea con Victor Mature filmada en Fort Leonard Wood, Missouri . ^[9]

Luego dirigió la película de búsqueda de tesoros Beneath the 12-Mile Reef (1953), con Robert Wagner , que se convirtió en un gran éxito al ser la tercera película rodada en CinemaScope .

Hizo White Feather (1955), un western con Wagner, Jeffrey Hunter y Debra Paget en 1954. ^[10] A esto le siguió Siete ciudades de oro (1955), una película de aventuras históricas con Richard Egan , que fue producida por Webb y su esposa. Era su película favorita. ^[2]

Webb hizo una película de ciencia ficción, On the Threshold of Space (1956), y luego The Proud Ones (1956), un western con Hunter y Robert Ryan. En junio de 1956, su contrato con Fox fue renovado y dijeron que dirigiría The Iron Butterfly, pero la película no se hizo. ^[11]

Webb dirigió la primera película de Elvis Presley , Love Me Tender (1956), un western en el que Presley aparecía después de Egan y Paget. Se convirtió en un gran éxito.

Webb dirigió en 1957 The Way to the Gold (1957), un western con Hunter. En 1957 intentó conseguir que Fox financiara un musical, Crazy Boy . ^[12] Tenía otro proyecto llamado Meeting on a Summit que no se realizó. ^[13]

Hizo un episodio de Rawhide y luego fue contratado por Alan Ladd para hacer un western para la propia compañía de Ladd, Guns of the Timberland (1960), la primera película dramática del cantante Frankie Avalon . ^[14]

Webb dirigió una película de capa y espada para Sam Katzman en Fox, Pirates of Tortuga (1961). Dirigió una película para Associated Producers Incorporated (API), la división de bajo presupuesto de 20th Century Fox, sobre mujeres en un campo de prisioneros de guerra japonés, Seven Women from Hell (1961).

Webb volvió a dirigir como segunda unidad con A Gathering of Eagles (1963) para Delbert Mann . Hizo Captain Newman, MD (1963) para David Miller y luego dirigió un episodio de Temple Houston protagonizado por Hunter, antes de regresar a la segunda unidad con The Agony and the Ecstasy (1965) y Assault on a Queen (1966).

Webb volvió a dirigir con dos películas rodadas para Fox en Sudáfrica, ambas remakes de antiguas películas de Fox: The Jackals (1967) y The Cape Town Affair (1967).

Webb vivió los últimos 21 años de su vida en la isla Balboa . Le sobrevivió su esposa, Barbara (fallecida en 1996), que era una de las editoras principales de Fox. También le sobrevivieron su hijo, tres nietos y cuatro bisnietos. ^[2]

• Robert D. Webb en IMDb