Robert Dowdall

Sir Robert Dowdall (fallecido en 1482) fue un juez irlandés que ocupó el cargo de presidente de la Corte de Causas Comunes de Irlanda durante más de cuarenta años. Hoy en día se lo recuerda principalmente por el ataque asesino que sufrió a manos de Sir James Keating, prior de Kilmainham, en 1462. ^[1]

Era hijo de Luke Dowdall del condado de Louth . Los Dowdall eran una familia de Derbyshire que se originó en Dovedale y llegó a Irlanda en el siglo XIII, donde se establecieron principalmente en Newtown y Termonfeckin . ^[2] Los miembros posteriores de la familia incluyeron a George Dowdall , arzobispo de Armagh , James Dowdall , el mártir católico , y su primo, también James Dowdall , Lord Chief Justice de Irlanda . ^[1]

Fue nombrado sargento del rey en 1435 y presidente del Tribunal de Causas Comunes (Irlanda) en 1438; ocupó este último cargo hasta su muerte en 1482. Fue vicetesorero de Irlanda en 1461 y fue nombrado caballero el mismo año. En 1446, tomó un contrato de arrendamiento de tierras en el condado de Louth de Robert FitzRery , el futuro fiscal general de Irlanda , que más tarde fue colega de Dowdall en el Tribunal de Causas Comunes. ^[3]

Se casó (casi con toda seguridad en su segundo matrimonio) con Anne Wogan, hija y coheredera con su hermana Katherine de John Wogan de Rathcoffey , condado de Kildare , en 1454. ^[4] Era la viuda de Oliver Eustace de la influyente familia Castlemartin . Poseía importantes tierras de dote , incluido el bosque de Clongowes , pero perdió el propio castillo de Rathcoffey , tras una amarga disputa por la herencia con su primo Richard Wogan , ex Lord Canciller de Irlanda . También reclamó las tierras ancestrales de los Wogan en Pembrokeshire, aunque su derecho a heredar estas tierras fue disputado por su hermana Katherine y su marido, el galés Owen Dunn, u Owain Dwnn. ^[4] Aunque Robert y Anne apelaron al rey y al consejo para obtener una reparación, Owain y Katherine permanecieron en posesión del castillo de Picton , la fortaleza de los Wogan en Gales. ^[4]

Robert residió principalmente en Clontarf , cerca de Dublín. ^[1]

Castillo de Rathcoffey

Fue compañero de la Hermandad de San Jorge , una orden militar de corta duración fundada por el rey Eduardo IV en 1474 para la defensa de la Zona de Conservación . ^[5]

Dowdall es recordado principalmente por el asalto asesino que sufrió en 1462 por parte de Sir James Keating , Prior de los Caballeros Hospitalarios . En Pentecostés de 1462, Dowdall, que estaba haciendo una peregrinación a un pozo sagrado "uno de los santuarios de la Pale ", fue atacado "cerca de Clonliff " (al norte de la ciudad de Dublín) por Keating, armado con una espada, y temió por su vida. ^[6] No parece haber razón para dudar de que el Prior quisiera matarlo. Dowdall procesó a Keating ante el Parlamento irlandés , que lo declaró culpable de asalto . Se le impuso una multa de 100 libras y se le ordenó pagarle a Dowdall 100 marcos como compensación, pero pudo evadir ambos pagos mediante el uso de un tecnicismo. ^[7]

Se desconoce el motivo del ataque: Elrington Ball, comparándolo con el asesinato de James Cornwalsh , barón jefe del Tesoro irlandés , veinte años antes, argumentó que los crímenes de violencia eran endémicos en la Irlanda medieval. ^[1] Sin embargo, crímenes igualmente salvajes tuvieron lugar en la Inglaterra contemporánea, como el asesinato en 1455 del respetado abogado Nicholas Radford por seguidores de Thomas Courtenay, sexto conde de Devon , sin duda con la connivencia del conde. ^[8]

Estos incidentes demuestran un colapso general de la ley y el orden en ambos reinos a mediados del siglo XV, lo que debilitó en gran medida la autoridad de la Corona inglesa . Keating, a pesar de su cargo clerical, era claramente un individuo violento y turbulento, que se enfrentó a un intento de destituirlo como prior arrojando a su sucesor previsto, Marmaduke Langley, a prisión, donde murió. Cayó en desgracia muchos años después por su participación en el intento de colocar al pretendiente Lambert Simnel en el trono de Inglaterra, y murió en la más miserable pobreza alrededor de 1491. ^[9]

Éste no fue el único delito grave del que fue víctima Roberto: en 1455 él y su esposa Ana solicitaron al Parlamento la restitución de su ganado, ovejas y bienes que habían sido confiscados ilegalmente.

En 1474, participó en la constitución del gremio de herreros de Dublín, que ocupaba el tercer puesto en orden de precedencia entre los gremios de la ciudad de Dublín . No le debe haber agradado saber que su antiguo enemigo, el prior Keating, era otro de los fundadores del gremio. ^[10] Dos años más tarde, participó en una constitución similar que establecía el gremio de guanteros y desolladores. ^[11]

En 1478, Dowdall hizo una donación de 100 marcos, que se invertirían en tierras o mercancías o se prestarían con intereses, al gremio de Santa Ana , el gremio religioso medieval más importante de Dublín. Los ingresos derivados de las inversiones se utilizarían para mantener a dos sacerdotes de la iglesia de Saint Audoen para que cantaran y rezaran por el alma de Dowdall y, después de su muerte, rezaran por él en cada aniversario de su muerte. Murió cuatro años después. ^[1]

Su única esposa conocida fue Anne Wogan, hija y coheredera de John Wogan de Rathcoffey, y viuda de Oliver Eustace de Castlemartin. Robert tuvo al menos un hijo, Thomas Dowdall , Master of the Rolls en Irlanda , que ya era un hombre adulto cuando su padre se casó con Anne. A través de Thomas, fue el antepasado del arzobispo George Dowdall y del sobrino de George, James Dowdall , Lord Chief Justice de Irlanda . ^[1] También fue un antepasado de los baronets Dowdall . ^[12]