Robert Edward Ringling

Robert Edward Ringling (16 de agosto de 1897 - 3 de enero de 1950) fue un cantante de ópera, banquero y ejecutivo de circo estadounidense. Fue presidente del circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey de 1943 a 1946 y posteriormente presidente de la junta directiva . 

Robert Edward Ringling nació el 16 de agosto de 1897 en Baraboo , condado de Sauk, Wisconsin, Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Fue el único hijo de Charles Edward Ringling y Edith F. Conway. ^{[ 2 ]}

Su temprana habilidad musical la heredó de su madre, una pianista consumada, y de su padre, un respetado violinista aficionado y conocedor con una valiosa colección de violines antiguos. ^{[ 3 ]} Robert comenzó a tocar el violín a los siete años y el piano a los diez, pero un accidente de fútbol pronto lo dejó discapacitado durante cuatro años. ^{[ 4 ]} Entre los doce y los dieciséis, estuvo postrado en cama, pero gracias a los recursos de su famosa familia, el Dr. John Ridlon lo trató fracturándole ambas caderas. Tras una larga recuperación, volvió a caminar. Incluso durante su enfermedad, estudió partes de ópera y comenzó a tomar clases de canto en serio a los dieciséis años. ^{[ 5 ]}

A partir de 1916, a los diecinueve años, se formó con Fernando Tanara durante cinco años; luego, tras una temporada de conciertos, el profesor de ópera y de canto William S. Brady perfeccionó su voz durante tres años más. ^{[ 4 ]}

Cantó como barítono para la Gran Ópera de Chicago . ^{[ 6 ]} Robert Ringling apareció en la Gran Ópera para la temporada de 1921 en Florida. ^{[ 5 ]}

Para el verano de 1922, a los 24 años, tenía un repertorio que incluía más de veinte papeles de barítono . En otoño de 1922, inició una gira de conciertos exclusiva bajo la supervisión de RE Johnston de Nueva York, representante de Titta Ruffo, Luisa Tetrazzini, Rosa Raisa y Beniamino Gigli. ^{[ 5 ]} La gira fue financiada por su padre. ^{[ 7 ]} Robert E. Ringling actuó con la Compañía de Ópera de San Carlo en Rigoletto y ofreció recitales como solista en numerosas ciudades antes de partir hacia Europa a mediados de la década de 1920. ^{[ 3 ]}

Hizo su debut en el extranjero en enero de 1924 en El barbero de Sevilla de Rossini en el Teatro Ulm . ^{[ 8 ]} Su exitoso debut en Ulm , Alemania, lo llevó a un compromiso en Múnich . Para el verano de 1925, regresó de una exitosa temporada en Múnich, con un contrato para la temporada de invierno de 1925 y 1926 en la Ópera de Múnich . Se comprometió a cantar diecinueve papeles en la próxima temporada, diez de ellos recién aprendidos en alemán, y el contrato finalizaba el 31 de agosto de 1926. ^{[ 3 ]} Su contrato de temporada completa incluía presentaciones en Stuttgart , Augsburgo y otras ciudades, y la Ópera de Múnich lo nombró primer barítono con el segundo salario más alto. ^{[ 8 ]}

Tras el fallecimiento de su padre, Charles, en diciembre de 1926, Robert Ringling fue elegido presidente del Ringling Trust & Savings Bank en Sarasota, Florida, donde los circos Ringling tenían sus cuarteles de invierno. ^{[ 9 ]} El banco fue liquidado posteriormente en 1934, pagando a todos los depositantes en su totalidad. ^{[ 4 ]}

Como barítono de ópera, debutó en Chicago en 1929 como 'Tonio' ​​en Pagliacci . Su rico barítono lo convirtió en uno de los favoritos de Chicago, donde actuó con la Civic Opera Company de Samuel Insull durante cinco temporadas. ^{[ 4 ]}

La estrella de la ópera abandonó los escenarios en 1934 para ayudar a administrar la empresa familiar . ^{[ 10 ]} Su madre, propietaria de los circos administrados por Ringling, le transfirió una participación financiera en la empresa. ^{[ 11 ]} Como recién llegado al circo, Robert Ringling comenzó en el departamento de publicidad. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte de su tío John Ringling en diciembre de 1936, su primo John Ringling North se convirtió en presidente en 1937. Para 1941, ocupaba el puesto de vicepresidente sénior y formaba parte de la junta directiva. ^{[ 12 ]} En 1942, el mandato de cinco años de North como presidente llegó a su fin. ^{[ 2 ]} Robert E. Ringling fue nombrado presidente del Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey de 1943 a 1946. ^{[ 13 ]} Su presidencia incluyó el trágico incendio del Circo de Hartford en 1944. Destituido como presidente del circo en abril de 1946, fue sucedido por James A. Haley y permaneció envuelto en la lucha de poder de la familia Ringling. ^{[ 14 ]} La madre de Robert, Edith Ringling, que era viuda de un Ringling original, y la Sra. Aubrey Haley, esposa del nuevo presidente, poseían cada una el 31 por ciento del circo. ^{[ 15 ]} En 1946, su madre Edith le legó sus 315 acciones. ^{[ 16 ]} Robert Ringling fue nombrado presidente de la junta directiva en noviembre de 1947, con John Ringling North como presidente y Henry Ringling North como vicepresidente. La venta de las acciones de James A. Haley y su esposa a John North y Robert Ringling marcó la primera vez que una sola persona poseyó el 51 por ciento de las acciones del programa. ^{[ 17 ]} North poseía el 51 por ciento de las acciones, mientras que Robert y su madre poseían el 49 por ciento. ^{[ 18 ]} Permaneció como presidente de la junta directiva hasta su muerte en 1950.

Robert E. Ringling se casó con su esposa, Irene, y tuvo dos hijos, James C. Ringling y Charles J. Ringling. Vivía tranquilamente en el barrio de Indian Beach, cerca de la sede de invierno del circo. ^{[ 19 ]}

Ringling, que era un apasionado de las lanchas motoras , compitió una vez contra Garfield Wood y ganó varios trofeos por su destreza en lanchas rápidas. ^{[ 7 ]}

Robert Edward Ringling murió de un derrame cerebral el 2 de enero de 1950 en Sarasota, Florida , a la edad de 52 años. Su salud se había deteriorado durante meses y estuvo a punto de morir en un hospital de Chicago en el verano de 1949. ^{[ 10 ]}

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