Robert Forster (cuáquero)

Robert Forster (1791 – 11 de octubre de 1873) fue un cuáquero británico . Fue agrimensor, administrador de fincas y abolicionista. Dedicó su vida a la educación. Fue cuidado por su hermana menor, Anne Forster , quien falleció tres días después que él. Tuvo hermanos notables, así como hermanas destacadas, Mary Forster y Sarah Forster, quienes fueron líderes cuáqueras.

Robert Forster nació en 1791 en el seno de una conocida familia cuáquera. Fue uno de los diez hijos de Elizabeth (nacida Hayward) y William Forster. Su padre era maestro de escuela y posteriormente se convirtió en agrimensor. ^{[ 1 ]}

Sus hermanas y sus hermanos William y Josiah eran muy activos realizando buenas obras, y fue Robert quien centró su atención en el negocio familiar de topografía. También trabajó para el conde de Darnley antes de convertirse en conde, como su administrador. Su empleador tenía planes para el pueblo de Northfleet en Kent, y Forster recibió autorización para contratar constructores para ampliar Northfleet. ^{[ 1 ]}

Fue miembro de la British and Foreign School Society ^{[ 2 ]} y formó parte de su comité durante toda su vida, a partir de 1817. ^{[ 1 ]}

Se encargó un cuadro que mostraba a los delegados, entre ellos Robert Forster, de la nueva Sociedad Británica y Extranjera contra la Esclavitud, fundada en 1839. La pintura retrató esta importante convención internacional en junio de 1840. ^{[ 3 ]} En primer plano también aparecen los hermanos de Robert, William y Josiah, entre otras figuras destacadas. El objetivo de esta nueva sociedad era «la erradicación universal de la esclavitud y la trata de esclavos, y la protección de los derechos e intereses de la población emancipada en las posesiones británicas y de todas las personas capturadas como esclavas».

Forster formó parte de las delegaciones enviadas a los gobiernos europeos tras una reunión cuáquera en 1856 para recabar apoyo para la abolición total de la esclavitud. Robert viajó a París ese mismo año y, al año siguiente, a Alemania y los Países Bajos. En 1858, continuó su viaje hacia el norte de Europa, incluyendo Rusia. ^{[ 1 ]}

El interés de Robert por la educación lo llevó a involucrarse con una escuela cuáquera en Croydon, en la escuela Ackworth y en la escuela Grove House en Tottenham. Quería asegurarse de que la ciencia fuera una parte importante de su enseñanza. ^{[ 1 ]}

Robert, ya mayor, no podía valerse por sí mismo y fue cuidado por Anne Forster, una de sus hermanas filántropas. Anne había nacido en 1797 y había publicado "A los carniceros, sus hombres y muchachos". Sus otras hermanas eran Mary y Sarah. Mary vivió en Devon durante mucho tiempo, pero a su regreso a casa visitó a mujeres prisioneras y en 1837 fue nombrada anciana de la iglesia en Tottenham. Sarah se ordenó ministra en 1848. Robert falleció el 11 de octubre de 1873 y Anne murió tres días después. ^{[ 4 ]}