Robert Gratton

Robert Gratton (nacido el 23 de octubre de 1943) es un abogado y financiero canadiense jubilado, conocido principalmente por su larga trayectoria como ejecutivo de empresas afiliadas a Power Corporation of Canada .

Gratton se graduó en Derecho por la Universidad de Montreal en 1966 y durante los dos años siguientes trabajó como asistente de Paul Gérin-Lajoie ; fue admitido en el Colegio de Abogados de Quebec en 1967. Regresó a la universidad en 1968 y obtuvo títulos de la London School of Economics en 1969 y de la Universidad de Harvard en 1971. Ese mismo año, Gratton se incorporó al Crédit foncier franco-canadien , donde llegó a ser director general en 1975 y presidente en 1979.

En 1982, Gratton dejó Crédit foncier para convertirse en presidente y director de Montreal Trust Company , controlada por Power Corporation. Durante su gestión, Gratton supervisó el enorme crecimiento y expansión de la compañía. Tras la venta de Montreal Trust a BCE en 1989, Gratton fue nombrado presidente de Power Financial . Ocupó este cargo hasta 2005, cuando fue elegido presidente del consejo de administración. De 2003 a 2008, también fue presidente de las filiales de Power: Canada Life , London Life y Great-West Life . Gratton presidió Power Financial hasta 2008 y se retiró del consejo de administración en mayo de 2014.

Robert Gratton nació en Montreal el 23 de octubre de 1943, hijo del Dr. Bernard Gratton (1917–1961) y Judith Dufour (1921–1996), quienes se casaron en julio de 1942. ^{[ 1 ]} Bernard y Judith tuvieron cinco hijos: Robert, Paul, Michel, André y Andrée-Anne . André Gratton murió de leucemia en 1954 a la edad de tres años. En 2007, la familia Gratton fundó la Maison André-Gratton, el primer hogar de cuidados paliativos en Montreal para niños, en su honor. ^{[ 2 ]} La familia Gratton descendía de Claude Gratton (ca. 1630–1693) de Aubigny , Poitou . Claude llegó a Nueva Francia en 1670 con su esposa Marguerite Mossion.

Gratton asistió a la Universidad de Montreal , donde obtuvo una licenciatura en derecho en 1966. Tras su graduación, trabajó como asistente de Paul Gérin-Lajoie y en 1967 fue admitido en el Colegio de Abogados de Quebec . En el otoño de 1968, Gratton ingresó en la London School of Economics , donde obtuvo una maestría en derecho en 1969. Antes de mudarse a Londres, un amigo le había sugerido que estudiara administración de empresas en la Universidad de Harvard . Gratton relató:

...después de esa conversación empecé a leer sobre Harvard y un poco sobre negocios, y lo que leí fue que la Escuela de Negocios de Harvard tiene una reputación mundial. Así que decidí ir a la London School of Economics solo por un año y solicitar la admisión a la Escuela de Negocios de Harvard. Nada podría haber sido más ajeno a mí, ya que durante mis años universitarios era contrario a los negocios. Pasé un año en Londres, obtuve una maestría en derecho y luego fui a Harvard. Eso cambió mi vida. ^{[ 3 ]}

Gratton se graduó con una maestría en administración de empresas de Harvard en 1971.

En 1971, se unió a Crédit foncier franco-canadien en Montreal. En 1975, Gratton fue nombrado codirector general, luego vicepresidente ejecutivo en 1976, y fue elegido miembro del consejo de administración en 1977. A principios de 1979, Credit foncier fue absorbido por el Banque d'épargne , cuyo presidente era el suegro de Gratton, André Marcil. En abril de ese año, Marcil se unió al consejo de administración de Credit foncier. ^{[ 4 ]} Al mes siguiente, a los 35 años, Gratton fue nombrado presidente de la compañía. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 1981, se anunció que Gratton se convertiría en presidente y director de Montreal Trust Company. Gratton sucedió a Paul Britton Paine en sus cargos en Montreal Trust, mientras que Raymond Garneau lo sucedió en Crédit foncier . ^{[ 6 ]} Paul Desmarais, de Power Corporation, accionista mayoritario de Montreal Trust, había contratado a Gratton para mejorar sus mediocres ganancias. Gratton organizó una serie de reuniones de la junta directiva donde presentó su plan de negocios. El plan buscaba expandir el negocio de depósitos minoristas de la compañía, lo que en la práctica la introdujo en el sector bancario. Gratton inició una reestructuración completa de la compañía, dividiendo sus operaciones en dos empresas: una dedicada a los consumidores y otra a los clientes corporativos. También reemplazó a la mayoría de los altos ejecutivos con nuevos profesionales provenientes de bancos. Después de un año y medio, el plan de Gratton se había ejecutado en su mayor parte. ^{[ 7 ]}

En la primavera de 1989, Power Financial vendió su participación del 63,8% en Montreal Trust a BCE por 875 millones de dólares. ^{[ 8 ]} Gratton dejó Montreal Trust el 31 de julio de 1989 y ese otoño se convirtió en presidente de Power Financial. ^{[ 9 ]} En mayo de 2005, Gratton fue elegido presidente del consejo de administración de Power Financial y fue reemplazado como presidente por R. Jeffery Orr . ^{[ 10 ]} Gratton permaneció como presidente del consejo hasta la junta general anual de la compañía en mayo de 2008, cuando renunció y fue nombrado vicepresidente del consejo. ^{[ 11 ]} Durante el mandato de Gratton en Power, el valor de la compañía aumentó de 1.800 millones de dólares en 1992 a 28.700 millones de dólares en 2007, y sus ganancias crecieron 15 veces. En consecuencia, Gratton se había convertido en uno de los hombres más ricos de Canadá, con un patrimonio neto estimado en noviembre de 2007 de 662 millones de dólares. ^{[ 12 ]} En la reunión anual de Power Financial del 14 de mayo de 2014, la primera que se celebró desde la muerte de Paul Desmarais, Gratton se retiró del consejo de administración. ^{[ 13 ]}

Durante muchos años, Gratton fue uno de los ejecutivos mejor pagados del país. En 1997, fue el mejor remunerado, con un salario de 27.395.123 dólares. ^{[ 14 ]} A principios de 2004, Gratton obtuvo 170 millones de dólares en opciones sobre acciones, lo que representó una de las mayores ganancias personales en la historia de Canadá. El 14 de enero ejerció 439.000 opciones por un valor de 18 millones de dólares, y el 11 de febrero ejerció 3,44 millones de opciones por un valor de 152 millones de dólares. ^{[ 15 ]}

El 27 de agosto de 1966 en Saint-Viateur d'Outremont , Gratton se casó con Nicole Marcil (1943–2018). La boda fue oficiada por Jacques Laramée, primo de Nicole. ^{[ 16 ]} Nicole era hija de André Marcil (1910–1983) y Thérèse Beauchamp (1911–2016). André Marcil fue un destacado financiero de Montreal que se desempeñó como presidente del Banque d'épargne y como vicepresidente del Crédit foncier franco-canadien. ^{[ 17 ]} Durante la guerra, André sirvió como oficial naval y fue oficial de enlace con Charles de Gaulle en la Batalla de Dakar . ^{[ 18 ]} El padre de André era Georges Marcil (1868–1926), quien fundó la Marcil Trust Company, que fue adquirida por RBC Dominion Securities en 1990. Georges había sido el último alcalde de Notre-Dame-de-Grâce antes de que fuera anexada a Montreal. ^{[ 19 ]}

Robert y Nicole tuvieron tres hijos: Sophie, François y Élisabeth. François es vicepresidente ejecutivo de Telus . En 2003, Gratton compró "Belmere", la antigua finca rural de Sir Hugh Allan en el lago Memphremagog , a la familia Allan. Tras adquirir la finca, construyó una nueva casa y jardines. ^{[ 20 ]}