Robert Judd (actor)

Robert Judd (c. 1926 – 20 de enero de 1986) fue un actor estadounidense que trabajó en teatro, televisión y, ocasionalmente, en películas. Se le recuerda principalmente por sus interpretaciones del Diablo (también conocido como Scratch o Legba) en Crossroads y de Toledo, el pianista, en la producción original de Ma Rainey's Black Bottom de August Wilson .

De joven, Judd sirvió en la Armada de los Estados Unidos . Tras dejar el servicio en 1946, desempeñó diversos trabajos, entre ellos el de planchador de ropa, y tuvo varias experiencias antes de descubrir la actuación a finales de la década de 1960. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El primer crédito cinematográfico conocido de Judd fue Across 110th Street (1972). ^{[ 3 ]}

Coprotagonizó con William Sanderson la película de acción y explotación de 1977 , Fight for Your Life . En una entrevista de 2017, Sanderson habló de su buena relación con Judd. "Hablábamos mucho, nos sentíamos muy cómodos el uno con el otro y teníamos mucho en común. Al final de cada día de rodaje, nos relajábamos y él tomaba su Dewar's y yo mi cerveza. Realmente lo respetaba y admiraba cómo manejaba lo que hacíamos en la película. Se vio envuelto en muchas situaciones humillantes y lo compadecí". ^{[ 4 ]}

La carrera teatral de Judd incluyó trabajos con el Actor's Theatre de Louisville (como Crooks en De ratones y hombres ), el Cincinnati Playhouse y el Crossroads Theatre de Nueva Jersey, así como producciones Off-Broadway . ^{[ 3 ]} Apareció en la reposición de Watch on the Rhine de Lillian Hellman , primero en el Long Wharf Theatre en 1979 ^{[ 5 ]} y luego en Broadway en 1980.

El trabajo televisivo de Judd incluyó Saturday Night Live , telenovelas como As the World Turns y The Guiding Light , y la serie de PBS de 1980 Gettin' to Know Me , que giraba en torno a una familia afroamericana. ^{[ 3 ]}

La obra Ma Rainey's Black Bottom , protagonizada por Charles S. Dutton , tuvo su primera lectura dramatizada en 1982 en el Eugene O'Neill Theater Center de Waterford, Connecticut . Los cuatro miembros principales del reparto, entre los que también se encontraban Joe Seneca y Leonard Jackson , desarrollaron casi de inmediato un fuerte sentido de conjunto. Durante los primeros ensayos, se le pidió a Jackson que intercambiara papeles con Judd, a quien se le había asignado el papel de Slow Drag, el bajista. Judd no puso ninguna objeción, diciendo: «Les dije que con esta obra, no me importaba qué papel interpretara. Desde el momento en que la leí, supe que haría historia». ^{[ 1 ]}

Después de que Wilson y el director Lloyd Richards trabajaran juntos durante casi dos años en la obra, Ma Rainey se estrenó en el Yale Repertory Theater en abril de 1984. Luego se trasladó a Broadway, donde se representó desde el 11 de octubre de 1984 hasta el 9 de junio de 1985. Frank Rich , entonces crítico de teatro de The New York Times , escribió: «En las interpretaciones del Sr. Judd, Joe Seneca y Leonard Jackson, los monólogos poseen la belleza y la emotividad de los solos de antaño que los músicos improvisan con sus instrumentos». ^{[ 6 ]}

Seneca y Judd se reencontraron en el reparto de la película Crossroads de Walter Hill . Judd interpretó a Scratch en una breve pero memorable actuación. Vestido con un traje negro, sombrero negro de ala ancha, camisa blanca impecable y pajarita negra, Judd, con su perilla, transmitía amenaza con eficacia y una amplia sonrisa. Una crítica señaló que la película recibió un gran apoyo de Judd, Joe Morton (como el asistente de Scratch) y Akosua Busia . ^{[ 7 ]}

Otro artículo afirmaba: "Es sensato y muy profesional... es un alivio bienvenido frente a tantas interpretaciones exageradas de actores que sienten la necesidad de retratar al Diablo como una especie de lunático desquiciado". ^{[ 8 ]}

Sin embargo, para cuando se estrenó Crossroads en marzo de 1986, Judd ya había fallecido a los 59 años. Padecía cáncer de estómago, pero nunca se lo contó a nadie. Sus compañeros de reparto en Ma Rainey confundieron sus episodios de tos y náuseas con ansiedad escénica. ^{[ 2 ]}

En su obituario se mencionaba que Judd había trabajado durante varios años como consejero para su organización benéfica favorita, Teens with Drug Problems, así como para una organización de servicios sociales sin fines de lucro en Queens llamada Elmcor. Judd también era un fotógrafo talentoso. ^{[ 9 ]}

August Wilson contribuyó con su "Memoria del actor Robert Judd" al libro Broadway Day & Night (1992). Reiteró la idea de que Judd era un hombre negro en Estados Unidos que imponía sus propias reglas. Wilson continuó escribiendo papeles para Judd en cada una de sus obras, citándolo como fuente de inspiración. ^{[ 2 ]}

Cuando Ma Rainey's Black Bottom se reestrenó en Broadway en 2003, la producción se dedicó a la memoria de Theresa Merritt , Joe Seneca y Robert Judd. ^{[ 10 ]}

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